Täna, veebruari kolmas esmaspäev - ehk teile juba öeldakse - on päev, mil tähistame kõiki Ameerika Ühendriikide presidente. Või on see nii Abraham Lincolni kui ka George Washingtoni sünnipäevade mälestusmärkide mälestus. Kuid kumbki neist pole õige.
Seotud sisu
- Indiana peaaegu tehtud Pi võrdub 3, 2 ja muud Pi päeva faktid
See arusaamatus on aeglaselt arenenud juba ligi viiskümmend aastat, kuid siin on tõde: föderaalsel tasandil ametlikult presidentide päeva pole.
Selle asemel on täna vabat aega nautivad valitsustöötajad ja koolilapsed just ühe mehe sünnipäeva auks: asutaja isa George George.
Washingtoni 22. veebruari sünnipäev on tegelikult olnud föderaalselt tunnustatud püha alates 1879. aastast. Presidentide päeva segadus sai alguse aga 1968. aastal, kui kongress võttis vastu ühtse puhkuse seaduse eelnõu. Seadusandlusega kuulutati, et kolme riiklikku püha - Washingtoni sünnipäeva, mälestuspäeva ja veteranide päeva - tähistatakse esmaspäeviti, mitte nende fikseeritud kalendripäevadega. (Veteranide päev kolitakse hiljem tagasi oma algsele 11. novembri kuupäevale.) Kolimise eesmärk oli vältida nädala keskel esinevaid puhkusekatkestusi ja kehtestada föderaalsetele töötajatele kindlaksmääratud arv kolmepäevaseid nädalavahetusi.
Richard Nixon allkirjastas seaduseelnõu 11. veebruaril 1971. Just siis sai alguse arusaamatus. Snopesi sõnul väitis üks ajalehepeksja, et sel päeval kuulutas Nixon, et veebruari kolmas esmaspäev on "puhkus, mis on ette nähtud kõigi presidentide, isegi minu austamiseks". Ta pole kunagi sellist asja öelnud, kuid idee oli raske seda kustutada.
Teiseks müüdi allikaks võib olla tõsiasi, et juba 1950ndatel oli parteisid, kes lobisesid presidendipäeva eest. Riiklik reisiorganisatsioonide liit soovis näiteks Washingtoni sünnipäeva koos Lincolni sünnipäevaga, et luua üks pikk puhkus. (Ehkki mõned tähistasid Lincolni sünnipäeva osariigi tasandil, ei olnud see kunagi föderaalne püha.) Skeemi ei võetud vastu universaalselt, kuid mõned osariigid lõid sellise päeva.
Ja see on teine segaduspunkt - isegi kui föderaalvalitsus kolis Washingtoni sünnipäeva esmaspäevale, ei järginud kõik osariigid seda eeskuju. Nagu Snopes osutab: “Üksikute osariikide valitsused ei pea föderaalseid pühi pidama - enamik neist täidab seda üldiselt (ja enamik eraõiguslikke tööandjaid ja koolide ringkondi järgivad seda eeskuju), kuid föderaal- ja osariikide pühade vaatlused võivad erineda.” Ja nii, mõned osariigid kuni kahepoolse presidendi sünnipäeva tähistamiseni, teised aga konsolideerisid neid ja teised lihtsalt ei tähistanud Lincolni sünnipäeva ametlikult.
Mida aeg edasi, seda ka segadus. Mõni aeg tagasi üritasid mõned föderaalsed seadusandjad väärarusaama selgitada “Washington-Lincolni 2001. aasta tunnustamise seadusega”, mis nõudis, et veebruari kolmandat esmaspäeva nimetataks ainult Washingtoni sünnipäevaks. Arve ei saanud kuigi palju veetlust ja hukkus allkomitees.
Ja siin on teile veel üks väike puhkuse trivia: Voice of America andmetel oli Washington kõige esimene individuaalne ameeriklane, kelle elu tähistati ametlikult puhkusega. Teine? Martin Luther King Jr., kelle sünnipäevast sai 1983. aastal föderaalne püha.
