Dinosauruseid saab vaadata vähemalt kahel viisil. Võite uurida nende kivistunud luid, asju, mis pärinevad otse fossiilide registrist, või võite ette kujutada, millised need luud näeksid välja, kui nad oleksid looma elu ajal lihasesse, nõgesesse ja nahasse riietatud. Utah'is Ogdenis asuvas George S. Ecclesi dinosauruspargis ühendatakse need kaks visiooni.
Selleks ajaks, kui ma eelmisel kuul parki külastasin, olin juba näinud oma märkimisväärset osa Utahi dinosaurustest, kuid Ogdeni atraktsioon oli ainulaadne selle poolest, et selles uhkeldati suure dinosauruste skulptuuride kollektsiooniga. Mõned elusuuruses dinosaurused olid suhteliselt vanad (nad tirisid saba ja nägid üsna tuhmid välja), samas kui teised uuemad mudelid sobivad paremini meie praegusele arusaamale dinosaurustest kui aktiivsetest, dünaamilistest loomadest. "Vintage" dinosauruste mudelid segati uuematega, luues veidra stseeni, mis vihjas meie arusaama kujunemisele selle kohta, millised dinosaurused olid.
Kuigi park on kuulsaim oma skulptuuride poolest, on selles ka muuseum. Rajatises on palju klaaskiust luukere ja annetatud fossiile, kuid neid ei esitata korraldatud viisil. Mamutti luustiku jalge alla asetatakse tükk meteoriiti, näiteks muuseumi Tyrannosaurus rexi all asub villase ninasarviku mudel. Mõne suurema tüki jaoks on mõned sildid, kuid fossiilne bric-a-brac on hajutatud kõikjale; see koht vajab hädasti head kuraatorit. Külastajad saavad ka piiluda muuseumi fossiillaboris tehtavate ettevalmistustööde juurde, ehkki pole selge, kas seal tehakse mingeid teadusuuringuid.
Pärast muistse elu muuseumi külastamist paiskas Ogdeni dinosauruste park võrdluseks. Ma ei kahtle, et lastele see siiski meeldib. See on suurepärane koht fossiilide ja dinosauruste vaatamiseks. Kui eelistate (nagu mina) oma dinosauruseid, millel on natuke rohkem teadust, on Põhja-Utahis palju muuseume, kus seda kontrollida.
