Ann Pflaum oli kõigest seitsmeaastane, kui vanemad viisid ta 1948. aastal Minneapolise Kunstiinstituudis populaarsele Euroopa maalide näitusele. Aastakümneid hiljem on tema mälestus visiidist endiselt ere. Galerii seintele rippusid Rembrandti piiblistseenid, nagu ka kuldse juustega Botticelli “Veenus”. Läheduses vaatas pärlmutterkaelaga neiu Vermeeri maalitud kodumaises stseenis päikesevalgust akent. Kuid paljude teiste hulgas pole need meistriteosed Pflaumile jäänud. Ta mäletab kaasasolevaid dokumentaalfotosid USA sõduritest, kes eemaldasid need teosed Teise maailmasõja lõpus Saksa kaevandusest, ja ka külastajaid. "See oli meeldivalt rahvarohke, " rääkis Pflaum Smithsonian.com-le. "See tundus olevat üsna segane publik, erinevat tüüpi inimestega."
Pflaum oli nende 108 208 inimese seas, kes nägid seda lühinäituse MMA-s pealkirjaga Berliini muuseumide meistriteosed - ja miljonid teised ameeriklased külastasid kogu riiki 1948. aastast kuni 1949. aasta märtsini. Mõiste “põrkeraud” loodi esmakordselt II maailmasõja ajal kahetonnise pommi kirjeldamiseks, mis võib otseses mõttes hävitada linnaosa, ning sellest ajast alates on hakatud hõlmama tohutult edukate megahittide kategooriat, hõlmates Hollywoodi filme muuseuminäitustele. Nii et sobib, et see Ameerika esimene suurejooneline kunstinäitus oli seotud Teise maailmasõja hävitustega ja kokku pandud ootamatu kuraatori: USA armee poolt.
Berliini muuseumide meistriteosed hõlmasid üheksa Rembrandti, viie titaanlase, kahe vermeeri nimekirja ning Bellini, Botticelli, Rubensi, Dureri, Caravaggio, Manetti, Rubensi ja Tintoretto teoseid (muu hulgas kunstiajaloolisi raskekaalu). See oli maalide kaliibri tõttu sama suur löök kui need uudishimulikud asjaolud, mis neid maalilisele küljele tõid.
Sõja lõpupoole rajas USA armee Berliini suurimatele muuseumidele kuuluvad kunstiteosed Saksa soolakaevandusest (kus natsid olid need mõlemad ja riikliku kullareservi kaitseks kaitsnud Berliini liitlaste pommitamise eest). Kindral George Pattoni kolmanda armee sõdurid kuulsid kuulujutte, et Kaiserroda tehase kaevandusesse maeti märkimisväärne kullast vahemälu, kui nad viisid Merkeri linna aprillis 1945. Hüljatud kaevandusse sisenedes leidsid nad 100 tonni Reichsbanki kulda ja maalid, 2100 jalga maa all. Seejärel viidi taastatud teosed Wiesbadenis asuvasse kogumispunkti, mida haldas Monuments Men - spetsiaalne USA armee korpus, mille ülesandeks oli natside rüüstatud või sõja ajal muul viisil kolitud kunstiaarete taastamine.
Kuid mõni kuu hiljem sai president Truman teate, et Wiesbadeni hoiutingimused on madalad. Washingtonist saadetud sõjaväe kõrgeim esindaja kolonel Harry A. McBride (ja Washingtoni DC kunstigalerii administraator) külastas novembris Weisbadeni kogumispunkti ja leidis, et rajatised on süüdi. Muu hulgas kritiseeris McBride ukseavadest riputatud niiskeid armee tekke - monumentide meeste välja töötatud häkki, mis lisaks kunstiteoste säilitamiseks vajalikku niiskust. Tema plaan oli tuua 202 maali Berliini Kaiser-Friedrichi ja National-Galerie muuseumide kogudest Ameerika Ühendriikidesse säilitamiseks - ilma nende tagastamise tähtajata.
Paljude Monumentide meeste, aga ka Ameerika kuraatorite ja kunstiteadlaste jaoks tähendas Trumani heakskiit McBride'i plaanile natside kunstirüüstamise käitumist, mida USA armee oli püüdnud heastada. "Me proovime sakslasi sõjakurjategijatena selle nimel, mida meile nüüd tehakse, " kirjutas Wiesbadeni keskse kogumispunkti direktor Walter Farmer, kelle ülesandeks oli kunstiteoste USAsse saatmine oma naisele.
