18. sajandi ajaloolised andmed kinnitavad, et Ülem-Tapajósi jõgikond oli kunagi tihedalt asustatud suurte teedega ühendatud küladega. Sellegipoolest oli arheoloogide seas aastaid valitsenud teooria, mille kohaselt Hispaanias eelsed asulakohad koondusid peamiselt lammide läheduses asuvate viljakate maade ümber. Suured Amazonase ringkonnad, eriti suurematest veeteedest kaugel asuvad piirkonnad, on teadlaste poolt suuresti uurimata. Nüüd, nagu Sarah Kaplan teatab Washington Postile, näitavad Brasiilia Boliivia piiri lähedal asuvas savannitaolises piirkonnas tehtud uued uuringud, et muinasaegne inimtegevus oli Amazonases palju jõulisem ja laiaulatuslikum, kui eksperdid varem arvasid.
Satelliidipilte uurides leidsid Suurbritannia ja Brasiilia teadlased jälgi 81 asulast Ülem-Tapajósi basseinis. Lennuülevaatused paljastasid kümnete geoglüüfide jäänuseid - salapäraseid, geomeetrilisi mullatöid, mida võidi kasutada rituaalsete tseremooniate ajal. Külasid on sageli leitud geoglüüfide lähedalt või isegi nende seest. Kui arheoloogid uurisid 24 satelliidipildiga katmata leiukohta, siis kaevandasid nad kivist tööriistu, keraamilisi fragmente, prügihunnikuid ja terra preta ehk rikastatud pinnast, mida on leitud teistes maades. Amazonase osad. Guardian Nicola Davise sõnul leidis meeskond ka tõendeid kindluste, uppunud teede ja platvormide kohta, kus kunagi majad seisid.
Kirjeldades oma avastust ajakirjas Nature Communications, kirjutavad teadlased, et nad suutsid leiukohtadest puusütt dateerida vahemikku 1410–1460 CE. Amazoni lõunapiiril asuvate muude asulate tipptegevus on dateeritud juba 13. sajandi keskpaiku. sajandil, mis viis meeskonna järelduseni, et "1800 km pikkune lõunaosa Amazonia lõunaosa hõivasid kindlustatud külades elavad maaehituskultuurid [umbes] CE 1250–1500."
Uuringu autorite sõnul usub meeskond, et sellel perioodil olid asulad veelgi ulatuslikumad, kui ajaloolised kontod osutavad. Arvutimudelit kasutades leidsid teadlased, et Amazonase lõunaosa vihmametsade 400 000 ruutkilomeetri (154 441 ruutmiili) ulatuses võib olla kuni 1300 geoglüüfi. Mudelite järgi võib selles piirkonnas olla elanud 500 000–1 miljonit inimest.
Tapajós'i ülemise basseini uued leiud näitavad, et Amazonase lõunaosa ääres asuvate asulate vennas oli arvukalt kultuure. Piirkonna kogukonnad jagasid mõnda tava, näiteks mulla rikastamist ja rikastamise tehnikaid. Kuid nende keraamilised stiilid ja arhitektuuritraditsioonid olid mitmekesised.
"Oleme nii põnevil, et leidsime nii palju tõendeid, " ütles oma avalduses Exeteri ülikooli arheoloogiaprofessor ja uuringu üks autorid José Iriarte. "Suuremat osa Amazonast pole veel välja kaevatud, kuid sellised nagu meie uuringud tähendavad, et koondame järk-järgult üha rohkem teavet planeedi suurima vihmametsade ajaloo kohta."
