Mesosoikumide karedas ja tumerohkes maailmas ellujäämiseks pidid imetajad kiiresti õppima, et dinosaurused valitsesid päikest täis tunde. Nii et need karvased olendid kohanesid öiseks eksisteerimiseks, arendades selliseid omadusi nagu vurrud ja äge kuulmine. Kuid peamised kohandused toimusid nende silmis, teatab Sarah Kaplan ajalehele The Washington Post .
Ajakirjas Developmental Cell avaldatud uus uuring näitab, kuidas valgustundlikud vardad tõrjusid värvitundlikud koonused välja, võimaldades imetajatel kuu ja tähtede hämara valguse käes tegutseda. See muutus oli kriitiline samm imetajate domineerimisel, kirjutab ajakirja Ted Allison kaasautor Helen Briggs BBC-s.
Alates 1940. aastatest on enamik paleontolooge tellinud "Nocturnal Bottleneck Theory" - idee, et dinosauruste vältimiseks, mis arenesid ka mezozoicu ajastul, kohanesid imetajad öösel eluks. See teooria on viimastel aastatel veelgi suuremat tuge saanud. Kuid see viimane uuring näitab, kuidas evolutsiooniline kohanemine tõenäoliselt toimus.
„Me õpime, kuidas imetajad kujundasid oma nägemuse öösel ellu jääda ja vältida dinosauruseid. Just see võimaldas imetajatel maailmas mitmekesistada ja muutuda rohkeks, ”sõnab ta. "Nad tegid seda, lülitades koonuse sisse päevase nägemise, et nende varraste abil saaks öösel näha."
Enamikul loomaliikidel, sealhulgas kaladel, konnadel ja lindudel, on silmad, millel domineerivad värvikoonused. Kuid teadlased imestasid, kuidas need silmad liikusid imetajate varraste domineeritavale versioonile, mis avab vaatepilt ka pimedatel öötundidel, väidab uuringu juhtiv autor Anand Swaroop pressiteates.
Varasemates uuringutes leidis Swaroop, et vardad ja koonused on pärit ühest tüüpi eellasrakust. Jättes üksi, areneb rakk koonuseks. Kuid kui on olemas teatud tüüpi valk, mida nimetatakse NRL, pärsib see teatud geene, mis sunnib eellasrakud vardadeks arenema.
Swaroop ja tema meeskond vaatasid embrüonaalseid hiiri, et mõista täpselt, kuidas need vardad imetaja silmis arenevad. Kahe päeva vanustel närilistel olid välja kujunenud koonused, mis suutsid tuvastada lühilainepikkusi, mis võimaldavad hiirtel ultraviolettvalgust näha. Kuid kümne päeva jooksul domineerisid vardad nende võrkkestas.
"Varased imetajad muutsid ühte tüüpi rakke UV-valguse hõivamiseks - mida pole öösel vaja - millekski, mis on lihtsalt eriti tundlik valguse suhtes, " seisab Swaroop väljaandes.
Kui meeskond vaatas arenevaid sebrakala silmi, leidsid nad, et nende vardad arenesid erinevalt ega hakanud toimima UV-kiirguse tuvastamise koonustena. Swaroop ütleb Kaplanile, et see tähendab, et vardad oleksid evolutsiooniajaloo vältel võinud areneda kaks korda, imetajatel üks kord ja teine kord.
Isegi nii võib öise nägemise arendamisel olla varjukülgi, teatas Kaplan. Kalad ja muud koonuse domineerivate silmadega loomad võivad neid fotoretseptorid taastada, kui need on kahjustatud - imetajad ei saa. "Võib ette kujutada, et võib-olla saaksime mõne varda koonusteks vahetada ja leida võimalusi, kuidas taaselustamispotentsiaal võrkkestas taas olla, " räägib Swaroop Kaplanile.
Swaroop on juba edukalt kasutanud NRL-i, et aidata pimedatel hiirtel hoida osa oma koonuserakkudest. Kuid sarnane teraapia inimestele jääb siiski natuke silma.
