Inglismaa Yorki ülikoolis on käimas projekt tõlkida ja digitaliseerida registrid, mis registreerisid Yorgi peapiiskoppide äritegevuse aastatel 1304–1405. Ehkki see ei pruugi tunduda materjali kõige tüütlikumana, on ajaloolased ja arhivaarid, kes on poseerinud tekstide kaudu on välja tulnud hulgaliselt metsikaid lugusid, mis on registritesse kantud - sealhulgas uskumatu lugu nunnast, kes võltsis tema surma, et ta pääseks kloostrist.
Nagu Alison Flood Guardianile teatab, kirjeldab märkus ühes köites ühe Joan of Leedsi "hiljuti Yorgi Püha Clementi maja nunna" väärtegudest.
Peavalitsus William Melton kirjutas 1318. aasta teatise lähedalasuva linna Beverley dekaanile. Melton oli kuulnud "skandaalset kuulujuttu", et põgenenud nunn oli sinna põgenenud - ja ta soovis, et ta tagasi saadetaks.
Joan ei libisenud kloostrist lihtsalt minema; naine võltsis haigust ja pääses põgenedes mannekeeni, mille teised õed näisid olevat tema surnukeha eksinud. „Kehahaigust jäljendava pahatahtliku meelega teeskles naine surnut, mitte ei hingeldanud oma hinge tervise pärast, ja meisterdas paljude kaasosaliste, kurjategijate abiga, juba varem läbi mõeldud pahatahtlikkusega, mannekeeni oma keha sarnasusega, et eksitada pühendunud ustavaid ja tal polnud häbi, et ta matti püha ruumi selle koha usundite seas, ”kirjutab Melton. Samuti on ta seisukohal, et sellise käitumisega oli Joan „usutunnistuse ja oma soo tagasihoidlikkuse” süüdimatult kõrvale jätnud.
See, kas Joan lõpuks tagasi Yorki marsiti, on vähemalt praegu ajaliselt kadunud; registrid ei salvesta tema ülejäänud lugu. Üldisemalt öeldes ütleb Yorki ülikooli keskaja ajaloolane ja indekseerimisprojekti juhtiv uurija Sarah Rees Jones Paul Wilkinsonile Church Timesist, et põgenenud nunnade lood polnud keskajal üldse ebaharilikud. "Naised astusid sageli noorukieas konvenditesse, " ütles ta. "Ja sellised südame muutused nende kutsumuses polnud haruldased." Joan polnud esimene õde, kes tegi isegi Püha Clemendi hullu kriipsu - mõni aasta enne seda juhtumit, siis teine kloostri nunnad pääsesid oma armukesega Darlingtoni linna ühinema.
Peapiiskoppide registrite 16 köidet saatis religioosne autoriteet tema reisidel kunagi teda toetanud ametnike poolt. Mõne registri lõigud on varem avaldatud, kuid enamasti ei tõlgitud neid ladina keelest. Yorgi ülikooli algatuse “Põhja tee” eesmärk on avada tekstid laiemale publikule tõlkides, indekseerides ja muutes need veebis tasuta kättesaadavaks. Selle protsessi käigus loodavad teadlased rohkem teada saada 14. sajandil Yorgis elanud inimestest - nii peapiiskopidest kui ka tavakodanikest.
Joan of Leeds on vaid üks paljude intrigeerivate tegelaste seas, kes registrites üles kasvab. Näiteks naasmist kutsunud peapiiskop William Meltonil on oma huvitav lugu. York oli Šotimaa iseseisvuse lahingute ajal oluline piir ning kui šotlased üritasid vallutada, juhtis Melton preestrite ja kodanike armeed, et neid tõrjuda. Paraku ei läinud lahing Meltoni ja tema kaltsude vägede jaoks hästi.
"Nende sõjaväelise väljaõppe puudumise tõttu suri lahinguväljal 4000 meest ja arvatakse, et veel 1000 inimest on uppunud Swale'i jõkke, üritades põgeneda, " räägib Rees Jones.
Yorgi peapiiskopid olid ka Euroopa ajaloo järjekordse laastava sündmuse piiril. Registrid hõlmavad musta surma perioodi Inglismaal - ohtlikku aega vaimulikele, kellele tehti ülesandeks külastada haigeid ja korraldada viimaseid riitusi. Nii palju preestreid suri, et puudus oli usutegelastest, kes võisid ladina keeles jutlusi pidada. Selle tulemusel tuli uueks status quo-ks vastu võtta inglise keel, - ütleb Rees Jones.
"Registrid võivad anda uue valguse sellele, mis tunne oli sel perioodil läbi elada, " lisab ta ja "annab meile ehk aimu sellest, kuidas kirik pärast selliseid katastroofilisi sündmusi oma võimu tugevdas."
