Meie planeedi iga koht on täidetud eluga, iga olend on omal moel pentsik. Üks võimalus sellest fantastilisest veidrusest aru saada on uurida Maa bioloogilist mitmekesisust bioloogilise mitmekesisuse pärandi raamatukogu (BHL) galeriides, kus on majutatud tuhanded teaduslikud illustratsioonid ja fotod, mis on skannitud üldkasutatavate raamatute seast.
BHL on mitme loodusloo-, botaanika- ja teadusraamatukogu (sealhulgas Smithsoniani raamatukogu) vaheline koostöö, mis algas ametlikult 2006. aastal eesmärgiga muuta tohutud kogumisressursid üldsusele digitaalselt kättesaadavaks. Nüüd on BHL kureerinud enam kui sada tuhat avatud juurdepääsuga pilti, tänu millele on kõigil mujal meie planeedi hämmastava bioloogilise mitmekesisuse hindamine hõlbus. Ja kui sellest ei piisa söögiisu parandamiseks, asuvad veel kaks miljonit BHL-i pilti Interneti-arhiivi Book Images Flickri voos.
Raamatukogu alustas piltide üleslaadimist Flickrisse 2011. aastal ja jätkab tänapäevani kureeritud kollektsioonide loomist, mis on teema järgi sildistatud ja albumitesse koondatud. BHL-i üks olulisemaid aspekte on aga kodaniku teaduse projekt. Raamatukogu kutsus oma kasutajaid üles lisama massiivsetesse veebikogumitesse masinloetavaid taksonoomilisi silte, otsides vihjeid piltide pealdistes või ümbritsevas tekstis. Kui pildid on lisatud, saab need automaatselt lisada muudesse projektidesse, näiteks Elu Entsüklopeediasse (Smithsonian on ka EOL-is oluline põhimõte). “Ligikaudu 30 protsenti piltidest on kodaniku teaduse tulemusel taksonoomilise nimega sildistatud, ” kirjutab elurikkuse pärandi raamatukogu teavitus- ja kommunikatsioonijuht Grace Costantino e-kirjas Smithsonian.com.
Üks eriti oluline täiendus veebikollektsioonides, kirjutab Costantino, on Smithsonian Librariesi esimese väljaande Mark Catesby väljaande Florida Florida ja Bahama saarte loodusloo esmaväljaande eksemplarid. Selles illustreeritud juhendis on jäädvustatud taimed ja loomad, keda Catesby leidis 18. sajandi lõpul tema ettevõtmistest kogu USA kaguosas ja Bahamal. Raamat sisaldab illustratsioone nii väljasurnud liikidest (nagu Carolina parakeet) kui ka tavalisematest loomadest (nagu idapoolne täpiline skunk, mille ta nimetas pol-kassiks).
Kuid tohututes arhiivides on veel palju uurida. Constantino soovitab kureeritud kollektsiooni kõige paremini uurida “sihipärase stipendiumi ja sihipärase otsingu kaudu”. Giidiga ekskursiooni soovijatele tõstetakse pilte esile ka teistel sotsiaalmeedia platvormidel, sealhulgas Facebook, Twitter, Instagram, Pinterest ja Tumblr.
Üldiselt on projekt läinud arvatust palju paremini. Aasta pärast projekti algust kuulutas BHL selle ajaveebi postituses “ootamatuks edulooks”. Flickri albumid osutusid nende piltide tutvustamiseks lihtsaks ja otsitavaks viisiks - ajaveebi teatel oli see "BHLi aare, mis oli meie kogumikus kõik peidetud".