Georgia O'Keeffe kritseldas oma sõber filmitegijale Henwar Rodakiewiczile rongidega sõites, perega New Yorgi järve ääres puhkades ja oma armastatud kodus Uus-Mehhikos Ghost Ranchis aega veetes. Aastaid pärast Rodakiewiczi surma 1976. aastal leiti kodust, mis kunagi kuulus Rodakiewiczi lesele, O'Keeffe Rodakiewiczile kirjutatud kirjade tükk. Ja nagu Elizabeth Blair teatas NPR-ile, on kollektsiooni nüüd omandanud Kongressi Raamatukogu, muutes selle esmakordselt avalikkusele kättesaadavaks.
Alates 1929. aastast - mil nad kohtusid - kuni aastani 1947, sisaldab enamasti käsitsi kirjutatud kirjade komplekt ka O'Keeffe abikaasa Alfred Stieglitzi märkmeid. Kirjad kajastavad olulist perioodi O'Keeffe elus, mis annab tunnistust tema karjääri õitsengust ja püüdlustest distantseeruda Stieglitzi mõjust.
Kui ta 1916. aastal Stieglitziga tutvus, oli O'Keeffe Texases 28-aastane kunstiõpetaja ja 52-aastane fotograaf ning rahvusvahelise maine edendaja. Stieglitzist sai tema mentor, meister ja 1924. aastal ka tema abikaasa. Ta toetas teda rahaliselt, tutvustas teda New Yorgi kunstimaailma sõpradele ja eksponeeris oma teoseid oma galeriis. Üsna kiiresti äratas O'Keeffe ülbe tähelepanu; 1920. aastate keskpaigaks kuulutati O'Keeffe üheks Ameerika tähtsaimaks modernistlikuks maalikunstnikuks. Ja nagu näitab ajajärgulist kirjavahetust Rodakiewicziga, soovis ta iseseisvust.
Näiteks 1936. aastal kirjutas O'Keeffe filmitegijale, et öelda, et ta on teedrajava kosmeetikabrändi taga olnud naiselt Elizabeth Ardenilt tellinud suure lillemaalingu. "Sain selle ise endale, " kirjutab ta komisjoni poolt uhkelt. „Nüüd pean maalima hakkama. Võib-olla olen olnud absurdne, kui tahan teha suurt lillemaalingut, kuid olen tahtnud seda teha ja see selleks. Ma lähen proovima. Soovi mulle edu."
Vaatamata ilmselgele enesekindlusele oli O'Keeffe selleks ajaks juba mõnda aega oma ikoonilisi lillemaalinguid - tiirlevaid, elavat taimestiku kujutisi lähestikku leidnud. Kuid see komisjon oli eriline: see oli tema esimene äritellimus ja tähistas olulist sammu tema eesmärgis kindlustada rohkem Stieglitzist sõltumatuid komisjone.
Kongressi raamatukogu käsikirjade kuraator Barbara Bair ütles NPR-i Blairile, et Ardeni komisjon oli ka "oluline selle jaoks, kus seda näidatakse - naiste salong".
“Naistest said O'Keeffe suurimad fännid ja patroonid, ” selgitab Bair. "Arden, kellel oli raha, toetas teda."
Alates 1929. aastast tegi O'Keeffe sagedasi reise New Mexico kõrbetesse, kus pakuti uusi inspiratsiooniallikaid. "Ma maalin vanast hobusepeast, mille valisin välja mingist punasest maast, " kirjutab ta Rodakiewiczile 1936. aastal, viidates motiivile, mis hakkas tema töös sageli ilmuma. "See on üsna roosa ja kõik pehmed delikaatsed osad on lahti murtud." Edela tolmused, põletatud maastikud mitte ainult ei lummanud teda, vaid laiendasid ka tema ja Stieglitzi vahelist füüsilist vahemaad, kelle kohta Telegraafi Alastair Sooke kirjutas muutudes üha enam üleolevaks.
"Ta reageerib nii hästi kõrbe ilusatele punastele ja apelsinidele, " ütleb Bair intervjuus TIME-le Katie Reilly. "Me tunneme palju avarust, mida ta kogeb, et ta on vabaks saanud."
Äsja omandatud kollektsioon pakub pilgu ka tema suhetele Rodakiewicziga, kes on püsiv kaaslane, kellega ta usaldas oma muresid, aga ka rõõme. Näiteks kirjeldab ta ühes 1944. aasta kirjas Pedernali mäge, mis ootas enne tema ateljeed Uus-Mehhikos. "Eile võis näha kõiki selle puid, " kirjutab ta Rodakiewiczile, "ja eile õhtul - mõtlesin endamisi - see on maailma kõige ilusam öö - kuu on peaaegu täis - ja kõik nii vaikne."
