2004. aastal Keenias sai kevad vihmaperioodiks, mida polnud. Märts kujunes aprilliks ja siis maiks ning vihma ikka ei tulnud. Kunagi lopsakas maakoht hakkas pargima ja joogivesi aurustus aeglaselt. Naised tõid tavaliselt läheduses asuvatest ojadest ja tiikidest väikeseid ämbrid vett, kuid põud sundis neid kaugemale sõitma. Et päästa end iga päev tundide kaupa trügivast ekvatoriaalsest kuumusest, hakkasid naised mitu päeva vett koguma mitme galloni mahutitesse, mida nad hoidsid väljaspool oma kodu. Mida naised ei teadnud, oli see, et need anumad põhjustavad viirushaiguse ülemaailmset puhkemist, mis enamikule läänlastele pole seni teada.
Seotud sisu
- Võltsitud ravimite saatuslikud tagajärjed
- Kas sääsed võivad malaariat võidelda?
Ida-Aafrika makroonikeeles tähendab “chikungunya” “seda, mis kummardub”. Chikungunya viirus põhjustab liigesevalu, nii et vaevavad ohvrid ei saa nädalaid või kuid korraga püsti seista ega isegi püsti istuda. See on Aafrika Kagu-Aafrikas eksisteerinud sajandeid, seda on inimestelt inimesele edasi andnud Aedes aegypti sääsk. Sääsk on kohanenud inimeste kõrval elamiseks, pesitsedes õnnelikult inimmajades ja veemahutites. Põud suurendas joogivee mahutite arvu, Aedes aegypti populatsiooni ja chikungunya juhtude esinemissagedust. Pärast enamiku põua käes vaevlevate piirkondade vastuvõtlike inimeste nakatamist puhkes haiguspuhang välja.
Chikungunya on tavaliselt piirdunud Aafrikaga, kuid 2005. aasta alguses levisid Keenia puhangu taimed India ookeani idaosas Seišellidele ja Komooridele. Sama aasta juuniks oli teatatud chikungunya juhtudest Réunioni saarel, Madagaskarist 550 miili ida pool asuvas Prantsuse protektoraadis ja populaarses Euroopa turismisihtkohas.
Mõned chikungunya juhtumid ei valmistanud Réunioni rahvatervise ametnikele liiga suurt muret. DDT pritsimine aastakümneid varem oli saarel Aedes aegypti kõik kõrvaldanud. Aasia tiigri sääsk ( Aedes albopictus ), Aedes aegypti lähisugulane, elas Réunionil ja võis potentsiaalselt kanda chikungunya, kuid see ei levitanud viirust piisavalt hästi, et põhjustada suurt puhangut. 2005. aasta teisel poolel jätkus chikungunya kohta teateid. Seejärel, 2006. aasta alguses, süvenes juhtumite teade. Ainuüksi märtsi esimesel nädalal märkisid rahvatervise ametnikud 13 000 juhtu. Aasta lõpuks oli chikungunyaga nakatunud umbes 266 000 Réunioni elanikku, mis on üle kolmandiku saare elanikest. Epidemioloogid olid epideemia selgitamisel kahjumis.
Rühm prantsuse teadlasi sekveneeris Réunionist pärit chikungunya viiruse geneetilise materjali ja võrdles seda Aafrikast pärit chikungunya viirustega. Teadlased leidsid, et Réunionil oli toimunud üks mutatsioon - mutatsioon, mis muutis veidi chikungunya pinnale kandnud valkude kuju. Varasemad uuringud näitasid, et see valk aitas sarnastel viirustel peremeesrakkudesse siseneda ja nakkusi põhjustada, mis viis teadlaste hüpoteesini, et sellest väikesest kuju muutusest piisas, et viirus nakatada Aasia tiigri sääske ja kasutada seda valmisvektorina.
