Populaarne pärimus on, et neandertaallastest jahimehed karjatasid mammutid kaljude juurest kivise hukatuseni. Prantsuse põhjaranniku lähedal asuval Briti saarel Jersey linnas on üks sait, kus muinasaegsete kivinugade jälgedega tähistatud mammutikondid leiti purustatud hunnikutest. Kuna neandertallased käisid seda piirkonda sagedamini, arvasid teadlased, et see leid tähendas, et nedertaallased ajasid loomi kerge tapmise nimel süstemaatiliselt loomi kalju servast. Ja see idee on levinud laialdaselt, filmide ja meediumilugude kaudu.
Nüüd ilmneb uusi tõendeid selle kohta, et tõenäoliselt see nii ei olnud. See pole hull idee: on olemas tõendeid selle kohta, et põliselanikud sõitsid pühvleid kaljude juurest umbes 12 000 aastat tagasi kuni umbes 1500 aasta vanuseni. Kuid selles konkreetses kohas oleks neandertallastel olnud võimatu mammuteid kaljude juurest välja ajada. Siin on Guardian :
Teadlased leidsid, et kaljuserval lõppev platoo oli nii kivine ja ebaühtlane, et mammutid ja muud kaalukad metsalised poleks sinna kunagi julgenud minna. Isegi kui olendid oleksid nii kõrgele klõpsanud, oleks neandertallased pidanud neid tagant järsult sukelduma ja teisel pool taga ajama, enne kui loomad jõudsid kaljuservale ja sukeldusid oma surmaga.
"Ma ei kujuta ette viisi, kuidas neandertallased oleksid suutnud mammuteid sellest nõlvast allapoole sundida ja siis jälle üles, enne kui nad isegi põllu servani jõuaksid, " ütles Briti muuseumi arheoloog Beccy Scott. "Ja tõenäoliselt pole nad sinna üldse üles saanud."
Teadlased vaatasid läbi Jersey lähedal merepõhja, mida selles piirkonnas elava Neanderthali 200 000 aasta jooksul veega ei kaetud, jätkab Guardian . Mammoti varitsused, nende sõnul oleks kivist maastikku arvestades olnud palju tõenäolisem stsenaarium. Mis puutub kondihunnikutesse, siis meeskond arvab, et neandertaallased kogusid nad lihtsalt kokku toidu, tööriistade kasutamiseks või isegi tule tegemiseks. Kuid üks küsimus püsib endiselt, nagu osutab Muistsed Päritolud: miks napsitatakse mõnda mammuti luud mitmesse kohta "midagi sellist, mida neandertallastel oleks olnud praktiliselt võimatu teha?"
