Ebaseaduslik, teatamata ja reguleerimata kalapüük maksab maailmamajandusele igal aastal 36, 4 miljardit dollarit - see arv ületab enam kui poole maailma riikide aasta sisemajanduse koguprodukti. Ülepüük ja piirkondlik ületamine ohustavad mitte ainult väikese kohaliku kalapüügi turvalisust, vaid ka kaitset vajavaid haavatavaid liike. Nüüd rohkem kui kunagi varem on hädasti vaja uusi kulutõhusaid vahendeid, mis hõlbustaksid nii kalavarude paremat majandamist kui ka mere bioloogilise mitmekesisuse kaitset.
Sel nädalal teatasid Smithsoniani teadlased uuest viisist kalade päritolu jälgimiseks - teabevõti mittesäästlike kalastustavade avastamiseks ja ärahoidmiseks. Nende tehnika ei ole tehnoloogiliselt tülikas ega ülemäära kallis: kala päritolu kindlakstegemiseks analüüsige selle kuju. Tegelikult pole kala keha mõõtmisprotsess isegi keerukamate meetodite vastu hoides lihtsalt lihtsam - see on ka täpsem.
Sellised leiud on eriti olulised väikesemahulise kalapüügi puhul, mis kipub koonduma vähem ressursse vajavatesse riikidesse ja lendab standardiseeritud majandamistavade radari all. Tavapäraselt on regulatiivorganid pööranud tähelepanu kalapüügi ema- ja poppoodidele, jättes need tööstuslike laevastikega võrreldes tagajärjetuks.
Kuid miljonid sellised väiksemad kalandusettevõtted eksisteerivad kogu maailmas ja kumulatiivselt võib nende saak ületada või võrduda suuremate kolleegidega. Veelgi enam, väikesemahuline kalandus on kogu maailma kogukondade peamised sissetuleku- ja kultuurikapitali allikad, mis nõuavad nende säilitamist mitmel rindel. Praegu saadaval olevad tööriistad on kulude ja järelevalve puudumise tõttu siiski ebaühtlaselt jaotunud, jäädes ebaseadusliku kalapüügi vastases võitluses lõpuks ebapiisavaks. Üle kogu maailma kannatavad ettevõtted jätkuvalt ülepüügi ja ületatavate kalalaevade piiride ületamise tagajärgede all. Keeruliseks teeb asjaolu asjaolu, et üksikute kalade allikaid on pärast püüki ja koondamist raske jälgida.
Seda silmas pidades asus Smithsoniani Riikliku Loodusmuuseumi merekaitseprogrammi programmikoordinaatori ja Manchesteri suurlinnaülikooli teadlase merekaitseprogrammi juhtiv autor Steven Canty katsetama kalade geograafilise päritolu tuvastamise kolme meetodi tõhusust. Nende jõupingutused olid suunatud 149 kollase sabaga napsitajale, kes olid kogunenud Hondurase ranniku lähedal kolmest erinevast püügipiirkonnast. Lokad eraldati üksteisest mitme miili kaugusel, eraldades usaldusväärselt rifis elavad kalad. Lisaks sellele iseloomustas iga püügipiirkonda drastiliselt erinev keskkond, sealhulgas vete sügavus, rannaäärsete kaldade lähedus ja segunemine ümbritsevate ookeanivetega.
Kohalikelt kaluritelt hangitud oli suurem osa rästast proovide võtmise ajal juba surnud. Kala vastuvõtmisel tegid Canty ja ta kolleegid kolm erinevat testi. Esimeses geenianalüüsis võrreldi iga kala DNA allkirju, mis võivad paljastada tema koduse elupaika. Ehkki kõik kalad kuulusid ühte liiki, põhjendas Canty, et aja jooksul on kohalikust keskkonnast lähtuvalt kogunenud väikseid erinevusi. Teises katses analüüsiti kala sisekõrvas väikese struktuuri keemilist koostist, mis teadaolevalt neelab ümbritsevatest vetest ainulaadseid elemente. Kolmandas mõõtsid teadlased iga kala kuju, tuues välja erinevad keha maamärgid ja arvutades nende vahelise suhte. Selle meetodi puhul võetakse arvesse ideed, et erinevates tingimustes elavad kalad kohandavad oma keha kergelt ümbritsevaga.
