Antarktikat pole alati katnud miili paksused jääkatted, küttitud pingviinide maa ja mõned rohtunud rohud. Umbes 35 miljonit aastat tagasi oli Antarktika soojem ja lopsakam maa. Seejärel viidi maad domineerivad liustikud kõrgete mäetippude juurde, kui need üldse olemas olid. Miili külmunud vee asemel oli Antarktikas puude ja õistaimedega varjatud iidseid marsupiale, mis on rohkesti põnevat maastikku, ütles Rice'i ülikooli John Anderson. Ja selle aasta alguses avaldatud teadustöös on rahvusvaheline teadlaste meeskond andnud meile oma parima ülevaate sellest, milline see maa võis välja näha:
Antarktika topograafia kogu jää all, mõõdetuna Bedmap konsortsiumi poolt. (NASA Goddardi kosmoselennukeskus) See kaart tuli Bedmap2-st, mida juhib Briti Antarktika uuring ning see on värskendus eelmisest sarnasest kaardist.
Antarktika kõrguskaart. (Fretwell jt / Bedmap Consortium) NASA selgitab, kuidas kaart kokku pandi:
Kes teab, millised muistse maailma taimsete ja loomsete materjalide jäägid võisid voolava liustikujää purustamise ja jahvatamise üle elada? Jää miilid seisavad endiselt meie ja Antarktika maastiku vahel, kuid ühel päeval võime selle teada saada.
Rohkem saidilt Smithsonian.com:
Esimesed elumärgid leiti Antarktika subglacialjärvedest
Iidne kliimamuutus, mis tähendas Antarktikat, oli kunagi kaetud palmipuudega
