Pulitzeri preemiaga pärjatud ajaloolane ja Smithsoniani kaastöötaja David McCullough on tuntud selle poolest, et kirjutas mõnedest kuulsamatest ameeriklastest, sealhulgas presidentidest John Adamsist ja Harry Trumanist. Kuid tema uus raamat keskendub viiele mehele, millest paljud pole kunagi varem kuulnud: pioneeridest, kes asustasid 18. sajandi lõpul Loodeterritooriumi.
Revolutsioonilise sõja lõpetanud Pariisi lepinguga andis Suurbritannia äsja vermitud Ameerika Ühendriikidele tohutu maatüki - piirkonna, mis hõlmab praeguseid Ohio, Indiana, Illinoisi, Michigani ja Wisconsini osariike. 1787. aasta Loode-määruse vastuvõtmisega avas Kongress selle kõrbemaastiku odavaks, et hüvitada alatasustatud revolutsioonilise sõja veteranid. See Massachusettsi ministri Manasseh Cutleri pooldatud korraldus seadis ka territooriumile kolm pühkimistingimust: usuvabadus, tasuta universaalne haridus ja orjanduse keeld. Varsti pärast seda asus rühm pioneere, enamik neist Uus-Inglismaalt pärit puritaanid, rajama esimesed USA asundused selles suures avaruses. Korralduses lubati ka, et „indiaanlaste suhtes tuleb alati järgida ülima heausksust.” Ehkki see esialgne rühm soodustas rahulikumaid suhteid naaberharude hõimudega, põhjustab asunike sissevool kogu territooriumil ägedaid konflikte, kuni põliselanikud - sealhulgas šamaanlased, Seneca ja Delaware - sunniti lõpuks piirkonnast välja viima.
McCulloughi peatselt ilmuv raamat „ The Pioneers “ keskendub viiele mehele, sealhulgas Cutlerile, kes aitas piirkonna esimese asula rajamisel Ohiet jõe kaldal asuvasse Marietta linna. Pikkade aastate jooksul selle jõelinna külastuste ajal kommenteeris McCullough Marietta kolledžis talletatud esmaste dokumentide kogu, sealhulgas kirju, päevikuid ja avaldamata memuaare. Saadud narratiiv järgib neid varaseid ämmaemandaid, kui nad seisavad silmitsi suurte võimalustega muuta oma väikelinn edukaks asulaks. Isegi täna, ütleb McCullough, on meil pioneeridelt palju õppida: “Nende usk aususesse ja raskesse töösse ning elu väärt eesmärki ja lahkust - see kõik on kesksel kohal, kes me oleme ja me ei tohi seda kunagi unustada, ”ütleb ta.
Mis ajendas teid seda raamatut kirjutama ja keskenduma sellele perioodile Ameerika ajaloos?
Mitu aastat tagasi, 2004. aastal, kutsuti mind esinema Ohio ülikooli algusetseremooniale, sest see pidi olema nende 200. aastapäev. Oma mõtete ettevalmistamise käigus selle kohta, mida ma võiksin öelda, sain ülikooli ajaloost teada rohkem kui ma olin teada ja see oli minu jaoks põnev. Eriti siis, kui leidsin, et ülikoolilinnaku vanim hoone, Cutler Hall, sai nime ühe silmapaistvama mehe poolt, kellega ma kunagi kokku puutunud olen: Manasseh Cutler, kes tuli Massachusettsist ja kes oli juhtiv hääl selle üle, mis oli mida nimetatakse 1787. aasta Loode-määruseks - see on üks tähtsamaid otsuseid, mida Kongress on kunagi teinud.
Selle mõjusid nii mõneski mõttes on raske hinnata ja ometi pole inimesi, kes seda tegid, piisavalt mäletatud ega tähistatud ega isegi esitatud kui neid tähelepanuväärseid inimesi, kes nad olid. Enamik selle raamatu tegelasi, kelle ma olen kirjutanud, on enamiku ameeriklaste jaoks täiesti tundmatud, nagu nad olid mulle enne raamatu kallale asumist. Ja ma arvan, et nende mälestused väärivad igavest. See on nii ameerikalik lugu ja toob esiplaanile nii palju ameeriklaste progressi voorusi ja meeli, mida peame meeles pidama, nüüd võib-olla rohkem kui kunagi varem.
