See ei pruugi tunduda nii põnev kui kõige pikemate sõrmeküünte või suurima dinosauruse poo kollektsiooni rekord, kuid Guinnessi maailmarekordi hiljutine kontrollimine on ajaloohuviliste jaoks suur asi.
Nagu vahendab Ars Technica Jennifer Ouellette, on Vasco da Gama ühelt laevalt leitud ketas tunnistatud maailma vanimaks meremehe astrolabeks. Vaatlusalune astrolabe - vaid üks arheoloogide poolt 108-st taastatud - asus 2014. aastal Esmerelda vraki kaevamisel. Nagu me juba varem teatasime, pole Esmerelda lihtsalt ükski laev. Kui vrakk leiti algselt 1998. aastal, sai sellest varaseim avastus Euroopa uurimise ajastust.
Laev oli osa ekspeditsioonist kohalike kaupmeeste alistamiseks India Malabari rannikul Da Gama poolt 1502. aastal, mitu aastat pärast seda, kui Portugali maadeavastaja oli 1497. aastal edukalt rajanud kaubatee Aafrika otsa ümber Indiasse. Kui da Gama pöördus koju 1503. aasta alguses jättis ta mitu onu Vicente Sodré ja Brás Sodré käe all oma 20 sõjalaevast maha. Nende juhised olid hoida ekspeditsiooni saavutatud tulu, kuid onudel olid muud plaanid. Nad purjetasid hoopis Adeni lahte ja kurikuulsas rünnakute reas rüüstasid väärtusliku lasti Araabia kaubalaevad. Nad tegid seda kuni sama aasta aprillini, kui ulatuslik torm maandus Brás'i laeva São Pedro ja uputas Esmerelda koos Vicente'iga Omaani Al Hallaniyahi saare pardale.
Umbes 500 aastat hiljem, kui teadlased esmerelda vraki alt plaadile sattusid, olid navigatsioonimärgised juba ammu kulunud, mistõttu jäi ebaselgeks, mida nad täpselt vaatasid. Nii kutsus vraki meeskond Warwicki ülikooli pildieksperte reisima 2016. aastal Omaanis Muscatisse, et laseriga skaneerida ketast ja teha kindlaks, kas see on tõepoolest astrolabe või lihtsalt dekoratiivne objekt.
Skaneeringute abil loodud 3D-virtuaalses mudelis on selgelt eristatavad 18 ühtlast skaalatähist, mis identifitseerivad positiivselt artefakti kui astrolabe. Teadlaste arvates kuulus ketas tõenäoliselt da Gama nõbu Vicentele, kuna sellel on ka Portugali kuninglik vapp ja Don Manuel I isiklik embleem. Ülikooli Warwicki tootmisrühma teadlased kirjeldasid leide värskelt avaldatud ajakirjas The Journal Rahvusvaheline merearheoloogia ajakiri .
"[Warwicki tootmisrühma] analüüs tõestas kahtlemata, et ketas oli meremehe astrolabe, " ütles pressiteates Esmerelda väljakaevamisi juhtinud mereteadlane ja vrakikütt David Mearns. "See on võimaldanud meil asetada Sodré astrolabe enesekindlalt õigesse kronoloogilisse asendisse ja soovitada, et see oleks oluline üleminekuinstrument."
Astrolabe, mis on originaalne nutitelefon, kui soovite, on olnud pikka aega erinevates vormides, ilmus tõenäoliselt esimest korda II sajandil pKr. Sajandeid kasutati ümaraid plaate, mille valdamiseks oli vaja spetsiaalset väljaõpet, ja seda mitmel otstarbel. Euroopa avastusajastu ajal said nad üheks oluliseks tööriistaks, mida meremehed, näiteks da Gama, laiuskraadi arvutamiseks kasutasid ja meremehe lihtsustatud astrolabe oleks olnud enamiku Euroopa laevade pardal. Esmerelda vrakist taastatud tahkeketta tüüpi astrolabe oli ajutine tööriist, mis asendati varsti enne 1517 lahtiste ratastega mudelitega. Vidin arenes edasi, kuni see langes 1700-ndatel soosikute hulka.
Guinness kinnitas ka, et Esmereldast taastatud kell oli vanim teadaolev laevakell. Ja need pole tõenäoliselt viimased leiud. Mearns ütleb Sarah Sloat'ile Inverse'is, et tema meeskond naaseb laevale projekti käigus koos Omaani muinsus- ja kultuuriministeeriumiga sel aastal hiljem.
