John James Auduboni raamat „Ameerika linnud” omab rekordit kui maailma kõige kallim raamat. Mitte osta, vaid avaldada. Audubon pidi 1800. aastate alguses koguma rohkem kui 115 000 dollarit (tänapäeva dollarites 2 miljonit dollarit) mitmeköitelise suure (39 x 26 tolli) teose trükiste jaoks, mis sisaldasid 435 käsivärvilist, elusuuruses väljatrükki ligi 500 linnuliigid. Loodi vähem kui 200 eksemplari ja need ei teinud Audubonit rikkaks (selleks oli vaja trükkida väiksem, octavo-vormingus raamat, mis oleks paremini kättesaadav ja taskukohasem).
Need maalid tunnevad ära paljud linnud, keda selles riigis nii hästi tunneme, ja ainus viis, kuidas me mäletame neid, kes on sellest ajast väljasurnud. Need pole aga tingimata kõige täpsemad, nagu Glen Chilton märkis möödunud aastal ajakirjas The Curs of the Labrador Duck :
Muidugi, kui ma ütlen, et Auduboni eesmärk oli Labradoris linde "uurida ja maalida", siis ma mõtlesin, et ta kavatses tulistada palju linde, viia nende laibad tagasi laagrisse, kleepida juhtmed oma korvidesse, et neid paigas hoida, keerake need poosidesse, mida nad poleks kunagi elus saavutanud, ja värvige need siis üle. Te ei pea vaatama paljusid Auduboni maale, et saada aimu, mida ma mõtlen.
Need ebaloomulikud poosid ei paista meid kõiki siiski häirivat. Ja imestame maalide üle, kui saame neid näha. Kuid enamik meist ei näe kunagi Ameerika lindude originaaleksemplari. Terviklikke eksemplare on ainult 119 ja enamik neist on raamatukogudes ja muuseumides (Smithsoniani asutusele kuulub mitu). 7. detsember on aga õnnelik päev inimesele, kellel on huvi - ja raha - saada omanikuks. See on päev, mil Sotheby's London teeb eksemplari oksjonilt. Võitjal peab olema palju raha: eksemplari (nr 11, algselt ostnud paleontoloog Henry Witham) väärtuseks on 4 miljonit kuni 6 miljonit naela (6, 2 miljonit kuni 9, 2 miljonit dollarit). Viimane eksemplar oksjoniploki jõudmiseks müüdi 2000. aastal 8 802 500 dollari eest.
Vaadake kogu Facebooki lehel kogu nädala üllatavate teaduste nädala pilte .
