Muistsete maiade elanike arheoloogilised uurimised annavad pidevalt tunnistust tsivilisatsiooni arenenud arhitektuurioskustest - vaid mõni kuu tagasi avastati kahe suurema sees väike maiade püramiid, kolmik pesi nagu vene nukud. Nüüd on teadlased avastanud veel ühe Maya innovatsiooni feat: ulatusliku teedevõrgu Guatemala džunglites.
Rossella Lorenzi teatas Seekerile, et maanteed ulatuvad Miradori basseini kaudu enam kui 150 miili. Piirkonnas elas El Mirador, pealinna pühkiv linnakompleks (tuntud ka kui Kan Kingdom), kus kunagi elas koguni 200 000 inimest. Iidse linna ümbritsenud Miradori basseini kogukondades võis elada miljon inimest. Teadlased usuvad, et neid kogukondi ühendavad teerajad olid linnriigi elujõud, toimides armee, toidu ja muude esmatarbekaupade kanalina.
Briti maianist Ian Graham avastas teerajad esmakordselt 1967. aastal ja avaldas kaardi, millel on kujutatud El Miradori soostunud piirkondi läbivaid teid. Miradori basseini tihedad džunglid varjutasid aga seda, kui ulatuslikud ja keerukad need teed olid.
Miradori basseini projekti teadlased võtsid puude kaudu tungimiseks kasutusele valguse tuvastamise ja ulatuse määramise tööriista ehk LiDAR. LiDAR, selgitab Extreme Tech Ryan Whitwam, põrkab maapinnast laserimpulsse lennukiga arvutisse, luues topograafilisi kaarte.
Siiani on LiDAR-i skannid katnud 430 ruutmiili džunglit ja üksikasjalikud õhupildid näitavad märkimisväärselt ambitsioonikat transpordivõrku, mis koosneb 17 maanteest.
Varaseim pärineb aastast 600 eKr ja hiliseim võib leida 100 CE-st projekti juhi Utah 'ülikooli arheoloogi ja antropoloogi Richard D. Hanseni sõnul Lorenzi, et teedevahelised laiused olid „130 jalga, kuni 20 jalga kõrged”. ja mõnel juhul ulatuvad nad kuni 25 miili. "
Transpordivõrk polnud ainus avastus, mille LiDAR-i skaneeringud paljastasid. Samuti näitasid topograafilised kaardid keerukat korallide või loomade aedikute süsteemi, mis viitab sellele, et maialased tootsid liha tööstuslikul tasandil ja vedasid seda mööda kõnniteed.
Võib ilmneda rohkem ilmutusi. Hansen ütleb Lorenzile, et tema meeskond soovib teada saada, kas uued tõendusmaterjalid annavad ülevaate kestvast ja segasest ajaloolisest mõistatusest, mis varjab maiade kultuuri - miks hakkasid El Mirador ja ülejäänud maiade tsivilisatsioon järsult alla käima pärast 150. aastat kehas