Pioneerid: Ameerika ideaalset läände toonud asunike kangelaslugu
Pulitzeri preemia pälvinud ajaloolane David McCullough taasavastab Ameerika loos tähtsa ja dramaatilise peatüki - Loodeterritooriumi asustamise armetute pioneeride poolt, kes ületasid uskumatuid raskusi, et luua kogukond, mis põhineks ideaalidel, mis võiksid meie riiki määratleda.
OstaTeie raamatus on fookuses viis tegelast. Mis tõmbas teid nendesse tegelastesse, sealhulgas Manasseh Cutlerile, ja kuidas otsustasite, et just need on need, kelle soovite loo keskmesse koondada?
Manasseh Cutler oli 18. sajandi polümaatik. Ta oli mees, kes oli sama geniaalne kui peaaegu keegi teine, kellest ma kunagi lugenud olen. Tal oli doktorikraad õigusteaduses, teoloogias ja meditsiinis. Ta oli kolm arsti ühes, kui saate. Ta oli ka peaaegu kindlasti selle aja üks juhtivaid botaanikuid; ta rääkis mitut keelt; ta oli suurepärane esineja jne. Ja ta ei läinud kunagi ega elanud [Loodeterritooriumil]. Ta just sai sellega alguse. Kuid üks tema poegadest, Ephraim Cutler, sai juhtfiguuriks ja on minu raamatu üks juhtfiguure.
Teine oli märkimisväärne revolutsioonilise sõja kindral nimega Rufus Putnam ja teine oli see mees, Joe Barker - puusepp, kellest sai lõpuks silmapaistev arhitekt. Ja siis tuli üks noor arst, kes saabus hiljem. Ta oli alles 20ndates eluaastates, nimega Samuel Hildreth, kellel oli suurejooneline meel, kes polnud mitte ainult arst ja teadlane, vaid sai ka oma aja juhtivateks teadlasteks.
Olen kogu oma kirjutamiskarjääri vältel soovinud kirjutada selle linna ajalugu, kus peategelased, kõik tegeliku elu tegelased, oleksid inimesed, kellest te pole kunagi kuulnud. Olen kindlasti inspireeritud Thornton Wilderi kuulsast näidendist Meie linn . Ma arvan, et üks ajaloo õppetundidest, mida alahinnatakse, on tänu. Kui ma mõtlen sellele, kui palju me inimestele niimoodi võlgneme, on nende vastu huvi tundmata või nendest mitte midagi teada, see on vabandamatu tänamatus. Ajalugu puudutab inimesi, see ei tähenda ainult fakte ja arvandmeid ning tsitaate.
Manasseh Cutler (Ohio ülikooli arhiivi viisakalt) 
Ephraim Cutler (Marietta Kolledži raamatukogu erikollektsioonide viisakus) 
Rufus Putnam (Marietta Kolledži raamatukogu erikogude viisakus) 
Joseph Barker (Marietta Kolledži raamatukogu erikogude viisakus) 
Samuel Hildreth (Ohio ajalooühenduse viisakus; Campus Martiuse muuseum, Marietta, Ohio; Foto: Bruce Wunderlich) Nagu te mainisite, on need kõik inimesed, kes on meie ajaloo jaoks olulised, kuid millest enamik inimesi ei tea. Mis te arvate, miks nad on tundmatuks muutunud?
Ma ei tea, kuidas see lugu pole varem pinnale jõudnud. Olen jahmunud. Selles on kõike. Ja seal see kõik oli - see polnud hajutatud 14 erinevasse kohta üle riigi varjatud pööningutel ega mujal. See oli kõik suurepärases seisukorras, mida hoolitses suurepärane raamatukoguhoidja ja tema töötajad, väga ilusal väikesel ülikoolilinnas Ohios. Ma ei tea, kas ma olen selle kollektsiooniga töötades kunagi õnnelikum olnud.
Milline oli see uurimisprotsess teie jaoks? Mis tunne oli viibida samas kohas, kus teie tegelased nii kaua aega tagasi olid olnud?
