2009. aasta suvel oli mul rõõm kirjutada Smithsoniani Riikliku Loodusmuuseumi teaduslikust botaanikust John Kressist ja tema püüdlustest luua 12-aakrisel saarel Plummersi saarel kõigi 25o taimeliikide jaoks DNA vöötkood. siin Washingtonis, Potomaci jões. Kress rääkis omal ajal Kressist päevast, mil kodaniku teadlased, isegi koolilapsed, saaksid taimi tuvastada käeshoitavate DNA sekveneerijate abil. Nad saaksid vöötkoodi nutitelefoni üles laadida, et pääseda juurde veebipõhisele entsüklopeediale, kus on põhitõed liigi, botaanilise kunsti ja anekdootliku teabe kohta, selgitas ta.
Botaaniku nägemus tundus nii futuristlik, kuid nüüd, vaid kaks aastat hiljem, hakkab see teoks saama. Tegelikult on Columbia ülikool, Marylandi ülikool ja Smithsonian Institution teatanud, et iPhone'i, iPadi ja Androidi rakendus Leafsnap, mis tuvastab lehe siluetil põhineva taime, vabastatakse sel suvel.
Mobiilirakendus kasutab visuaalse äratundmise tehnoloogiat taime liikide tuvastamiseks, lähtudes ühe selle lehe fotodest. Igas lehefotos on ristviited lehekujutiste raamatukoguga, mille Kress aitas lehe kontuuri mitme mõõtmise põhjal koostada. Seejärel saab kasutaja järjestatud loendi lehtedest lähimate vastete kohta ja muud teavet liikide kohta.
Praegu sisaldab Leafsnapi kataloog Ameerika Ühendriikide kirdeosa päritolu puid, kuid on kavas seda laiendada, et muuta see kogu riigi esinduslikumaks. Üsna hiilgavalt teeb rakendus kasu fotodest, mille kasutajad üles laadivad, jagades neid ja puude asukohta teadusringkondadega. Sellest saavad teadlased edasi uurida erinevate puuliikide kasvu ja langust.
"Leafsnap loodi algselt teadlastele ja taimede uurijatele mõeldud spetsiaalse abivahendina uute liikide avastamiseks vähetuntud elupaikades, " ütleb Kress pressiteates. „Nüüd on Smithsoniani uurimistöö avalikkusele kättesaadav rakenduse kujul, et saada teada taimede mitmekesisust omaenda tagaaedades, parkides ja loodusaladel. See tööriist on eriti oluline keskkonna jaoks, kuna looduse tundmaõppimine on esimene samm selle säästmisel. ”
