Varasemad homiinid jagasid oma päevi puude ja maapinna vahel, rakendades vaheldumisi ahvitaolist puude-õõtsumist ja inimlikku bipedalismi või kõndides püsti kahel jalal - ehkki kõverdatud asendis. Selleks ajaks, kui Lucy ja tema Australopithecus afarensis'e sugulased umbes neli miljonit aastat tagasi sündmuskohale jõudsid, oli bipedalism suuresti puude eluruumist möödas, kuid vastavalt Riikliku Teaduste Akadeemia ajakirjas Proceedings avaldatud uuringule puudus neil inimlikel esivanematel tõenäoliselt võti evolutsiooniline kohanemine: jäik suur varvas.
BBC News'i Angus Davisoni teatel on uute leidude kohaselt suu suur varvas, mis võimaldab inimestel kõndimise ja jooksmise ajal maapinnast eemale tõugata, üks jala viimaseid osi.
"See võis olla viimane, sest seda oli kõige raskem muuta, " räägib Davisonile Milwaukee Marquette'i ülikooli biomeedik Peter Fernandez. “Samuti arvame, et oli olemas kompromiss. Suurt varba võis endiselt haarata, kuna meie esivanemad veetsid õiglase osa oma ajast puudes, enne kui olid täielikult nõus maa peal kõndima. "
Suure varba evolutsiooni jälgimiseks lõid Fernandez ja tema kolleegid inimese sugulaste varvaste luude 3D-skaneeringud, tuginedes elusolendite - sealhulgas ahvid ja ahvid - ja kivistunud proovide kombinatsioonile. Pärast nende skaneeringute kõrvutamist tänapäevastest inimestest tehtud andmetega ja andmete kaardistamist evolutsioonipuule kaardistades mõistsid teadlased, et suur varvas arenes palju hiljem kui ülejäänud jala luud. Varastel hominiinide kõnnakul oli seetõttu apinadega rohkem ühist kui tänapäeval nähtud lihtsal inimkäigul.
Live Science'i Jennifer Welshi sõnul taanduvad erinevused primaatide jalgade vahel inimesest erinevalt. Kui enamik primaate kasutab puude oksadele ja muudele esemetele haaramiseks jalgu, siis inimesed loodavad, et kahel jalal liigub elu. Näiteks kaared, mis asuvad jala siseküljel suure varba lähedal, raskendavad inimestel viljakalt puudel ronimist, kuid pakuvad jalgade maapinnale istutamisel löögi neeldumist.
Inimese suur varvas kannab konkreetselt 40 protsenti viie varba kollektiivsest kaalust, kirjutab Corey Binns ajakirjale Scientific American ja see on jala viimane osa, mis jätab maapinnale, kui üks kõnnib või jookseb. Võrdlevalt on inimahvide suured varbad vastandlikud, haaramiseks ehitatud ja toimivad sarnaselt mitmekülgse vastandatava pöidlaga, mis võimaldab primaatidel osavalt teha mitmesuguseid liikumisi.
Ehkki sellised varajased inimesed nagu A. afarensis ja umbes 4, 4-aastane Ardipithecus ramidus kõndisid püsti, märgib BBC News 'Davison, et uuring kinnitas seda bipedalismi, et see ei välista vastandliku, ahvile sarnase suure varba olemasolu.
"See oli pisut šokeeritud, kui leiti hominiine, millel on haaratav või vastandlik suur varvas, kuna arvati, et see ei sobi kokku tõhusa bipedalismiga, " räägib Londoni loodusloomuuseumi anatoom Fred Spoor Davisonile. “See töö näitab, et jala erinevatel osadel võib olla erinev funktsioon. Kui suur varvas on vastupidine, saate ikkagi bipeedina korralikult toimida. "
