Mis juhtus Ameerika lääne metsikute kaamelitega?

1880. aastatel kummitas Arizona territooriumi metsik ähvardus. Seda tunti punase kummitusena ja tema legend kasvas kõrgel maal ringi liikudes. See trampis naist 1883. aastal surnuks. Kuuldi kohaselt seisis ta 30 jalga kõrge. Kunagi püüdis kauboi Kummitust köita, kuid see keeras ja laadis oma mäe kinni, tappes nad mõlemad. Üks mees jälitas seda ja väitis, et see kadus otse tema silme ees. Veel üks vannutas seda, et neelas hallikas karu.

Sellest loost

Arizoniana: lood vanast Arizonast

Seotud sisu

• Viimane märk, et roboti ülestõus on lähedal? Camel Racing

"Pealtnägijate sõnul oli tegemist kuratliku välimusega olendiga, kes on rihitud mõne kummalise väljanägemisega metsalise seljale, " räägib mulle Arizona ametlik riigiajaloolane Marshall Trimble.

Kuud pärast esimesi rünnakuid märkas grupp demineerijaid Verde jõe ääres Vaimu. Nagu Trimble selgitas oma raamatus Vana lääne rahvajuttudest Arizoniana raamatus, võtsid nad selle olemuse sihikule . Kui see nende püssist põgenes, raputas midagi lahti ja maandus maapinnale. Kaevurid lähenesid kohale, kus see kukkus. Nad nägid, et inimese kolju lamas mustuses, naha ja juuste luud olid endiselt kinni.

Mitu aastat hiljem märkas Eagle Creeki lähedal asunud rantšer oma tomatiplaastris metssiga, punajuukselist kaamelit. Mees haaras oma vintpüssi, seejärel tulistas ja tappis looma. Kummituse terrorivalitsus oli läbi.

Uudised levisid tagasi idarannikule, kus New York Sun avaldas värvika reportaaži Punase kummituse surmast: "Kui rammumees läks surnud metsalist uurima, leidis ta toornaha haavad ja keerutas kogu selja, õlad. ja isegi tema saba all. " Midagi või keegi oli kunagi kaameli külge kinnitatud.

Punase kummituse legend on rikas kaunistustega, õitseb õudus ja kujutlusvõimega keerdkäigud, mida on vaja iga vahva lõkkeloo jaoks. Vaadake aga lähemalt muistendi - kolju ja toornaha ning "Pealtnägija" kontodest mööda - ja saate teada veidrat peatükki Ameerika piiriajaloost. 19. sajandi lõpus käisid metsikud kaamelid tõesti läänes. Kuidas nad sinna jõudsid ja kust nad tulid, on lugu peaaegu sama kummaline kui väljamõeldis.

******

Aastal 1855 eraldas Kongress tollase sõjasekretäri Jefferson Davise juhtimisel 30 000 dollarit sõjalisteks eesmärkideks kasutatavate kaamelite ja dromedaaride ostmiseks ja importimiseks. Davis uskus, et kaamelid on riigi laienemise võti lääne poole; mandritevaheline raudtee oli ehitamisest veel aastakümneid eemal ja ta arvas, et loomad võiksid hästi sobida kaugel asuvate sõjaväepostide vaheliseks vedamiseks. 1857. aastaks oli USA armee pärast paari edukat reisi Vahemereni ja Lähis-Idas ostnud ja importinud 75 kaamelit. Kümne aasta jooksul müüakse aga kõik oksjonil.

Kaamlid paiknesid Texase kesklinnas Camp Verdes, kus armee kasutas neid koorma metsalistena lühiajalistel San Antonio reisidel. 1857. aasta juunis jagati Washingtoni korralduse alusel kari: Edward Fitzgerald Beale'i juhtimisel saadeti Californiasse ekspeditsioonil enam kui kaks tosinat. Viis kuud hiljem jõudis Beale pidu Fort Tejonisse, armee etteotsa mõne miili põhja pool Los Angelesest. AA Gray poolt 1930. aastal kirjutatud California ajalooseltsi kvartaliväljaandes märgiti selle teekonna olulisust: "[Beale] oli oma suve kaamelil oma kaamelid sõitnud rohkem kui 1200 miili läbi viljatu riigi, kus sööt ja vesi olid. napp ja kõrgete mägede kohal, kus teed pidi minema kõige ohtlikumatesse kohtadesse. Ta oli saavutanud selle, mida enamik tema lähimatest kaastöötajatest ei suutnud ära teha. "

Ida poole pannes armee järelejäänud karja tööle Camp Verdesse ja Texase piirkonna mitmesse positsiooni. WS Lewise 1929. aasta konto andmetel suunati El Pasosse ja Fort Bowie'sse väikesed pakkrongid. 1860. aastal saadeti kaks ekspeditsiooni Mehhiko piiri ääres avastamata marsruutide otsimiseks. Selleks ajaks oli Kongress siiski ignoreerinud ka kolme täiendavate kaamelite ostmise ettepanekut; poliitilised kulud tundusid olevat liiga suured. "Muuli fuajee ei tahtnud ilmselgetel põhjustel rohkem kaamelite sissetoomist näha, " räägib Trimble. "Nad lobisesid Washingtonis kõvasti kaamelieksperdi vastu."

Kui muula fuajee ei tapnud eksperimenti, tegi kodusõda. Sõja algul, pärast Texase liidust lahkumist, haarasid konföderatsiooni väed Camp Verde ja selle kaamelid. "Neid hakati karjatamiseks lahti laskma ja mõni läks minema, " vahendas Popular Science 1909. aastal. Unioni väed püüdsid neist kolm Arkansases ja 1863. aastal müüdi nad Iowas oksjonil. Teised leidsid tee Mehhikosse. A Konföderatsiooni postkontori osakond kasutas neid vähe. " Konföderatsiooni sõdurid lükkasid ühe kaameli väidetavalt kaljust maha. Teine, hüüdnimega Vana Douglas, sai 43. Mississippi jalaväe omandiks, väidetavalt tulistati ja tapeti Vicksburgi piiramise ajal, seejärel maeti see läheduses.

