Seos marihuaana ja suurenenud isu vahel on nii teaduslike kui ka juhuslike uurijate poolt hästi dokumenteeritud. Isegi enne seda, kui osariigid hakkasid vastu võtma meditsiinilisi marihuaanaseadusi, soovitasid mõned arstid seda ravimit vaikselt vähktõve, AIDSi ja teiste iivelduse ja halva isuga patsientide jaoks.
Jaapani Monelli keemiliste meeleliste keskuse ja Kyushu ülikooli uued leiud viitavad sellele, et marihuaana võib parandada toidu magusat maitset, toimides otse maitseretseptoritele, mitte ainult ajus, nagu varem näidati. Töö parandab teadlaste arusaama sellest, kuidas marihuaana toimeaine THC mõjutab söögiisu ja võib lõpuks viia rasvumise või isupuuduse ravile.
Praegu kehtivad neljateistkümnes osariigis meditsiinilise marihuaana seadused, ehkki see ravim on föderaalseaduse järgi endiselt ebaseaduslik ja mõned seadusandjad soovivad selle täielikult legaliseerida. California osariikides, mis võttis esmakordselt vastu meditsiinilise marihuaanaseaduse, on 1996. aastal marihuaana dispanserid muutunud peaaegu sama tavaliseks kui liköörihoidlad.
Kuid mis põhjus on marihuaana, mis põhjustab "munasid" - mitte niivõrd tegelikku nälga, kui intensiivset toiduhimu, eriti magusa, soolase või rasvase sordi järele? Monelli uued leiud väidavad, et endokannabanoidid, ühendid, mis on struktuurilt sarnased kannabinoididega, mida leidub cannabis sativas (marihuaanas), kuid esinevad kehas looduslikult, toimivad keele maitseretseptoritele otse, et parandada magusaisu taju.
Varem olid teadlased uskunud, et kannabinoidid reguleerivad söögiisu peamiselt aju spetsiifiliste retseptoritega seondumise kaudu. Nagu selgitati 2001. aastal ajakirjas Nature ilmunud artiklis, leidsid teadlased, et nad võivad hiirtel isu vähendada, muutes neid geneetiliselt kannanaboidiretseptorite puudulikkuseks. Hilisemad uuringud on viinud parema mõistmiseni aju kannabinoidiretseptorite ja hormooni leptiini suhetest, mis leiti nälga pärssivat.
Monelli uuring hõlmas katseid hiirtega, et teha kindlaks nende käitumuslik, rakuline ja neuraalne reaktsioon magusa maitse stiimulitele enne ja pärast endokannabinoidide manustamist. Igal juhul läksid hiired kakaopähklite jaoks jahutatuks (noh, tehniliselt parandasid nende "magusaid maitsereaktsioone endokannabinoidid"). Huvitaval kombel ei täheldatud efekti hapu-, soolase-, mõrkja- või umami-maitse stiimulitega.
Monelli pressiteates märgitakse, et "magusa maitse retseptoreid leidub ka soolestikus ja kõhunäärmes, kus need aitavad reguleerida toitainete imendumist, insuliini sekretsiooni ja energia metabolismi. Kui endokannabinoidid moduleerivad ka kõhunäärme ja soolestiku magusate retseptorite vastuseid, on leiud võib avada uksed uute terapeutiliste ühendite väljatöötamiseks, et võidelda metaboolsete haiguste nagu rasvumine ja diabeet vastu. "
Eelmisel aastal leiti teises uuringus, et THC indutseeris vähirakke, et nad tapaksid ennast autofagia ehk eneses seedimise kaudu. Nagu rohkem kui üks kommenteerija rõõmsalt täheldas, annab marihuaana munchitele isegi vähki.
