Hiljuti külastas Nigeeria Benini linna pealik Aafrika Kunsti Riiklikku Muuseumi, otsides valitseja oba fotot. Saatejuht oli kuulnud, et oba foto oli seal Benini kunsti näituse jaoks, kuid selleks ajaks oli näitus suletud aastakümneid enne tema saabumist. Lahkumisel tunnistas kuraator ta rüüd ja küsis, kust ta pärit on. See alustas vestlust Benini fotograafia teemal ja sel teemal paistab silma üks inimene - pealik Solomon Osagie Alonge.
Sellest loost
Aarded Smithsoniani 2015. aasta kaasamiskalendrist
OstaSeotud sisu
- “Kesk-Nigeeria unmasked” Aafrika kunstimuuseumis
- "Kümnendi parim" koos Aafrika kunsti kuraatori Christine Mullen Kreameriga
- Bill Cosby kunstikogujana
19. sajandi lõpus, kui britid võtsid Benin City üle kontrolli, tõid nad kaasa oma fotograafiatraditsioonid. Portreed olid jäigad ja Briti fotograafid kujutasid kohalikke elanikke läbi kolonialistide läätse. See muutus, kui Alonge sai esimeseks põlisrahva kuningliku kohtu fotograafiks. Aafrika kunstimuuseumis avatakse täna näitus Alonge'i elust ja fotograafia ajaloost piirkonnas "Chief SO Alonge: fotograaf Nigeeria Benini kuninglikku kohtusse".
Benini linn on Edo osariigi pealinn ja see on olnud Benini rahva koduks juba 800 aastat. Alates 12. sajandist oli oba pidevalt raputanud, kuni britid saabusid 1800. aastate lõpus ja pagendasid valitseja. 1914. aastal paigaldasid britid uue oba ja kui tema poeg 1933. aastal võimust võttis, sai Alonge tema õuefotograafiks.
Alonge'i töö kestis pool sajandit. Fotograafia õppis ta esmakordselt 1920. aastatel ja kuna vanaisa oli olnud pealik, suutis ta kohtufotograafi ametikohale asuda umbes 1933. aastal. Alonge dokumenteeris rituaale ja filme, korraldades samal ajal ka portreestuudio ja pildistades kohalikke inimesi. "Ta oli oluline nii Benini kultuuri tseremoniaalsete aspektide kui ka lihtsalt igapäevase ja sotsiaalse Benini ajaloo osas, " ütleb arhivaar ja näituse kuraator Amy Staples. Alonge sai tuntuks tänu mehaanilistele toimetamismeetoditele, näiteks käsitsi värvimisprintidele.
Ehkki britid püsisid piirkonnas kuni 1960. aastani (Alonge pildistas kuninganna Elizabethi visiiti 1956. aastal), aitas Alonge sissejuhatajal ajastul, mil nigeerlased esindasid end ja tegutsesid oma ajaloo hoidjana. "Aafrika esindatuses on toimunud tõeline nihe, " räägib Staples Alonge'i töö kohta. “Enne olid britid ainsad, kes kaamerat hoidsid. Ja see, mida ta laskis katsealustel teha, oli esitleda end viisil, mis nende arvates oli väärikas. ”
"Fotograafia on kaasahaarav viis anda ülevaade mandrist, kust me kõik põlvnesime, " ütles muuseumi direktor Johnnetta Betsch Cole eile pressikonverentsil.
Näitus sisaldab Alonge'i fotosid, samuti esemeid, mis on seotud tema elu ning Nigeeria ajaloo ja kultuuriga. Klambrid ja kuraator Bryna Freyer on üles ehitanud etnograafi Flora Kaplani loomingu, kes on uurinud Alonge 1990. aastate algusest ja külastanud fotograafi enne tema surma 1994. aastal. Staples sõitis näituse ettevalmistamiseks ka Benini linna. Ta jälitas ja küsitles Alonge'i fotode põhjal subjekte, kellest mõned olid laste või teismelistena poseerinud ja on nüüd 70-80-ndatel.
Sel nädalal oli näituse esimeste külastajate hulgas Benini kuningliku õukonna liikmed ja Alonge'i pere. 70 aastat Alonge assistendina töötanud Samuel Arasomwen rääkis oma kauaaegsest sõbrast ja õpetajast, silmad säramas. "Alonge on see, kes mind üles kasvatas, " ütles Arasomwen pressikonverentsil. "Ta tegi minust selle, mis ma täna olen."
Näitust külastas ka prints Ademola Iyi-Eweka, oba lapselaps, kes teenis aastatel 1914–1933.
Alonge vanim tütar Christiana Uzebu vaatas näitust ringi, kuni tema silmad kohtusid tuttava näoga - tema päralt. Ta oli fotol vaid kolm aastat vana, kuid ütles, et ta mäletas, kui isa selle 1950 paiku tegi. "Kui ta pilte teeb, siis see ei tuhmu aja jooksul, " rääkis naine. Ta rääkis sõna otseses mõttes, kuid nüüd on Alonge'i pärand veelgi vähem tuhmumise võimalust.
„Chief SO Alonge: Nigeeria Benini kuningliku kohtu fotograaf” on Aafrika Kunsti Riiklikus Muuseumis avatud 13. septembrini 2015.