Järeluuring näitas, et Réunioni mutatsioon võimaldas chikungunyal nakatada Aasia tiigri sääski äärmiselt tõhusalt - 100 korda tõhusamalt kui muteerimata tüvega nakatunud Aedes aegypti . Chikungunya siseneb sääse kehasse, kui see hammustab kedagi, kelle vereringes on suures koguses viirust. Veri siseneb sääse soolestikku, kus viirusepreester avab soolerakud ja teeb ise koopiad. Valkude kuju viiruse välisküljel määrab, kas see pääseb sisse. Chikungunya vanemate tüvede jaoks oli Aasia tiigri-sääse soolestiku rakkudesse sisenemine sama, kui proovida ruudukujulist pistikut ümmargusse auku lüüa. Réunioni mutatsioon muutis viiruse ruudukujulisest ümmarguseks.
Pärast seda, kui viirus paljuneb sääse soolestiku rakkudes, liigub see süljenäärmetesse. Kui sääsk oma järgmise ohvri hammustab, pritsib ta hüübimise vältimiseks hammustusesse sülje, chikungunya viirusega koormatud sülg. Kolme kuni seitsme päeva pärast oleks järgmisel ohvril tema enda veres suures koguses viirust, põhjustades palavikku ja piinavat liigesevalu, mille jaoks see haigus on nii kuulus. Seejärel võis ohver edastada viiruse järgmisele hammustavale sääsele. Parim viis chikungunya nakkuse vältimiseks väidab Colorados Fort Collinsis asuva haiguste tõrje ja ennetamise keskuste (CDC) meditsiiniline epidemioloog Erin Staples, et „sääskedega kokkupuudet vältida“. Kuid seda on lihtsam öelda kui teha.
Pidevad chikungunya viiruse puhangud esinevad Indias, Kagu-Aasias, Uus-Kaledoonias ja Kongo Vabariigi pealinnas Brazzaville'is. Siin on haigla, kus kannatavad viiruse all kannatavad patsiendid. (Associated Press) 
Chikungunya viiruse leviku eest vastutab sääsk Aedes aegypti . Viirus põhjustab liigesevalu, nii et vaevavad ohvrid ei saa nädalaid või kuid korraga püsti seista ega istuda. (CDC / PHIL / Corbis) 
Algul ei muretsenud mõned chikungunya juhtumid rahvatervise ametnike pärast Réunioni saarel, mis asub Madagaskarist 550 miili ida pool asuvas Prantsuse protektoraadis. DDT pritsimine aastakümneid varem, kuid likvideeris saarel Aedes aegypti . Kuid 2006. aastal oli juhtumite aruanne teravdatud. (Associated Press) 
2006. aasta lõpuks oli umbes 266 000 Réunioni elanikku chikungunyaga nakatunud. Teadlased avastasid, et viiruse mutatsioon nakatas siin näidatud Aasia tiigri sääset. Aasia tiigri sääsk on Aedes aegypti lähisugulane. (Grondin Emmanuel / MAXPPP / Newscom) Viimase 30 aasta jooksul on Kagu-Aasia ja India päritolu Aasia tiigri sääsk levinud igale mandrile. See sõidab kasutatud rehvidega, mida tavaliselt hoitakse õues enne ümberlaadimist ümber maailma. Rehvid koguvad vihmavett, mis on ideaalne koht, kus emane sääsk munarakku muneb. Isegi kui reisi jooksul aurustub vihmavesi, pole see Aasia tiiger-sääskede kuivamiskindlate munade jaoks probleem.
"Kui rehvid uues kohas maha lastakse ja nende peale sajab vihma, on see nagu meriahvide kasvamine, " ütleb New Jersey Rutgersi ülikooli entomoloog Dina Fonseca.
Aasia tiigri sääski saabus Ameerika Ühendriikidesse kasutatud rehvide saadetisega Houstoni esmakordselt 1985. aastal. Sealt levis see üle riigi laevateede ja vahemaade kaudu. Kuigi Aedes aegypti elab ka Ameerika Ühendriikides, ei suuda see külmadel põhjapoolsetel talvedel üle elada ning tema esinemine piirdub kaguosaga. Aasia tiigri sääsk on aga jahedamate temperatuuridega kohanenud ja võib elada nii kaugel põhjas kui Wisconsin ja New Hampshire. Aasia tiiger-sääskede laialdane populatsioon koos maakera rändavate inimestega tähendab, et chikungunya võib USA-sse igal ajal saabuda.
