Novembris 1954 saatis uurija nimega Eva Reichmann kirgliku pöördumise holokausti üle elanud isikutele, kes olid oma elu taas alustanud Suurbritannias: tulge tema juurde oma sõjaaja lugude, kirjade, päevikute, fotode, dokumentidega - kõigega, mis on seotud nende õudustega kannatasid natside režiimi all - nii et nende kogemusi sai registreerida, kataloogida ja valvata.
"See kirjalik ega kirjutamata materjal ei tohi mingil juhul eksida, " kirjutas ta oma üleskutsetes, mille avaldas Suurbritannia juudi pagulaste ühing. "Tuleviku ajaloolase jaoks ei pea ma seda säilitama."
Selles sõjajärgses varases etapis ootas 1939. aastal Saksamaalt Suurbritanniasse põgenenud juudi ajaloolane ja sotsioloog Reichmann juba päeva, mil holokausti ajaloo pealtnägijad oleksid kadunud - ajajoon, mis täna kiiresti läheneb. Ja nii alustas ta ambitsioonikat projekti, et koguda pagulaste ja ellujäänute tunnistusi kogu Euroopas.
Ta tegi oma tööd Londoni Wieneri raamatukogu teadusdirektorina, mis asutati 1933. aastal eesmärgiga koguda teavet natside tagakiusamise kohta. Tänaseks on asutusest saanud üks maailma suurimaid holokausti arhiive. Sel nädalal avatava uue näituse jaoks särab raamatukogu Reichmanni ja teiste varajase holokausti uurijate - pioneeride - püüdlusele luua usaldusväärne ülevaade ajaloo ühest pimedamast peatükist.
Eva Reichmann, umbes 1950ndad, kes käivitas ühe varasema projekti holokausti kohta tunnistajate ütluste kogumiseks. (Wieneri raamatukogu kogud) Selgitamata kuriteod: Holokausti uurijate esimene põlvkond räägib lugusid mitmekesisest mees- ja naisrühmast, kes olid paljudel juhtudel kogenud natside tagakiusamist, mille nad olid kavatsenud dokumenteerida. Raamatukogu asutaja ja nimekaim Alfred Wiener oli Saksa juut, kes oli sunnitud põgenema antisemitismi ees Amsterdami ja hiljem Inglismaale. Varem oli Wiener tajunud Saksamaa tõusva fašistliku liikumise ohtusid ja asunud koguma natside kohta käiva teabe arhiivi, mille ta tõi endaga Suurbritanniasse Näitusel eksponeeritavate esemete hulgas on 1919. aasta pamflett, milles Wiener hoiatab oma kaaslasi Juudid organiseeritud rünnaku võimalusest oma kogukonna vastu.
Kuraator Barbara Warnock ütles Smithsonian.com- ile, et näituse loomine oli loomulik projekt, arvestades raamatukogu juured varases holokausti-uuringus. Asutuse tohutule, enam kui miljonist objektist koosnevale kogumikule tuginedes tõstetakse esile holokausti varaseimate dokumendimeeste presidentuuri, sihikindlust ja vaprust - mõned neist kogusid getodes ja koonduslaagrites tõendeid, ohustades nende endi elu selles protsessis.
Näiteks Filip Müller kogus salaja teavet Auschwitz-Birkenau kohta, kui ta oli sonderkommandose liige, juudi vangid, kes olid sunnitud töötama gaasikambrites ja krematooriumides. Müller kogus Auschwitzi SS-komandöride nimekirju ja kooris isegi sildi Zyklon B purgilt - tsüaniidipõhisel pestitsiidil, mida gaasikambrites kasutati inimeste mõrvamiseks - ja edastas need kahele vangile, kes lõpuks pääsesid laagrist tõendid. Müller teadis, et riskib oma elu sellise teabe äraviskamisega; ta oli pealt näinud, kuidas allumatust karistati. Näitusel kajastatud 1957. aasta dokumendis tunnistab ta, et krematooriumi järelevaataja, keda ta nimetab vaid „Kaminskyks”, hukati „ebaseadusliku vastupanutegevuse tahtliku kaitsmise eest”.
Visiem, kas tajaa, tas ir jaa.