Noh, muidugi, see oli ka suur osa sellest. See pole mitte ainult üks imeline ja hästi hooldatud kollektsioon, vaid just seal, kus enamik lugu kõik juhtus.
Viibisin peenes hotellis otse jõe ääres, kõigest umbes 100 jardi kaugusel, kust siis esimesed asunikud maandusid. Ja seal on see suurepärane Ohio jõgi. Jõelinnad on lugude linnad - ma tunnen seda tugevalt. Kasvasin üles Pittsburghis, kust algab Ohio jõgi, teades, et jõelinnade kohta on alati olnud lugusid. Ja just see on ajalugu: lood. Meil on neid lugusid vaja ja meil on parem, kui need on. Saame seda, mida me elus teeme, teadlikumalt teha, kui meil on mingil määral ajalugu.
Pulitzeri auhinna võitnud ajaloolane ja Smithsoniani kaastöötaja David McCullough (William B. McCullough) Kas nende tegelaste elus üllatas midagi?
Olin üllatunud, kui hästi need olid loetud. Pidage nüüd meeles, et need polnud teerajajad, kuna me neid sageli Ameerika lääneosa lagedatel tasanditel pildistame. Need on teerajajad tagasi seal, kus põlispuud olid hiiglaslikud, kus olid rebased ja karud ning kõristid ja kõik, mis olid osa elust, nagu ka hirved, kalkunid ja oravad.
Need pole pioneerid, nagu näiteks Daniel Boone, omaette, kes kannavad pikka vintpüssi ja kannavad mütsinahast korki. Need olid inimesed, kes tulid välja peredena ja seda tehes väljendus suur julgus. Ephraim Cutleri perekond tuli temaga esimest korda välja tulles ning kaks tema last surid teel haigusesse. See oli kõrge riskiga ettevõtmine. Kuid samal ajal oli see ka äärmiselt ilus ja pikas perspektiivis äärmiselt kasulik. Kõik nad tänasid õnnelikke tähti, välja arvatud mõned üksikud erandid, millest ma tean, et neile seda võimalust anti.
Kas saaksite rääkida natuke viisidest, kuidas need teerajajad meie riiki muutsid ja kus näete selle asula pärandit tänapäeval?
Nad edendasid riiklikku haridussüsteemi, nagu seni polnud ühelgi riigil seda olnud. Nad asutasid kogu riiklike ülikoolide idee. Nad näitasid, et orjus oli vale, et orjus oli asi, millest võiksime peatuda ja millest vabaneda, kui me kõik ühendaksime jõud. Nad nautisid muusikat ja kirjandust. Läände jõudes ei toonud nad lihtsalt kirvesid ja saelu ning keedunõusid. Nad tõid raamatuid; nad tõid kaasa armastuse õppimise vastu ja see ei kadunud kunagi.
Suur osa sellest on puritaanlikes traditsioonides. See on tõesti paljuski nii Uue-Inglismaa lugu kui ka lääne loo kõrb, sest praktiliselt kõik tegelased olid pärit Uus-Inglismaalt; nad olid pärit Massachusettsist ja Connecticutist. Haridus oli sügaval puritaanide kogu filosoofias või suhtumises. Meil on puritaanide kohta ekslik arusaam; neile meeldis ka laulda ja tantsida ning lõbusalt aega veeta, nagu kõigile teistele. Ja nende mõju kogu Ameerika haridusmaailmale on võrreldamatu. Seetõttu asusid kõik esimesed ülikoolid New Englandis ja seisavad endiselt meie riigi jaoks olulistes küsimustes nii silmapaistvalt.
Paljuski on me kõik nende inimestega võrreldes pehmikud. Ja ma olen lihtsalt nii õnnelik, et olen neid tundma õppinud nii nagu mul on, ja soovin, et ka teised tunneksid neid. Sellepärast kirjutan ma raamatuid, mida teen. Keegi neist ei teadnud, mille nimel nad tegutsevad, ja keegi neist ei teadnud, kas neil õnnestub. Kuid ükski neist ei andnud alla. Ja need õnnestusid meie kasuks ning me peame neilt palju õppima.