Honduras võib väikesemahuline kalapüük püüda üle kahe korra suurema koguse, mille on püüdnud tööstuslikud laevastikud, rõhutades nende silmapaistvat rolli ülemaailmsel kalaturul. (Luciano Candisani, Rahvusvaheline Looduskaitsefotograafide Liiga) 
Kalakehade analüüsimine on lihtne ülesanne, mis hõlmab anatoomiliste maamärkide täpsustamist ja nendevahelise kauguse mõõtmist. (Steve Canty, Smithsoniani institutsioon) 
Kaks Hondurase väikesemahulist kalurit paativad madalal rifil. (Luciano Candisani, Rahvusvaheline Looduskaitsefotograafide Liiga) 
Kala kehakuju lihtne ja tasuv analüüs võib olla kasulik nii väikesemahulise kalapüügi kui ka looduskaitsjatele, kes saavad kalade ja nende elupaikade jälgimisest kasu. (Luciano Candisani, Rahvusvaheline Looduskaitsefotograafide Liiga) 
Hondurase väikesemahulise kalapüügi kalur konksutab kollase saba - kalaliigi, mille kuju võib sõltuvalt päritolust varieeruda. (Claudio Contreras-Koob, Rahvusvaheline Looduskaitsefotograafide Liiga) Kaks esimest meetodit, ehkki kalaökoloogia valdkonnas hästi väljakujunenud, kannavad logistilisi takistusi: mõlemad on rahaliselt kulukad, tehniliselt töömahukad ja uskumatult aeganõudvad ning nõuavad kuni kahe kuu pikkust proovide analüüsimist hinnaga 20–35 dollarit kala kohta. Kerekuju analüüs seevastu nõuab ainult nihikute komplekti ja paar tundi koolitust. Ja kui see minimaalne varustus on ostetud ja inimene on köied selgeks õppinud, ei teki lisakulusid.
Canty oli üllatunud, et kõige täpsem oli ka kahtlaste vormide - kõige sirgjoonelisema ja kuluefektiivsema meetodi - kontrollimine - see oli ka koduturvas peaaegu 80-protsendise täpsusega. Anatoomilised erinevused lokalite vahel olid väikesed - mitte tingimata ebakõlad, mida palja silmaga näha võiks -, kuid järjekindlad.
"Me olime üllatunud, kui hästi [kuju analüüs] tegelikult töötas - see on teistega võrreldes nii lihtne tööriist, " ütleb Canty.
Teadlaste arvates vastutavad nende muutuste eest erinevad keskkonnad, kus elavad kalad - mis muidu on geneetiliselt väga sarnased. Selgub, et nii vähenõudlikud tegurid nagu toitumine, veetemperatuur ja vooluületamise kiirus võivad kalu ootamatult moodustada. See tähendab, et isegi liigi piires võib anatoomia olla uskumatult mitmekesine.
Tervikuna näib see töö valgustavat seda, kuidas kehad aja jooksul oma keskkonnaga vestlevad. “Te kohandate oma elukohaga, ” selgitab Canty.
Nii geneetiline kui ka keemiline analüüs viidi läbi võrdluses tagasihoidlikult, iga klõpsamise täpsus oli umbes 50 protsenti. Canty oli lootnud, et mõlemad annavad paremaid tulemusi, kuid teoreetiliselt väidab, et tema poolt proovinud kollase sabaga rähnipopulatsioonid ei pruugi olla füüsiliselt nii eraldiseisvad, kui kord arvati. Snapperi munad võivad näiteks triivida ja need kolm kalakooslust võivad aeg-ajalt paarituda, segades nende geenid eristumispunktist kaugemale.
Ehkki antud juhul jäi neist väheks, on tehniliselt arenenumad vahendid siiski merekalanduse teadusuuringute jaoks kogu maailmas üliolulised. Canty leiud lisavad väikese kalanduse tööriistakomplektile aga mängu, mis võib muuta mängu, - sellist, mis ei pea hinna täpsuse osas ohtu seadma.
"Ma arvan, et need leiud on põnevad ja üllatavad, " ütleb Susan Lowerre-Barbieri, Florida ülikooli kalandusökoloogia professor ja Florida kalade ja metsiku looduse uurimise instituudi teadur. "Ma poleks osanud oodata, et see nii väikeses ruumilises plaanis ilmub."
Kehakuju analüüsil on aga omad piirangud. Ühel juhul saab seda teha ainult täiskasvanutel: endiselt kasvavate valude ajal esinevatel noorkaladel on täiskasvanute omast erinev keha suhe. Lisaks ei pruugi Canty-suguseid leide kokku võtta muudes kohtades, eriti kui keskkonnad on näiteks vähem mitmekesised või kui piirkonnad püügipiirkondade vahel on udused, ütles Lowerre-Barbieri. Kahjuks võivad need samad tingimused aidata kaasa loata kalapüügi probleemile, millele Canty ja tema kolleegid loodavad reageerida. Veelgi enam, teadlased hindasid ainult ühe liigi - kollakad-rästiku - keha suhteid. Muud kalad võivad olla oma ümbruse suhtes vähem tundlikud või näidata piiratud lojaalsust vähem. Kuid ainult aeg näitab: Edaspidises töös testib meeskond oma tehnika ülekantavust globaalsemas plaanis.
Vahepeal loodab Canty, et kehakuju analüüsi võib kohaldada kalanduse juhtimisest kaugemale ja kaugemale. See tööriist võiks varustada looduskaitsjaid näiteks ohustatud kalade jälgimisega kaitstud elupaikades. Oluline on see, et meeskonna meetod on üsna mitteinvasiivne ja seda saab kasutada püügiks ja vabastamiseks: kalad ei pea selle teaduse kaubamärgi nimel elu ohverdama.
Säästva kalapüügi tulevikku on veel loota. See on missioon, mis võib lihtsalt tagasi pöörduda põhitõdede juurde.
