Maailma halvim massiline väljasuremine on aastakümneid olnud suur hoor. Umbes 252 miljonit aastat tagasi kadus 75 protsenti maiseliikidest ja 90 protsenti ookeanides elavatest liikidest. Mis aga põhjustas trilobiitide, Eurypteridi “meriskorpionide” ja kõigi nende teiste liikide väljasuremise?
Seotud sisu
- Ookeani hapestumine võis põhjustada Maa suurimat massilist väljasuremist
- Äädikalaadne happevihm võib olla langenud Maa halvima väljasuremise ajal
Teadlased olid juba ammu kahtlustanud, et magma massiline eraldumine Siberi mõrdadest mängib võtmerolli, ja nüüd on neil veel parimaid tõendeid selle kohta, et iidne vulkaaniline tegevus käivitas tõenäoliselt Suure suremise.
Selle mõistatuse lahendamise võti oli kahe sündmuse ajakava leidmine. Varaste uuringute kohaselt oli massiline väljasuremine ja Siberi lõksude pursked aset leidnud teineteisest mõne miljoni aasta jooksul. Kuid kahe sündmuse kuupäevades oli nii palju ebakindlust, et keegi ei osanud kindlalt öelda, mis esmalt juhtus.
"Selleks, et magmatism oleks usutav käivitaja, peame suutma väljaspool ebakindlust väita, et see eelnes massilisele väljasuremisele, " ütles Seth Burgess, USA geoloogiakeskuse järeldoktor, kes lõpetas selle uurimistöö, samal ajal kui oli MITi aspirant. "Lihtsamalt öeldes: kui magmatism algas pärast massilise väljasuremise algust, siis pole magmatism selle põhjuseks."
Burgess ja tema kolleegid naelutasid massilise väljasuremise aja möödunud aastal, määrates kindlaks Hiina kivimite vanused, mis olid rajatud enne ja pärast eepilist surma. Nad leidsid, et sündmus leidis aset 60 000 aasta jooksul 252 miljonit aastat tagasi.
Täna ajakirjas Science Advances avaldatud uus uuring keskendus võrrandi teisele poolele - Siberi püünistele. See pursutav sündmus tõi pinnale umbes 700 000 kuupmiili kivimit ja laavat, mille jäänused hõlmavad kogu Lääne-Euroopaga võrdset Siberi ala.
Burgess ja Samuel Bowring MIT-st kasutasid pursete ajakava saamiseks uraan-pliiga tutvumist - sama tehnikat, mida kasutati ka nende eelmises uuringus. Nad arvutavad, et magmatism algas umbes 300 000 aastat enne massilist väljasuremist ja jätkus umbes 500 000 aastat pärast seda.
"Näitame, et magmatism on usutav käivitaja" Suure suremise jaoks, ütles Burgess. Suur küsimus on aga see, miks suremine algas alles sadu tuhandeid aastaid pärast pursete algust. Võib juhtuda, et planeet jõudis tipunurka alles pärast kriitilise magma hulga puhkemist, väidab Burgess. Või purskas ainult väike kogus magmat, kuni vahetult enne massilise väljasuremise algust.
Sellele küsimusele vastamine võib olla seotud nuputamisega täpselt, kuidas magmatism planeedi elule nii laastavalt põhjustas.
"Meil on nüüd" millal "üsna hea käepide, kuid üksikasjad" kuidas "kohta on endiselt ebakindlad, " ütleb Burgess. Vähemalt ookeanide jaoks on teadlastel hea toimiv teooria: lisaks kivile ja laavale lasid Siberi püünised atmosfääri tohutul hulgal süsinikdioksiidi. Selle aasta alguses esitasid teadlased tõendusmaterjali, et see põhjustas ookeani hapestumise järsu suurenemise, mis oleks paljud liigid eksisteerinud.
See, mis tingis maapealsete olendite väljasuremise, on siiski rohkem mõistatus. “Teooriaid on üsna vähe, ” märgib Burgess, näiteks kuumad õhutemperatuurid, suured tulekahjud ja sama happelised vihmad kui sidrunimahl.
