Kuul pole vulkaane, üksteise vastu kraapivaid tektoonilisi plaate ega muid keerulisi nähtusi, mis muudavad Maa-sarnased planeedid geoloogiliselt keerukaks. Kuid ajakirjas Nature Geoscience avaldatud uus uuring, milles analüüsiti Apollo-ajastu andmeid, näitab, et Kuul on tõrkeid ja teatavat seismilist aktiivsust, mis viitab sellele, et Kuu on dünaamilisem, kui seni arvati.
Astronaudid paigutasid seismomeetreid, instrumente, mis tuvastavad maavärinaid, Kuu pinnale kõigi Kuu pinnale tehtavate toimingute ajal, välja arvatud viimane, Apollo 17, teatas NASA. Kokku registreerisid need instrumendid kuu pinnal 1969. – 1977. Aastal palju värisevusi, vahemikus 2–5 Richteri skaalal.
New York Timesi Robin George Andrews teatas, et paljudele raputustele oli selgitusi. Mõni põhjustas meteoriitide kokkupõrkeid, teised omistati Maa gravitatsioonilisele tõmbele ja teised olid põhjustatud tohututest 500-kraadistest temperatuurimuutustest Kuul, kui öö pöördub päevale. Kakskümmend kaheksa sügavamat maavärinat jäeti siiski arvestamata. Nüüd on teadlased leidnud tõendeid selle kohta, et aktiivsed rikked kuu koorikul põhjustasid raputusi.
Pärast moodustumist jahtus Kuu sisemus aja jooksul, põhjustades Kuu pinna kahanemist samamoodi, NASA andmetel kahaneb viinamari rosinaks. Kuid kuna Kuu pind on habras, mitte paindlik nagu viinamarjanahk, lõhenes see ja kahanemisel tekkis libisemisvigu. Viimase paarisaja miljoni aasta jooksul on pind kokku vähenenud umbes 150 jalga. Kuid enamiku teadlaste arvates oli jahutusprotsess lõppenud ja rikkeid tekitav protsess lakkas juba ammu.
Kuid uurijad hakkasid Lunar Reconnaissance Orbiterist pärit piltide uurimisel kahtlustama, et mõistatusvärinad olid põhjustatud aktiivsetest vigadest 2009. aastal, vahendab Adam Mann National Geographicule . Kui Smithsoniani riikliku õhu- ja kosmosemuuseumi planeediteadlane Thomas Watters kaardistas Kuu küljes armukesi või järske nõlvasid, mida tavaliselt põhjustavad rikked, siis märkas ta, et paljud neist nägid välja suhteliselt värsked, vaid 50 miljonit aastat vanad või vähem märkidega, et rändrahnud olid nõlvadest alla veerenud.
Uurimaks, kas need rikked olid endiselt aktiivsed, kasutas meeskond algoritmi nimega LOCSMITH, mille abil arvutati välja Apollo kuuvarjutused. Nad leidsid, et kaheksa maavärina epitsenter oli noorte rikete lähedal ja tekkis siis, kui Kuu tõusulaine oli suurim, mis viitab sellele, et kuu jahtub endiselt ja põhjustab nende tõukejõu tekke.
Seejärel simuleeris meeskond 10 000 seismilist sündmust, leides, et tõenäosus, et need värinad pole lähedalasuvate riketega seotud, on väiksem kui neli protsenti. "See tähendab, et kõigil eesmärkidel ja eesmärkidel on kuu tektooniliselt aktiivne, " räägib Watters National Geographicu väljaandele Mann. "Minu jaoks on see hämmastav tulemus."
Leiu võib tähendada, et astronoomid ei tea täielikku lugu sellest, kuidas väikesed kivised kehad jahtuvad. "Meil on Kuul need võimalikud aktiivsed rikked, mis tähendab, et see pole mitte surnud keha, " räägib Watters Ryan Mandelbaumile Gizmodos. "Tavapärase tarkuse ees seisab see, et mida väiksem on kivine keha, seda kiiremini kaotab see siseruumides soojuse ja muutub geoloogiliselt passiivseks."
Kui kuu on geoloogiliselt aktiivsem, kui me arvasime, võib sellel olla mõju sellele, kuhu kosmoseagentuurid otsustavad rajada Kuu baasid või maa-missioonid. Kuid mitte kõik pole veendunud, et peaksime just Kuu maavärinate varjupaikade kavandamist alustama.
"Nad kasutavad palju statistilisi argumente ja ma arvan, et nad teevad head teadust, aga ma ei ütleks, et see kindlasti olemas on, " räägib Manni Ceri Nunn uuringust mitteosalenud NASA reaktiivmootorite laboratooriumist. Ehkki ilma paremate andmeteta märgib ta, et meeskond on teinud Apollo missioonidel tuvastatud värinade asukohtade täpsustamisel võimalikult head tööd.
Watters ja tema meeskond nõustuvad, et nende leidmise kinnitamiseks on vaja rohkem andmeid, ja loodavad, et tulevased missioonid Kuule rajavad seismomeetrite ja muude seadmete kvaliteetse võrgu, et teha kindlaks, kas kuu on endiselt rahutu.
