Tutvumine rokikunstiga on keeruline. Sajandeid ja mõnikord aastatuhandeid kestnud ilmastikuolude tõttu saastunud värvikillud - mis on tõenäoliselt saastatud kõigi erinevate süsinikuallikatega - eemaldatakse kõigepealt õrnadest kunstiteostest. Seejärel peavad teadlased kasutama neid pigmente vanuse kohanemiseks dateeritava süsiniku eraldamiseks. Laura Geggel teatab LiveScience-ist, et üks teadlane veetis lihtsalt üle seitsme aasta, et ületada mõned neist takistustest, mis Lõuna-Aafrika San-i elanike rokikunstile seni osutunud on. Tema pingutused tasusid end ära - tema meeskond leidis, et osa kunstist on 5000 aastat vana, palju iidsem kui teadlased varem arvasid.
Léa Surugue'i väljaande The International Business Times andmetel kasutasid teadlased koopamaalingute värvilaastude analüüsimiseks kiirendi massispektromeetriaks (AMS) tehnikat 14 paigas Botswanas, Lesotho ja Lõuna-Aafrikas. See uuem tehnika võimaldas neil kasutada peenemaid materjali proove. "Praeguste tutvumismeetodite abil vajame suuri näidiseid - mõnikord sadu milligramme maali -, mis sageli tähendab nende teoste täielikku hävitamist, " selgitab Adelphine Bonneau, Lavali ülikooli järeldoktorantuur ja ajakirja Antiik artikli esimene autor. "Peame arvestama ka sellega, et paljudel juhtudel ei kaitstud kunsti koobaste ja kaljude varjualuste sees, vaid loodi välistingimustes asuvatele kividele, mis olid avatud elementidele ja inimtegevusele, mis tähendab, et maalid on sageli halvas seisus ja neid ei saa dateerida . ”
Bonneau ja tema kolleegid valisid süsinikku sisaldavatest orgaanilistest materjalidest valmistatud proove, kuid vältisid söest valmistatud proove, kuna see materjal võib kesta väga kaua ja vanade puusöetükkidega tehtud maalid võivad kuupäevad ära visata. Samuti tegutsesid proovides kõik süsinikuallikad, kuna tuul, vihm, tolm ja kõikvõimalikud asjad võivad maalid saastada. Bonneau räägib Geggelile, et ta on olnud tunnistajaks isegi lammaste maalide lakkumisele.
Lõuna-Aafrika Macleari rajooni hilisemast kiviajast pärit pärismajandus ja inimkujud (muistised / Bonneau) Seejärel uurisid nad proove AMS-i abil, tuues välja maalide tegemise kuupäevad. Uuringud näitasid, et sanlaste esivanemad lõid oma loomade ja jahimeeste kujutised kolme peamise materjali, sealhulgas süsi, tahma ja tahma, rasva segu abil. AMS-i tutvumine näitas, et Botswana kaljuvarjualuste maalid olid 5000–2000 aastat vanad. Lesotho maalid olid 1500–150 aastat vanad ja Lõuna-Aafrika kunst 2500–150 aastat vanad. Kuupäevad näitavad, et kivivarjualuseid kasutati mitme sajandi jooksul.
“Esmakordselt on võimalik mõista, kuidas varjualuse maalid loodi, ” räägib Bonneau Geggelile. “[See näitab], millal ja kus kunstnikud hakkasid varjupaigas maalima [ja] kui kaua seda kasutati. See annab võimaluse arutada, miks mõnda varjualust pikka aega kasutati ja teises näib, et maalidel on ainult üks etapp. ”
Surugue väidab, et maalide tutvumine võimaldab uurijatel hakata kalju varjualustest ja nende läheduses leiduvaid arheoloogilisi esemeid koopapiltide loonud inimestega seostama.
Veelgi olulisem on see, et tänapäevaseid rokikunsti tehnikaid saab kasutada ka mujal maailmas. Näiteks leiti, et Indoneesia Sulawesi saare kivikunst oli vähemalt 40 000 aastat vana, kasutades uraani-tooriumi radioisotoobi nimega tehnikat. Bonneau loodab, et tema tehnika aitab teadlastel maalida ajalookunstist paremat pilti, viimistledes kohtingutehnikaid veelgi.