Need teosed olid juba pikka aega olnud Kaiser-Friedrichi - Saksamaa asutuse, mis avati esmakordselt üldsusele 1830. aastal, tähtsündmused. Nagu hiljem kirjeldati Berliini muuseumide meistriteoste kataloogis, võib USA-le toodud maalid öelda esindavad maailma ühe suurima vanameistrite kollektsiooni koore. ”Tänapäevani on paljud sellesse 202 maaligruppi kuuluvad teosed esitletud Berliini Gemäldegalerie maalides, mis on muuseumi sõjajärgne iteratsioon.
Järgmiste korralduste vahel ja südametunnistusele kuuletununa kokkutulnud Farmer pani üleviimise protestiks kokku 32 Monumendi meest. Nad kodifitseerisid oma tunded Wiesbadeni manifestiga dubleeritud dokumendis, mis on ainus armee ohvitseride protest nende korralduste vastu kogu Teise maailmasõja ajal. "Ükski ajalooline kaebus ei kuulu nii pikaks ega põhjusta nii palju õigustatud kibedust, " kuulutas manifest, "ühegi rahvuse pärandi osa eemaldamine mis tahes põhjusel, isegi kui seda pärandit võib tõlgendada kui preemiat sõda. ”Farmer ja tema kolleegid uskusid, et teosed oleks pidanud jääma Wiesbadenisse enne nende võimalikku naasmist Berliini muuseumidesse.
Kunstiteos laaditakse maha Minneapolise Kunstiinstituuti (Minnesota Ajalooühing) Sellegipoolest ületasid maalid Atlandi ookeani ja neid hoiti Rahvusgaleriis. „Pärast sündmusteta ületamist läbis [töid vedav] laev 6. detsembril 1945 kell 17.00 Vabadussamba, “ meenutas McBride 1948. aastal ajakirjas National Geographic . „Kuigi Ameerika oli ikka veel kõrbes, kui paljud neist olid maalitud, pidid nad siin avastama hämmastavalt kunstiteadliku rahva. ”
Teosed ladusid kuni 1948. aastani, mil tingimused Ameerika okupeeritud Berliini tsoonis olid paranenud ja maalid seati tagasi. Kuid kõigepealt soovis välisministeerium anda Ameerika avalikkusele võimaluse neid näha. Rahvusgalerii valmistus neid märtsis vähese fänniga eksponeerida, kuna valik meistriteoseid Saksamaalt kandis pealkirja Maalid Berliini muuseumidest, kuid ajakirjanduse liikmed tabasid sõna ja sellest kajastus. Mõned ajakirjanikud on jälginud nende maalide lugu alates nende esimesest üleandmisest 1945. aastal ja olid selle näituse olulisusega kursis. Avamispäeval ujutas muuseumi üle 8000 külastaja ja külastatavus paisus; oma 40-päevase võistluse lõpuks oli näitust näinud rekordiline 964 970 inimest.
Liinid veeti väljaspool DC-i rahvusgaleriid, kuid teised Ameerika muuseumid olid nördinud. "Usume, et teiste inimeste vara ilma nõusolekuta kasutada on ebaeetiline ja väärikas, " kirjutasid New Yorgi suuremate muuseumide - näiteks Fricki kollektsiooni, Whitney muuseumi ja Cooperi liidu muuseumi - mõned direktorid ühiselt Trumanile. "Kui objektid on mõne teise inimese kunstipärand, on sellise kõrgete ettevõtmistega kaasnevaid tagajärgi raske kaaluda."
Muuseumi töötajad riputavad Toledo kunstimuuseumis ühe näituse "Berliini muuseumide Euroopa meistriteosed" üles ühe teose. (Toledo kunstimuuseumi viisakalt) Kongress leidis, et selle näituse populaarset isu on siiski liiga raske vastu panna. Arkansase demokraat senaator J. William Fulbright esitas seaduseelnõu maalide hooldusõiguse pikendamiseks ja nende ringreisil käivitamiseks. "Seal on konkureerivad soovid teha õigeid asju rahvusvahelise diplomaatia ja kultuurilise patronaaži osas, on soov säilitada maalid ja siis on olemas ka üldsuse nõudmine, " ütleb Cincinnati kunstimuuseumi kuraator Peter Bell, kes koostab praegu näitust Walter Farmeri pärand ja 202 maali, mis on koostatud 2020. aasta suveks. "See on kollektsioon, mida enamikul ameeriklastest poleks kunagi võimalik näha. Just siis sattus kongress ja seadustas, et neil on vaja sellele ringreisile minna."
