Muuseumi tagaruumi laoruume külastab avalikkus harva. Kuid need rajatised sisaldavad teaduskollektsioone - galeriides ja eksponaatides pakutavate tööde süvenemist. Kogu maailmas asuvatel muuseumidel on ulatuslikud kollektsioonid, mis varjavad kulisside taha, risustavad tagaruume ja täidavad laoruume. Kõik skeletid, maalid ja nipsasjad, mis on majutatud ja inventariseeritud, ootavad sageli uurimist, uurimist või taasavastamist.
Seotud sisu
- Miks on Moby-Dickil (mõnikord) sidekriips?
- Kuidas Nantucketist sai maailma vaalapüügipealinn
Washingtonis, Smithsoniani riikliku loodusloomuuseumi teadlased teatasid täna, et kollektsioonid on uuesti avastatud. 300-naelane spermavaala fossiil, mida oli peaaegu sajand tagasi valesti tõlgendatud väljasurnud kährikuna, on pärast Herman Melville'i klassikalise romaani Moby-Dick, varasema vaala (albus cetus) järgi ladinakeelse valge vaala (albus cetus) järgi Albicetus oxymycterus ümber nimetatud. uus Ron Howardi film Mere südames .
Täna ajakirjas PLOS ONE avaldatud avastus õpetab teadlasi rohkem vaalade evolutsioonist meie ookeanides, ütles kaasautor Nicholas Pyenson.
"Muuseumis pole kõik teada, " ütleb Pyenson, kes on loodusmuuseumi paleontoloog. "Mul on juurdepääs suurimale moodsate ja fossiilsete vaalade isendite kollektsioonile."
Moby-Dicki fossiili kirjeldas esmakordselt 1925. aastal Remington Kellogg, kes töötas Carnegie Instituudis bioloogina. (Temast saab hiljem 1958. aastal Smithsoniani abisekretär.) Mitusada naela kaaluv fossiilne kolju pärines algselt Californias. Kellogg nägi, et koljul oli suur hammas, ja oletas, et loomal on kährik. Aastakümneid kehtis see klassifikatsioon - kuni Pyenson otsustas uurida.
"Kümme aastat tagasi, kui olin üliõpilane, tegin reisi Smithsoniani juurde ja seal oli see suur kolju ning see oli väärt edasist uurimist, sest viimane kord, kui keegi selle kohta avaldas, oli 1925. aasta, " räägib Pyenson, kes töötas koos Smithsoniani digiteerimisprogrammiga, et vaala kolju, mis võib olla kuni 15 miljonit aastat vana, skaneeritaks ja digiteeritaks. Täna tehakse 3D-skannimine veebis kättesaadavaks nii teistele teadlastele kui ka avalikkusele.
See avastus võib meile öelda palju spermavaalade arengu kohta kogu aja jooksul, ütles Oregoni osariigi ülikooli mereökoloog Ari Friedlaender. Teadlased saavad võrrelda spermavaala fossiile teiste fossiilidega, aga ka tänapäevaseid tänapäevaseid spermavaalasid. Loomade erinevused võivad meile teada anda maailma ookeanidest ja kliimast minevikus.
"[See uuring] on suurepärane näide sellest, kuidas saate minevikku praeguse mõistmiseks kasutada ja kuidas fossiilide register pakub meile teavet nende loomade arengu kohta, " lisab Friedlaender.
Kaasaegsed spermavaalad on ühed suurimad loomad maailmas, kasvades kuni 60 jalga pikad. Albicetus oxymycterus oli hinnanguliselt ainult 19, 6 jalga. Miks suuruse erinevus? See on tõenäoliselt tingitud vaala ja selle saagiks toimunud evolutsioonilisest võidurelvastumisest, ütles Smithsoniani uurija Alex Boersma.
Spermavaalad söövad peamiselt hiiglaslikku kalmaari, mis võib olla tige olend. Kalmaaridel on võimsad iminapad ja teravad, surmavad nokkad. "Leiate spermavaalad, kellel on kalmaari nokaga iminappa jäljed ja kriimustusjäljed, " lisab Boersma.
Võimalik, et ka kalmaaride suurenedes võivad spermavaalad olla suuremaks kasvanud, kumbki püüab teineteist parimal viisil saavutada.
Ümberkirjeldatud fossiilil on ka ülahammaste rida erinevalt tänapäevasest spermavaalast, kellel hambad on ainult alalõual. Tänapäeva spermavaalad neelavad oma toidu tervena ja üks hammaste komplekt on mõeldud pigem haaramiseks ja kobestamiseks kui närimiseks.
Eilse aja spermavaaladel oli aga kaks komplekti hambaid ja võimas alalõug. See tähendab, et eelajaloolised vaalad toitusid tõenäoliselt teistest mereloomadest, nagu väiksemad vaalad ja hülged. Nad oleks vajanud saagiks püüdmiseks ja söömiseks hambaid, vahendab Boersma.
"See on midagi, mida me tänapäevastes vaalades tegelikult enam ei näe, peale tapjavaali, " lisab ta. "See viitab sellele, et spermavaalade arengus oli mingisugune nihe ja nad muutsid oma toitumisstrateegiat."
Järgmine samm on teha rohkem uuringuid ja leida muid vaalafossiile erinevatest perioodidest. Albicetus oxymycteruse ja tänapäeva spermavaalade vahel on fossiilide registris endiselt tohutu lõhe.
"Teadus ja metoodika on nii detailselt detailsed, et nende järelduste üle oleks keeruline vaielda, " ütleb San Jose osariigi ülikooli keskkonnaajaloolane Kathryn Davis. "See oli arvatavasti selle paberi kõige muljetavaldavam osa. Meetodite, tehnoloogia kirjeldus ja tähelepanu algsele kirjeldusele on minu arust üle etteheite."
See avastus on ka üleskutse tegevusele muuseumi kuraatoritele kogu maailmas. On aeg need keldrid ära puhastada, avada need hoiukuurid ja need tagaruumid uuesti üle vaadata. Tõenäoliselt on palju valesti tuvastatud fossiile ja muuseumide ülesandeks on sügavamale kaevata, lisab Davis. "Teadus, ajalooliste andmete ja kirjelduse kasutamine on kõik põnevad, kuid võimalusi on lõputult ja see on selle artikli puhul tõesti oluline."
"See artikkel peaks tekitama uut põnevust seoses 19. sajandil tehtud otsuste uuesti uurimisega, kuna on võimalik uusi teadmisi, " ütleb Davis meilis. "See võib anda meile uue akna mineviku uurimiseks, evolutsiooniks ja väljasuremiseks."
UPDATE 12.10.2015: Selle loo eelmine versioon soovitas Remington Kelloggil kirjeldada fossiili kui rooskatet. Tegelikult tuvastas Kellogg selle algselt vaalana ja hilisemad uuringud määratlesid selle perekonna uuesti väljasurnud kreeka rühmana. Kelloggi kirjeldati ka toona Smithsoniani töötajana, kuid Smithsonianisse jõudis ta alles mitu aastat hiljem.