“Üha olulisemaks teguriks on inimeste liikuvus, ” ütleb Pariisi Pasteuri instituudi meditsiiniline entomoloog Paul Reiter. "Chikungunya suurim vektor on Boeing ja Airbus."
"Oleme näinud arvukalt inimesi, kes on reisinud kohtadesse, kus toimub chikungunya levik, kellel on olnud ebaõnnestunud viiruse korjamine ja seejärel tagasi USAsse reisimine, " ütleb Staples. CDC on juba märkinud alates 2006. aastast enam kui 100 chikungunya juhtu, mis kõik on toodud tagasi välismaalt.
Viirus pole siiani kohalikesse sääsepopulatsioonidesse sattunud, kuid hiljutised puhangud kogu maailmas näitavad, kui hõlpsalt suudab viirus koos oma uue sääse peremehega uude riiki tungida.
2007. aasta augustis naasis mees Indiast väikesesse Itaalia linna Castiglione di Cerviasse, mis asub Veneetsiast 115 miili lõunas Aadria mere ääres. Vahetult pärast saabumist külastas ta arsti, kellel oli kõrge palavik, peavalu, lööve ja liigesevalu. Selleks ajaks, kui rahvatervise ametkonnad mõistsid, et mees oli haige chikungunyaga, oli viirus välja arenenud enam kui 100 Castiglione elanikul. Fonseca sõnul oli selle puhangu põhjustajaks itaalia komme pikkade, rahulike välitoitlustega. See traditsioon andis 1990. aastal saabunud Aasia tiigri sääskedele hulga võimaluse inimesi hammustada.
Pidevaid chikungunya puhanguid on Indias, Kagu-Aasias, Uus-Kaledoonias ja Kongo Vabariigi pealinnas Brazzaville'is, kus juuni alguses oli teatatud enam kui 1000 haigusjuhust.
Parim ja kõige häirivam õppetund sellest, kuidas võimalik chikungunya puhang võib USA-d tabada, on Lääne-Niiluse viirus, teatas Staples. Mõlemat viirust edastavad sääsed. Mõlemad olid Aafrikast pärit suhteliselt varjatud viirused, mis muudesse paikadesse jõudes põhjustasid massilisi puhanguid. Ja mõlemad põhjustavad tõsiseid ja potentsiaalselt surmavaid sümptomeid. Lääne-Niiluse viirus jõudis New Yorki esmakordselt 1999. aastal ja sellest piisas ühest sissejuhatusest Põhja-Ameerika haigusmaastiku püsivaks muutmiseks. Lääne-Niiluse viirus on levinud kogu USA mandriosas ja on nüüd endeemiline, mis tähendab, et viirus levib elanikkonna piires aastast aastasse.
Viirustel on siiski mõned olulised erinevused. Lääne-Niilus nakatab linde ja inimesi ning kui viirus linnupopulatsiooni jõudis, muutus selle leviku peatamine võimatuks. Chikungunya piirduks inimestega (see nakatab muid Aafrika primaate, kuid teadaolevalt ei nakata ühtegi Põhja-Ameerika looma), mis annab epidemioloogidele eelise haiguse vastu võitlemisel.
Teadlased on hakanud välja töötama chikungunya vaktsiine ja raviviise. Praegu testitakse ühte vaktsiinikandidaati ning teadlased Prantsusmaal ja Singapuris on kindlaks teinud võimaliku immunoloogilise ravi, mis aitab vähendada nakkuste raskust. CDC ja Maailma Tervishoiuorganisatsiooni epidemioloogid teevad kõvasti tööd selle nimel, et chikungunya ei leviks kaugemale, kuid kellel pole veel ravimeetodeid ja suutmatust Aasia tiigri sääske peatada, võib nende eesmärkide saavutamine olla peaaegu võimatu. Kõik, mida saame teha, nii rahvatervise ametnikud kui ka reisijad, on valvata ja oodata.
Carrie Arnold on chikungunya puhangut jälginud alates 2008. aastast, kui ta kirjutas sellest oma lõputöö teemaks Johns Hopkinsi ülikoolis. Ta elab väljaspool Virginias Norfolki osariiki ja töötab praegu oma kolmanda raamatu kallal.
