See tundus tõsi olevat liiga hea. Ja oligi.
Ligi 20 aastat tagasi paljastasid Põhja-Carolina kaugemal Hatterase saarel kaevavad ekskavaatorid prankiva lõviga kaunistatud kulunud rõnga. Kohalik juveliir kuulutas selle kullaks, kuid seda peeti enam kui pelgalt maetud varanduseks, kui Briti heraldikaekspert seostas selle Kendalli perekonnaga, kes osales 1580. aastate Roanoke-merereisidel, mille Elizabeth I valitsemisajal korraldas Sir Walter Raleigh.
1998. aasta avastus elektrifitseerisid arheoloogid ja ajaloolased. Artefakt tundus haruldane jäänus esimesest ingliskeelsest katsest Uut Maailma asustada, mis võib ühtlasi valgustada seda, mis juhtus 115 rannikul asunud mehe, naise ja lapsega, et vaid kaduda selles, mis sai nimeks Roanoke Kadunud Koloonia. .
Nüüd selgub, et teadlastel oli see algusest peale valesti olnud.
Arheoloogi Charles Eweni juhitud meeskond viis hiljuti rõnga Ida-Carolina ülikoolis läbi laborikatse. Kiirguripüstoli ja fööni ristandina moodustatud röntgenfluorestsentsseade näitab objekti täpset elementaarset koostist, hävitamata selle ühtegi osa. Ewen oli tulemusi nähes jahmunud.
"See kõik on messingist, " ütles ta. "Seal pole üldse kulda."
Sõrmus, mida varem arvati olevat kuld, osutub messingiks. (Charles Ewen / ECU) Põhja-Carolina osariigi konservaator Erik Farrell, kes viis läbi analüüsi ECU rajatises, leidis rõngas kõrges vasesisaldust koos mõne tsingi ning hõbeda, plii, tina ja nikli jälgedega. Suhtarvud, nagu Farrell ütles, on „vasest tüüpilised” juba uusaja algusest peale. Ta ei leidnud tõendeid selle kohta, et rõnga pinnal oli kullake, mis tekitas aastaid spekulatsioone ja uurimist tõsises kahtluses.
"Kõik tahavad, et see oleks asi, mille üks kadunud kolonist liiva vajus, " lisas Ewen. Ta ütles, et on tõenäolisem, et sõrmus oli tavaline masstoodanguna toodetud kaup, millega põlisameeriklastele kaubeldakse kaua pärast ebaõnnestunud asustuskatset.
Kõik arheoloogid pole sellega siiski nõus ja üllatustulemused kinnitavad kindlasti kadumist kadunud koloonia saatuse üle.
Asunikud saabusid Inglismaalt 1587. aasta suvel John White'i juhtimisel. Nad ehitasid uuesti ettepostpositsiooni Roanoke saarel, mis asub Hatterast 50 miili põhja pool, ja mille hülgas eelmine kolonistide bänd. White'i rühma kuulus tema tütar Eleanor, kes sünnitas peagi Virginia Dare'i, kes oli inglise vanemate esimene laps Uues Maailmas.
White lahkus kiiresti Inglismaale, et koguda varusid ja täiendavaid koloniste, kuid tema tagasitulek lükkus edasi sõja puhkemisega Hispaaniaga. Kui tal õnnestus kolm aastat hiljem lõpuks Roanoke'i saarele maanduda, oli asula inimtühi. Ainus aimdus oli postil nikerdatud sõna „kroatoanlane“, inglastega liitunud hõimu nimi ja saart, mida nüüd nimetatakse Hatteraseks.
ECU arheoloog David Phelps, kes on nüüd surnud, leidis seal asunud põliselanike küla kaevamise ajal sõrmuse ja viis selle lähedalasuvasse Nags Headisse juveliirile nimega Frank Riddick. Phelps teatas, et juveliir katsetas sõrmust ja leidis, et see oli 18 karaadine kuld.
Riddick, kes nüüd haldab kalalaevade haruettevõtte nimega Fishy Bizness, tuletas hiljuti meelde, et ta ei viinud läbi happelise kraapimise testi, mida tavaliselt kasutati väärismetalli olemasolu ja kvaliteedi kontrollimiseks. "Kuna tegemist polnud mitte ostmise ega müümisega, ei teinud me seda, " sõnas ta. “Ütlesin talle just, et arvasin, et see on kuld.” Ilmselt ei tahtnud Phelps objekti kahjustada.
Londoni relvakolledži vanem liige märkis hiljem, et pitser sildil oli ringilõvijal, ja pakkus, et see võiks olla seotud Kendalli perekonna Devoni ja Cornwalliga. Meister Kendall oli osa esimesest koloniseerimiskatsest 1585. aastal, teine Kendall külastas Horvaatiat, kui Sir Francis Drake'i juhitud laevastik peatus 1586. aastal. Ehkki seda seost kunagi ei kinnitatud, hüüdnimega hüüdnimi oli Kendalli ring.