1863. aasta lõpuks, kodusõja keskel, oli kaamelieksperiment sisuliselt lõppenud. Fort Tejonist Los Angelesse kolinud California kaamelid olid olnud tööta enam kui aasta. Septembris käskis sõjasekretär Edwin Stanton loomad oksjonile panna. Piiriala ettevõtja Samuel McLaughlin ostis kogu karja 1864. aasta veebruaris, vedas seejärel mitu kaamelit Nevadasse soola ja kaevandustarvete vedamiseks Virginia Citysse. (McLaughlin kogus reisi jaoks raha, korraldades kaamelivõistlust Sacramentos. Teadaolevalt astus rahvahulk 1000 inimest vaatemängu vaatama.) Gray konto kohaselt müüdi Californias jäänud loomad loomaaedadesse, tsirkustesse ja isegi tagasi Beale'ile endale: "Võib-olla võis aastaid näha, kuidas Beale töötas oma kaamelas kaamelite peal ja tegi nendega koos perega lõbusõite."

Texase kari müüdi oksjonil vahetult pärast seda, 1866. aastal, advokaadile nimega Ethel Coopwood. Kolme aasta jooksul kasutas Coopwood kaameleid laevade varustamiseks Laredo, Texase ja México vahel - ja siis hakkab rada külmaks minema.

Coopwood ja McLaughlin müüsid oma karjad maha väikeste kobaratena: loomaaedadele, piirialade ärimeestele ja edasi. Rääkisin endise loomaaiapidaja ja Texas Camel Corps omaniku Doug Baumiga, et õppida, kust nad sealt edasi läksid. Nagu selgub, pole vastused nii selged. Kui armee viis oma kaamelid Texasesse, importisid eraettevõtted veel sadu Mobile'i, Galvestoni ja San Francisco kaudu, oodates jõulist turgu Läänest.

"Need kaubanduslikult imporditud kaamelid hakkavad segunema endiste armee kaamelitega 1870ndatel, " ütleb Baum. Segakarjad raskendasid armee kaamelite järglaste jälgimist üha enam. "Kahjuks on nende hägusate rändmõtete ja tsirkuste tõttu tõesti hägune, kuhu nad jõuavad ja milline oli nende lõplik ettekujutus, " ütleb ta.

See ei tähenda, et iga armee kaameli saatus polnud teada. Me teame, mis juhtus vähemalt ühega: valgekarvaline kaamel nimega Said. Ta oli lääne ekspeditsiooni ajal Beale'i hinnatud ratsutamiskaamel ja Fort Tejonis tapsid ta karjas noorem suurem kaamel. Sõdur, kes oli ka veterinaararst, korraldas Saidi keha üle kogu riigi Washingtoni, kus Smithsonian Institution seda säilitada sai. Selle kaameli kondid on endiselt Rahvusliku Loodusmuuseumi kogudes.

Ja mis puutub ülejäänud? Paljud pandi kasutusele Nevada kaevanduslinnades, kõige õnnetumad müüdi lihunikele ja lihaturgudele ning mõned sõidutati Arizonasse mandritevahelise raudtee ehitamiseks. Kui see raudtee siiski avanes, uppus see kiiresti kaameli põhiste kaubavedude eeldatavad võimalused edelas. Omanikud, kes ei müünud ​​oma karju rändmeelelahutajatele ega loomaaedadele, keerasid nad väidetavalt kõrbes lahti - see viib loo lõpuks Punasesse kummitusse.

Metsikud kaamelid jäid kõrbes ellu, ehkki vabas looduses ei olnud elujõulise elanikkonna toetuseks peaaegu kindlasti piisavalt. Nägemistest, ehkki aeg-ajalt, teatati kogu piirkonnas kuni 20. sajandi alguseni. "See oli haruldane, kuid kuna see oli haruldane, oli see tähelepanuväärne, " ütleb Baum. "See teeks uudised." Noor Douglas MacArthur, kes elab 1885. aastal Uus-Mehhikos, kuulis metssea kaamelist, kes tiirleb Fort Seldeni lähedal. Paar kaamelit märgati piirist lõuna pool 1887. aastal. Baumi hinnangul oli sünnitusjärgsel perioodil kuni 1890. aastani tegelikke vaatlusi "kuus kuni kümme". Punase kummituse legend - Arizona kõrbes ringi liikuv hullumeelne metsik koletis - mahub kaamelieksperimendi varjus tihedalt.

"Kas ma arvan, et see juhtus? Jah, " arutleb Baum. "Ja väga tõenäoliselt võis see olla üks armee kaamelitest, kuna see oli Araabia kaamel." Teisisõnu, legendi taga olevad põhilised üksikasjad võivad sisaldada tõde. 1880. aastate keskel märgati Arizonas metsikut kaameli, võimalik, et armee kaamelit, mis põgenes Camp Verdest. Karjakasvataja tappis selle kaameli pärast seda, kui teda oma aias luurati. Ja kui see karjapidaja looma keha uuris, leidis ta selle seljalt ja kehalt sügavaid arme.

Fakt või väljamõeldis, Punase kummituse lugu viib ikkagi möödapääsmatusse, vastuseta: Kas inimest oleks võinud loodusliku kaameli külge kinni siduda? Kes ta oli? Ja kui ta eksisteeris, miks ta kannatas nii julma saatuse? Ütleb Trimble: "Seal on lihtsalt igasuguseid võimalusi."