Nüüdseks teate, et see aasta tähistab kodusõja algust. Ja olete ilmselt kursis Smithsoniani Instituudis toimuvate mitmesuguste ürituste, näituste ja programmidega, millega mälestatakse seda pöördelist aega Ameerika Ühendriikide ajaloos. Kuid mida te ei pruugi teada, on see, et Smithsoni institutsioonil endal, kes ei olnud veel 15 aastat vana, kui sõda 1861. aastal algas, on oma peatükk kodusõja ajaloost . Nii on ATM-i ajaveebimeeskond sel nädalal koostanud nimekirja kõige huvitavamatest (ja vähetuntud faktidest) sõja ajal Smithsoniani kohta.
1. Aastal 1861 asus kogu Smithsonian Institution ühes punases liivakivi hoones, mille James Renwick Jr kavandas lossi moodi. Hoonest ida pool oli see, millest saab Kapitoolium ja läänes pani aluse sellele, millest saab George Washingtoni monument. Vaid miili kaugusel Valgest Majast avanesid Smithsoniani vaated patendiametile, Potomaci jõele ja naaberriigi Alexandria katustele, Virginia osariigi konföderatsiooni Robert E. Lee kodulinna.
2. Institutsiooni esimene sekretär Joseph Henry oli keerulises olukorras. Põhjas sündinud ja aretatud Henry oli vastu nii orjusele kui ka sõjale ja "pooldas Aafrika koloniseerimist kaotamise üle". Ent rohkem kui midagi muud tahtis ta hoida institutsiooni apoliitilisena ja kaitsta selle kollektsioone, isegi kui see oli kahe erineva reaalsuse vahel - Virginia osade kohal lehvivad eralduslipud ja lähedal Baltimore'is sõda. Vaatamata kahtlustele sõja suhtes, alustas sekretär Henry liidu abistamist. Ta tutvustas õhupallimängija TSC Lowe'it sõjasekretärile Simon Cameronile ja hiljem president Lincolnile. Henry uskus, et Lowe õhupallid võivad valitsust abistada luuremissioonidel. Lowe testis õhupallide ja maapinna vahelise kommunikatsiooni teostatavust praegusest õhu- ja kosmosemuuseumist. Lowe suundus edasi taktikaliselt edukate õhupallikorpuste juurde, mis kahjuks sisemise rahutuse jada tõttu laiali kukkusid.
3. Ühel õhtul nägi keegi Smithsoniani tornist vilkuvaid tulesid ja teatas president Lincolnile, et sekretär Henry oli reetur, kes andis vaenlasele märku. President Lincoln vastas väidetavalt, et eelmisel õhtul läksid tema ja veel mõned koos Henryga torni katsetama uusi armee signaale, või nii läheb üks lugu; versioone on mitu. Kuid sekretäri Henryt süüdistati tõepoolest riigireetmises, milles ta kaitses end.
4. 1861. aastal tahtis Washingtoni loenguühendus, orjapidamisele vastu seisnud prominentide Washingtoni rühmitus, kasutada Smithsoniani loengusaali foorumi jaoks. Sel ajal oli selle kasutamisele seatud piiranguid ja kui Henry sai teada, et foorumil käsitleti orjanduse kaotamist, palus ta, et nad loeksid lahtiütlemist. Carl Sandburgi Abraham Lincolni eluloo järgi "avab loengusarja juhataja iga loengu, öeldes:" Daamid ja härrad: Professor Henry palub mul teada anda, et Smithsoni instituut ei vastuta mingil moel selle kursuse eest. Ma teen seda heameelega ja soovin lisada, et Washingtoni loenguühendus ei vastuta mingil juhul Smithsoniani institutsiooni eest. " Saal rokkis Henry kulul naeru saatel. " Pärast seda piirdus saali kasutamine õpilaste autasustamistseremooniatega.
5. kodusõja ajal kasutati vana patendiameti hoonet haavatud sõdurite, ajutiste kasarmute ja surnukuuri haiglana. President Lincoln pidas seal ka oma teise avakõne. See anti Smithsonianile 1962. aastal ja on nüüd Rahvusliku Portreegalerii ja Smithsoniani Ameerika kunstimuuseumi sait.
Lisateavet kodusõja ajal Smithsoniani kohta leiate saidilt.