Toledo piirkonna õpilased pandi näituse jaoks sisse. (Toledo kunstimuuseumi viisakalt) 
Kui näitus nende linna jõudis, pidas Toledo paraadi kohalike auväärsustega. (Toledo kunstimuuseumi viisakalt) 
Üliõpilased, kes vaatasid näitusel mõnda meistriteost. (Toledo kunstimuuseumi viisakalt) 
Näitus oli üks haruldasi võimalusi, mida paljud ameeriklased peaksid selliseid kunstiteoseid nägema. (Toledo kunstimuuseumi viisakalt) 
Toledo kunstimuuseumist väljaspoolt ootasid ees pikad read. (Toledo kunstimuuseumi viisakalt) USA armee veetud ja valvatud marssis näituse sõjalise tõhususega murdmaaga; aasta jooksul külastas piletituur 14 muuseumi paljudes linnades, läbis 12 000 miili, meelitas ligi 7 miljonit külastajat ja kogus sisseastumistasudelt 190 000 dollarit (kõik annetati Saksa laste abifondile). Berliini muuseumide meistriteosed reisisid New Yorki, Philadelphiasse, Bostonisse, Chicagosse, Detroiti, Clevelandi, Minneapolisse, Portlandi, San Franciscosse, Los Angelesse, St. Louisi, Pittsburghi ja Toledosse. "Tänasest vaatenurgast on logistika lihtsalt mõistlik, " lisab Bell.
Ebatavaline näitus oli sensatsioon, kuhu iganes see ka ei jõudnud. Kaubamajades, kauplustes, hotellides ja rongijaamades riputati reklaamplakatid. Saate 17-päevase show Detroidis ajal sisaldasid Himelhochi kaubamaja aknaaknad šikk mannekeeni, mis imetlesid Rembrandti pilte. Reklaamitud sildid: “Inspireerituna suure Hollandi meistri maalist Berliini muuseumide meistriteostes, mida nüüd näidatakse Detroidi kunstiinstituudis.” Detroidi muuseumi tollases aastaaruandes märgiti, et näitus oli “kõige edukam näitus, mida kunagi Detroiters. ”
Minneapolises kutsus Ann Pflaumi isa näitusele tõenäoliselt sõjaaja mereväe teenistuse. "Rahvale, kes sõdib endiselt sõjast, oli [näitus] isamaaline tõestus, et see on seda väärt: tsivilisatsioon oli päästetud, " märgib endine Minneapolise Kunstiinstituudi kuraator Nicole Chamberlain-Dupree. Pflaum mäletab oma pere ja teiste külastajate seas tunda uhkust Ameerika veteranide üle, kes on osa võtnud kollektiivse kultuuripärandi päästmisest.
VIP läheb eksponaadile Minneapolises viibimise ajal (Minneapolise Kunstiinstituudi viisakus) Ja Toledos, tuuri viimases peatuses, juhatas konvoi maalid muuseumi, kus oli palju kõnesid. "Neil oli rongijaamast Toledo kesklinna kaudu paraad, mis seejärel muuseumis üles likvideeriti, " räägib Julie McMaster, Toledo kunstimuuseumi arhivaar. “Sellel olid kõik piirkonna väärikad esindajad, linnapeaga limusiin. Nad tegid selle tulekust üsna suure vaatemängu. ”
Konfiskeeritud kunstiteoste näitused pole ebaharilikud, kuid üldiselt propageerivad need võidukombe võitja riknemist. "Näituseekskursioon 202-ga toimus siiski katsena näidata ameeriklastele ja ka sakslastele, et USA ei võtnud teoseid kinni, vaid hoidis neid ainult säilitamiseks, " märgib Tanja Bernsau, Saksa kunstiajaloolane, kes on spetsialiseerunud Wiesbadeni keskkogumispunkt - Ameerika valitsus tähendas „näidata, et nad hindavad neid Saksa asjadena ja on nõus need tingimuste korral tagastama.“ Kaiser-Friedrichi muuseum sai sõja ajal märkimisväärselt kannatada ja selle hoone restaureerimine algas alles 1948. aastal.
1949. aasta kevadeks lõppenud ringkäik ja kõik 202 maali läksid tagasi Saksamaale, kus paljud armuvad nüüd Berliini Gemäldegalerie seinu. Arvestades sõjajärgsetel aastatel ebapiisava eluaseme ja toidunappuse pakilisemaid probleeme, võeti Rembrandtsi ja Vermeeri koju tagasi pöördudes vähe fänni.
Tagasi Ameerika Ühendriikides on Berliini muuseumide meistriteoste vaikne edu endiselt raske järgida nii kohalolijate arvu kui ka poliitilise keerukuse osas. "See on verstapost, see on omamoodi nähtus, " ütleb Bell. “Kui me ütleme“ suurejooneline näitus ”, on see omamoodi žanr. Kuid selle loo ühegi aspekti osas pole sellele midagi järginud. ”
