Kaks aastat tagasi leidis Michigani sojaoakasvataja James Bristle ühele põllule drenaažisüsteemi paigaldades villase-Columbia mammuthübriidi luud. Nüüd on nad Michigani ülikooli pressiteate kohaselt leidnud rohkem. Teadlased on välja uurinud umbes 40 lisaluu, sealhulgas jääaja olendi kolju, kihvad ja hambad.
"Saime sellist teavet, mida vajame teaduse korrektseks tegemiseks, ja saime sellelt loomalt ka muljetavaldava koguse lisamaterjali, " ütles Michigani ülikooli paleontoloog Daniel Fisher, kes juhtis nii harjaste kaevamist kui ka seda, kes on luude analüüsi ja keskkonnaproovide üle järelevalvet tehes, öeldakse pressiteates: "Olen kindel, et teise kaevamise tulemusel on meil siin toimunu kohta rohkem teavet."
Teadlased otsustasid selle saidi uuesti külastada pärast seda, kui said teada, et ühe mammuti luu radioaktiivse süsiniku kuupäev on üle 15 000 aasta vana ja esimeste leidude vihjed näitavad, et olendit muutsid muistsed inimesed. Mammuti jäänused avastati tiigi setetest ja teadlaste arvates lõikasid varased inimesed rümba ja hoidsid osa loomast tiigi põhjas.
Teadlased plaanivad sette seene spooride ja õietolmuterade eraldamist ja analüüsimist, et saada paremini aru, millal olid mammutid olemas, millal nad väljasurevad ja kuidas nende taimestik aja jooksul muutus.
Ehkki teadlased suutsid kolju nii kinnitunud kihvade kui ka mitmete teiste luudega taastada alles esimese, 2015. aastal kestnud kaevamise ajal, mis kestis vaid päev, leidsid nad, et mammut elas umbes 45-aastaseks ja oli tõenäoliselt trüginud üle maa vahemikus 11 700–15 000 aastat tagasi, kirjutab Martin Slagter ajakirjale MLive. Esialgsel väljakaevamisel leitud luud eksponeeriti hiljem Michigani ülikooli loodusloomuuseumis 2016. aasta novembris.
"See oli esimest korda nii rutakas asi, " ütles Bristle, kes nimetas pärast seda leiu oma talu Mammoth Acresiks ümber, öeldakse väljaandes. "Nii et see on võimalus avastamisprotsess lõpule viia."
Hiljutine leid aitab kaasa muudele teaduslikele pingutustele, et mõista karvase hiiglase elu ja surma. Värskeimad uuringud viitavad sellele, et kahaneva mammutipopulatsiooni geneetilise mitmekesisuse puudumine oli tõenäoliselt üks mitmetest teguritest, mis selle väljasuremiseni viis, teatas Charlie Wood selle aasta alguses ajakirjale Christian Science Monitor . Pole täiesti selge, kas need geneetilised mutatsioonid viisid Wrangeli saare mammutite hukkumiseni, kuid nende väljasuremise ajastus huvitab teadlasi. Ekspertide sõnul võivad need leiud aidata kaasa meie kaasaegsetele kaitsemeetmetele.
Ehkki viimane leid ei leia vastuseid mammutite surma mõistatusele, aitab see teadlastel nende massiivsete metsaliste elulugu veelgi eristada ja võib anda vihje nende suhetele iidsete inimestega.
