Minu ees restoraniseina külge kinnitatud menüü pakub uhkusega 176 riisirooga. Esimene küsimus, mis meelde tuleb, on: “Kuidas?”, Millele järgneb kiiresti: “Miks?” Kuidas saaksite seda sama roa valmistamiseks kasutada nii palju roogasid ja miks te ikkagi tahaksite seda teha? Kuid see on Valencia, Hispaania idapoolsel rannikul; nad võtavad oma riisi tõsiselt.
Paella vallandatakse sageli Hispaania kõikehõlmava köögina. See ikooniline roog nägi esimest korda päevavalgust Valencia linna ümbruses asuvas kampaanias . 8. sajandi algusest kuni Columbuse ajani valitsenud mauride valitsusajal oli see tollal tuntud maailmas kõige põllumajandustöötlevam piirkond. Albufera, linnast kagusse jääva mageveejärve tohutud vesised traktid pakkusid lisaks koorikutele niisutavat vett ka seal kasvavaid kalu, angerjaid ja kanu.
Nimi paella romantiline (ehkki mõned võivad öelda naeruväärsed) päritolu pärineb jutust, et roogi valmistas esmalt noormees oma väljavalituks - ta tegi selle para ella (naise jaoks). Realistlikum päritolu on see, et roog saab oma nime madalast kahe käepidemega praepannist, milles seda traditsiooniliselt küpsetatakse ja mis on saadud ladinakeelsest patellast .
Vahetult on paella paella, mis on paella, kuid selle ettevalmistamise peensused, vee lisamise täpne ajakava ja see, kui kaua see enne serveerimist peaks lamama, on arutatud.
Seal on legend, et New Yorgis on Hispaania restoran, mis impordib oma vett Valenciast paella valmistamiseks. Valencialased usuvad, et tõeline paella saab valmistada ainult Valencias, kuna vees on sama kõrge kaltsiumi kontsentratsioon, mis mõjutab riisi keetmist. Kui nad lähevad mägedesse või kuskile mujale paellat tegema, võtavad nad veega kaasa.
Paella alus on väga lihtne; see oli vaese mehe toit ajal, mil enamik inimesi elas toimetulekupiiril. Kasutasite seda, mis teil enda ümber oli: tomat, natuke küüslauku, liha, paar köögivilja ja siis mida iganes muud, mida pidite kätte andma. Kuid te ei seganud kunagi liha ja kala, moodne kõrvalekalle guiridele, keel- põses nimi võõramaalasele. Jahu põhiolemus oli aga riis - ja kõigil on selle valmistamise kohta erinev arvamus.
Nii nagu flamenco-austaja ütleb teile, et flamenkot saab tõeliselt tantsida ainult Hispaania lõunaosas vaesusest sündinud mustlane (kes pigem lendab silmitsi tõsiasjaga, et kirju tantsuvorm pärines tegelikult Indiast), ütleb Valenciano teile et ehtsat paellat saab teha ainult Valencia pinnase tõeline poeg ja igaüks tagab teile, et tema enda retsept on parim - ehkki nad pidid natuke oma sõnu näksima, kui Jaapani peakokk võitis piirkonna peamise concorso de paella (paella võistlus) kaks aastat järjest.
Igal pühapäeva hommikul lähen oma sõbra Vicente ja sõprade seltskonnaga campo'sse, et töötada plaastriga, mille ta proovib aiandusse tagasi tuua. Kord kuus teeb ta tohutu paella ja kutsub pere ja veelgi rohkem sõpru, nagu on ka Valencia traditsioon. Kõik seisavad õlle või klaasi veini söömise ajal nõuannete viskamise ümber, ehkki tegelikult teevad nad harva kõik, mis abistavad toiduvalmistamisel või toiduvalmistamisel. “Pange rohkem vett sisse.” “Ei, te teete selle niiskeks!” “See on liiga palju küüslauku.” “Peate laskma lihal rohkem pruunistuda.” Vicente ignoreerib neid kõiki ja peab kinni sama retseptist, mille tema käsi andis. tema poole. See on suur pereüritus ja kui see on valmis, sööme seda traditsioonilisel viisil, istuvad kõik sama laua taga ja söövad pannil oma puulusika abil.