Kuna Phelps arvas, et rõngas on valmistatud hinnalisest materjalist ja kuulus tõenäoliselt Elizabethani ajastusse, leidis ta, et see on oluline vihje. "See ei tähenda, et kadunud koloonia siin oleks, " ütles ta pärast ringi avastamist kaevamiskoha reporterile. "Kuid see hakkab seda tõestama."
Mõned arheoloogid olid skeptilised selle eseme seotuse suhtes Roanoke'iga, arvestades, et seda leiti koos teiste artefaktidega, mis pärinevad 1670–1720 - umbes sajand pärast Elizabethani reise. See oli ka ajastu, mil messingrõngaid näidati Ameerika põliselanike saitidel idarannikul üles ja alla.
Kuid Suurbritannia Bristoli ülikooli arheoloog Mark Horton ütleb, et Eweni tulemused ei välista tingimata, et see kuulus Roanoke'i kolonistile. "Tõsiasi, et rõngas on messing, muudab selle sarnaseks teiste Suurbritannia näidetega, " ütles ta, märkides, et rõngas võis olla valmistatud 1580ndatel. "Ma väidaksin, et seda hoiti kui pärandvara, see anti edasi ja visati siis ära."
Horton kaevab praegu Hatterase kohas, kus ring avastati. Horvaatia arheoloogiaühingu sponsoreeritud väljakaevamised on seni paljastanud mitmeid esemeid, mis võisid olla tehtud Elizabethani aegadel, sealhulgas räpi käepide ja riideesemeid metalli.
Horton väidab, et kui kadunud kolonistid lahkusid Roanoke'ist Horvaatia poole 1580. aastate lõpus, võisid nad kaasa tuua oma kõige kallimad esemed. Paari põlvkonna vältel on nad võinud assimileeruda algonki keelt kõnelevate horvaatide inimestega ja nende ingliskeelsed pärandnimed on lõpuks kulunud. "Oh, nurgas on vanaisa vana mõõk, mis roostetab ära, " ütles Horton. "Miks me seda hoiame?"
Tema teooria põhineb ka arheoloogilistel avastustel, mis näitavad, et 1650. aastateks valmistasid Hatterase põlisameeriklased pliilaske ja kasutasid hirvede ja lindude kütmiseks relvi. Enne seda põhines nende toitumine suuresti kaladel ja koorikloomadel. Tehnoloogiline keerukus, mida Horton soovitab, vihjab eurooplaste kohalolule enne, kui teine inglise laine jõudis piirkonda 1600. aastate lõpus. Ka see võib osutada assimileerunud kolonistide ja nende järeltulijate olemasolule.
See arheoloog Charles Heath, kes töötas Phelpsiga ja oli kohal, kui rõngas leiti, on see teooria veniv. "Selliseid esemeid oleksid nende pärisomanikud - ja järgnevad pärisomanikud - kasutanud, modifitseerinud, kaubelnud, uuesti kaubelnud, kadunud, kasutuselt kõrvaldatud või kureerinud mitu aastat, " väitis ta. Lõpuks ütles ta, et "siit ja sealt välispankadelt leitud hulkuv 16. sajandi artefakt ei anna leitud kadunud koloonia jaoks kasu."
Horton tunnistab, et Roanoke'i koloonia valduste asemel, mis kaasnes inglaste assimileerimisega, oleksid horvaatide elanikud võinud kaupu omandada hoopis Jamestownist, hilisemast Virginia kolooniast põhja poole. Selle koha pealt leitud püssikillud, mündid ja klaashelmed pärinesid peaaegu kindlasti uuemast Inglise asulast. Kuid ta on kindel, et praegused väljakaevamised paljastavad peagi täiendavaid tõendeid.
Samal ajal jätkub kadunud koloonia jaht. Veel üks arheoloogide rühm, kes töötab Roanoke saarest umbes 50 miili läänes Albemarle Soundi eesotsas, väidavad, et neil on keraamika- ja metallesemeid, mis on tõenäoliselt seotud Kadunud kolooniaga. Esimese Koloonia fondi tehtud kaevamised said alguse 2012. aastal John White'i maalitud kaardil forti kujutist varjava plaastri avastamisest.
Kuid nagu Hatterase leide, võidakse objekte seostada inglise asula teise lainega.
Eelmisel sügisel Roanoke'i saarel Fort Raleigh'is asuva rahvuspargi teenistuse tehtud kaevamine - mida peeti algse asulakohaks - ei andnud kolonistidest jälgi. Kuid varem, 2016. aastal, leidsid arheoloogid peotäie apteekeripurgi fragmente, mis pärinevad peaaegu kindlasti 16. sajandist.
See, et kuldne Kendalli rõngas on tõenäoliselt odav messingikaubandus, ei kahanda visandit uurida, mis toimus välispankades rohkem kui neli sajandit tagasi. Eweni osas loodab ta, et ringi analüüs aitab teadlasi uuesti teele suunata, otsides Roanoke'i asunikele väheseid vihjeid. "Teadus töötab tegelikult, " ütles ta, "kui annate sellele aega."
