Kuuskümmend kuus miljonit aastat tagasi tungis tohutu asteroid Maale, tekitades plahvatuse umbes 100 triljoni tonni TNT-ga. Järgnevate tulekahjude tahma, õhku paiskus tolm ja kasvuhoonegaasid, mis blokeerisid päikest ja viisid ökosüsteemi laialdase lagunemiseni. Ligikaudu 75 protsenti planeedi liikidest, sealhulgas kõik mitte-lindude dinosaurused, suri.
Kuid kui asjaolud oleksid olnud teistsugused, ei pruukinud mõju olla nii laastav. Nagu Mary Beth Griggs ajakirjale Popular Science avaldas, soovitab uus uuring, et asteroid tabas massiteabe väljasuremiseks just õiget kohta - või valet, kui te olite dinosaurus.
Ajakirjas Scientific Reports avaldatud uuringus väidetakse, et asteroidi löök oli eriti katastroofiline, kuna see leidis aset piirkonnas, mis praegu asub Mehhikos Yucatáni poolsaarel, kus oli palju süsivesinikke. Villide temperatuur löögikohas süttis neid materjale, eraldades õhku tohutul hulgal tahma.
Nagu ajaleht New York Times teatas Nicholas St. Fleur, kasutasid teadlased tänapäevaseid settekivimite ja orgaaniliste ühendite mõõtmisi, et luua süsivesinike jaotumise mudel 66 miljonit aastat tagasi. Ja nad leidsid, et kõigest 13 protsenti Maa pinnast sisaldas piisavalt süsivesinikke, et varjutada päike ja käivitada globaalne jahutus, mis põhjustas dinosauruste surma.
Teisisõnu, kui asteroid oleks maandunud peaaegu ükskõik millisesse teise kohta planeedil, võiksid dinosaurused "olla veel tänapäevalgi elus", rääkis Jaapani Tohoku ülikooli paleontoloog ja uuringu juhtiv autor Kunio Kaiho Püha Fleurile.
Kuid mõned eksperdid on uuringu järeldused kahtluse alla seadnud. Austini Texase ülikooli meregeofüüsik Sean PS Gulick ütleb St. Fleurile, et ta nõustub, et “asukoht, asukoht, asukoht” oli asteroidide streigi tulemuse kindlaksmääramisel oluline. Kuid tema uuringud on näidanud, et 66 miljonit aastat tagasi oleks löögikohas olnud vaid väikeses koguses süsivesinikke. Selle asemel usub Gulick, et pärast lennuõnnetusi puhkenud tormimürkide eraldatud tahma - mis ei põlenud fossiilseid kütuseid - viis massilise väljasuremiseni.
Lisaks, nagu osutab Guardian Ian Näide, võis asteroid olla ainult osa dinosauruste probleemist. Varasemad uuringud on näidanud, et eelajaloolisi olendeid nõrgestas bioloogilise mitmekesisuse vähenemine juba siis, kui kosmosekivim tabas, ja võib-olla oleks streigi üle elanud, kui see oleks toimunud ajal, mil nad olid tugevamad.
Kuid olgu need siis asteroidi löögi ajastus või asukoht, mis neid sisse viis, tundub, et dinosaurused on olnud üsna õnnetud. Kuid kui neil poleks olnud seda halba õnne, oleks maailm tundunud hoopis teistsugune kui see, mida me täna teame. Dinosauruste väljasuremine vabastas tee imetajate, sealhulgas lõpuks ka inimeste, tõusmiseks.
