Kas mäletate, et vahtrakohtingute tähestik, mille ma selle aasta alguses postitasin? Mul on uus "V": Vermonti vahtraviin.
Kodusõidul avastasin Vermont Spiriti, väikese St. Johnsbury piiritusetehase, mis teeb kartulite või teravilja asemel vahtramahla kääritatud suhkrutest viina, on tavalised kahtlusalused.
"Oleme maailmas ainsad, kellest ma olen teadlik ja kes seda teevad, " rääkis ettevõtte destilleerija Harry Gorman mulle. "Teised kasutavad lisandina või lõhna- ja maitseainena vahtrat, kuid tegelikult teeme sellest alkoholi."
Ehituse kaudu ehitaja Gorman kohtus ettevõtte jaoks oma maja ehitaja Duncan Holadayga. Gorman mainis, et ta oli aastakümneid eksperimenteerinud oma õlle, veini ja siidri valmistamisega ning lõpuks värbas Holaday ta destilleerijaks.
Vermont Spirits on eksisteerinud alates 1998. aastast, kuid see on esimene aasta, mil ta on suutnud avalikkusele degusteerida üritustel nagu käsitööfestival, kus ma sellega kokku puutusin. (Enne 2009. aasta muudatust Vermonti õigusaktides võisid destilleerijad pudeleid müüa ainult alkoholipoodides, ilma proovide võtmiseta.) Nüüd, kui sõna levib ja äri hoogustub, kavatseb mikrotootjatehas kolida järgmisse suuremasse, paremas asukohas asuvasse rajatisse aastal ja hakake ekskursioone pakkuma.
"Inimesed käivad kingitusi otsimas ja võib-olla on nad harjunud ostma vahtrasiirupit ja muid Vermontis valmistatud asju, kuid tavaliselt on nad seda üllatunud, " rääkis Gorman.
Vahtrast pärit viinaid nimetatakse Vermont Goldiks ja Vermont Gold Vintageiks; ettevõte valmistab ka Vermont White'i, kasutades piimasuhkruid. Mõlemal juhul oli tema sõnul idee kasutada koostisosi, mis esindasid riiki.
"Vaher on kääritamiseks väga kallis suhkruallikas - kartul või peet oleks palju odavam. Kuid Vermont ei kasvata nii palju kartulit või peet kui vahtrapuud, " selgitas Gorman. "Plus, see teeb lihtsalt erakordselt head viina."
Kulla valmistamiseks alustab ta midagi mahla ja siirupi vahel, kuna mahlas on suhkrut vaid 2 või 3 protsenti ja siirupis on vähemalt 66 protsenti, samas kui kääritamiseks sobib kõige paremini umbes 20 protsenti. Piiritusetehas tegi alguses oma suhkrutoimingu, kuid see oli "tohutu projekt", nii et nüüd ostavad nad siirupit lahtiselt ja lahjendavad seda allikaveega. Segu kääritatakse umbes nädala jooksul temperatuurini reguleeritavas paagis pärmiga.
"Selles etapis on see umbes 9 protsenti alkoholist, nii et me kutsume seda õlleks, ehkki see pole eriti hea, " ütles ta. Esimesel destilleerimisetapil eraldatakse süda (etanool) selle "õlle" peadest (muud ühendid) ja aur jätkub "fraktsioneerimiskolonniks". Kolmas ja viimane destilleerimine rafineerib alkoholist ülejäänud ühendid (sabad). Protsessi näete selles fotogaleriis VPR-i veebisaidil.
"Ma arvan, et hea viina destilleerimise üks suuri saladusi on täiesti kindel, kui olete teinud pea ja südame vahel puhta lõike, sest pead muudavad maitse tõesti halvaks, " sõnas Gorman. "Pärast seda tükeldamist on teil 192-kindel puhas piiritus, 96 protsenti alkoholi, mis on nii puhas kui saate destilleerida."
Pärast destilleeritud allikavee lisamist alkoholi temperatuurini 80-ni jõudmiseks jookseb ta viina korraks läbi söefiltri, "et teravad servad ära võtta, kuid veenduge, et me ei eemalda maitset", ja siis on see villimiseks valmis. Vermont Spirits tootis sel aastal umbes 30 000 pudelit, mille jaemüük oli 40 dollarit ja rohkem.
Tehniliselt ei ole Vermont Goldis vahtrat, vaid alkohol - maitse aga jääb destillatsiooniprotsessis ühtlaseks, andes viinale väga peene magususe ja võise karamelli maitsed.
"Inimesed on sageli öelnud, et heal viinal pole maitset; see peaks olema segamiseks selge, neutraalse vaimuga, " tunnistas Gorman. "Kuid nendest allikatest valmistades saadakse väga erineva iseloomuga viine. Kuld on nii ainulaadse maitsega, et mul oleks isiklikult see ainult puhas. Ma kasutan sidrunivarret ja ongi kõik."
Neat on õige.