Filip Müller, kes kogus Auschwitzis toime pandud kuritegude kohta asitõendeid ja aitas neid salakaubaveos maailma hoiatada, pildistas pärast sõda. (Wieneri raamatukogu kogud) Näituse juurde kuulub ka postuumselt avaldatud Varssavi geto nootide ingliskeelne väljaanne, aktivisti ja ajaloolase Emanuel Ringelblumi konto, kes korraldas geto seinte piires salajast arhiiviprojekti. Toimides nime Oneg Shabbat all, kirjutasid kaastöötajad getos oma isiklikest igapäevaelu kogemustest, tegid intervjuusid naabritega ja kogusid tohutult dokumente - kõike alates fotodest kuni kommide ümbrise ja vastupanu nõudvate plakatiteni. Kui sadu tuhandeid juute küüditati getost Treblinka surmalaagrisse, panid salaarhivaarid oma materjalid piimapurgidesse ja metallkastidesse ning matsid lootuses, et nad kunagi avastatakse.
Natsid tapsid Ringelblumi lõpuks surma. Galeegi päritolu naine Rachel Auerbach, kes pääses getost ja asus peitu, oli üks väheseid holokausti üle elanud Oneg Šabatti liikmeid. Ta aitas pärast sõja lõppu arhiivi osi kätte saada ja kirjutas pärast Treblinka visiiti 1945. aastal põhjaliku raamatu hävituslaagrist. Näitusel on ka selle teksti esimene väljaanne, jidišikeelne eksemplar Treblinka väljadel .
Rachel Auerbachi 1947. aastal ilmunud "Oyf di Felder fun Treblinke" ("Treblinka väljadel") esimene väljaanne (Wieneri raamatukogu kogud) Kui lahingud olid lõpule jõudnud ja genotsiidi üle elanud isikud vabastati, tõukasid tõendite kogumise liikumist muud kiireloomulised vajadused. Käimas olid sõjakuritegude kohtuprotsessid ja Auerbachiga sarnased teadlased abistasid liitlaste püüdlusi prominentide natside vastu süüdistuse esitamiseks. Siis oli muidugi küsimus miljonite ümberasustatud ja surnute jälitamiseks.
"See oli väga kaootiline olukord, " ütleb Warnock. "[Okupeerunud armeede kogutud dokumentide koondamine ja koondamine oli tohutu pingutus: kõik surmalaagri protokollid, kõik transpordidokumendid ja muud liitlaste kätte sattunud natside dokumendid."
Kuid uurijatele, nagu Eva Reichmann, oli tõendite kogumise peamine tõuge holokausti “suure narratiivi” kokku panemiseks, mis kestis järeltulevatele põlvedele. Näitusel eksponeeritavas 1954. aasta üleskutses tegevusele kirjutas ta, et sõjakurjategijate kohtu ette toomine oli „kaugelt kõige nõrgem motiiv, mis ajendas meie üleskutset meie kollektiivseid kogemusi säilitama.“ Veelgi olulisem on, oli „iga-aastane soov, et meie surnute mälestus kinnistataks väärikale kontole”.
Reichmanni missiooniks oli koguda tunnistusi holokausti kohta paljude inimeste poolt, keda see mõjutas. Näitusel saab vaadata ühe tema kogutud konto kaanelehte; dokumendis on natsisõdur, kes kirjeldab oma kogemusi rindel - ja kuidas ta sai teada lahingu ajal Auschwitzis aset leidnud õudustest.
Ka teised varased holokausti kroonikad olid huvitatud pealtnägijate ütlustel põhineva ulatusliku ülevaate koostamisest. Warnocki sõnul eristasid nad end teisest maailmasõja esimestest akadeemilistest ajaloolastest, kes käsitlesid holokausti pigem natsirežiimi laiemas jutustuses käsitleva peatükina kui omaette teemana. Ta hindab, et holokausti kujundamise suurem nihutamine akadeemilistes ringkondades kulus kõige varem 1960. aastate lõpuni ja võib-olla isegi 1980. aastateni. "Kuni viimaste aastateni unustati varased tunnistused omamoodi ja see polnud ajaloolaste töö peamine fookus, " ütleb ta.
Seevastu huvitavad teadlasi tänapäeval intensiivselt üksikute tunnistajate ja holokausti ohvrite ütlused. Ja tänu näitusel kajastatud teadlaste ettenägelikkusele on tänapäeva ajaloolastel juurdepääs hulgaliselt selliseid hinnalisi varajasi omakäelisi kontosid, mis on vaevalt kõik need aastad tagasi kokku pandud.
"Me kõik oleme tunnistajad, " kirjutas Reichmann oma üleskutses ellujäänutele jagada oma lugusid Wieneri raamatukoguga. Mõistes sellise töö suurt tähtsust tulevaste põlvkondade jaoks, lisas ta: "Meil kõigil on kohustus oma mineviku suhtes täita."
