Kui nad iga anuma seest välja kraapisid, kasutatud keemiliste lahustitega ekstraheerisid orgaanilisi ühendeid ja analüüsisid neid vedelikkromatograafiatestiga, leidsid nad dihüdrokapsaitsiini ja muid ärritajaid, mis tõendavad, et Capsicumi liigid - taksonoomiline rühm, mis sisaldab vürtsikat chili paprika, mis oli kord viis anumat täitnud. Tuginedes laevade kujule ja eelnevale armeoloogilisele tööle Mixe-Zoqueani kultuuriga, usuvad teadlased, et neid kasutati igasuguste vedelike jaoks - tõenäoliselt jookide valmistamiseks, kuid võib-olla ka maitseainete või kastmete valmistamiseks.
Varem olid Smithsoniani teadlaste uuringud näidanud, et tšillipipraid kodustati palju varem - võib-olla juba 6000 aastat tagasi - Ecuadoris. See uus uuring on aga vanimaid tõendeid tšillipipra kasutamise kohta Põhja-Ameerika Kesk-Ameerikas ja esimene teadaolev näide selle kasutamisest iidsete jookide, mitte tahke toidu puhul.
Huvitaval kombel alustasid teadlased projekti algselt kakaoubade iidse jookides kasutamise tõendite otsimisega. Kuid nende katsetamine ei tuvastanud anumatesse jäänud kakaojääke, mis viitas sellele, et vürtsikute jookide traditsioon sai alguse ja šokolaadimaitset lisati sellistele jookidele alles hiljem.
Ka muud kontekstuaalsed tõendid viitavad sellele, et Mixe-Zoqueani kultuuris esinenud vürtsikas jook erines märkimisväärselt täna Mehhikos nauditud vürtsitatud kuuma šokolaadist. Kolm laeva leiti maetud eliidi staatuses olevate isikute haudadesse, ülejäänud kaks kaevati välja templisarnastest ehitistest. Nende arvates viitab see kontekst sellele, et jooke oleks võinud kasutada tseremoniaalsetes ja rituaalsetes oludes.
Autorid märgivad, et see ei välista võimalust, et ka joogid olid tavaliselt purjus - selleks, et olla kindel, tuleks läbi viia laevade põhjalikum uuring. Lisaks spekuleerivad teadlased, et lõhna- ja maitseaine asemel oleks võinud tšillipiprad jahvatada pastaks ja katta anumate seintele putukate ja kahjurite tõrjevahendina. Kui see tõesti nii oli, siis õnnistage seda, kes on vedelat šokolaadi ühte nimetatud anumasse pannud, ja tekitas ime, et see on vürtsikas kuum kakao.
Viis anumat, mille tšillipipar oli positiivne. (Foto autorid Roberto Lopez ja Emiliano Gallaga Murrieta, programmi PLOS ONE / Powis jt kaudu) Espresso leiutati 129 aastat tagasi. Bourbon pärineb 1700. aastate lõpust. Veini, mida nüüd nimetame šampanjaks, loomine leidis aset veel varem, umbes 500 aastat tagasi Kirde-Prantsusmaal.
Ühelgi neist jookidest pole Mehhikos siiski vürtsikute jookide joomise traditsiooni. Lõuna-Mehhiko Chiapa de Corzo lähistel arheoloogilistest leiukohtadest leitud iidse keraamika uus analüüs näitab, et inimesed kasutasid joogid vürtsikaks tšilli pipart juba 400. aastal eKr.
Kennesawi Riikliku Ülikooli Terry Powise juhitud teadlaste rühma läbi viidud analüüs avaldati täna ajakirjas PLOS ONE. Uuringu osana testisid teadlased keemiliselt 13 keraamikamahutit, mis olid välja kaevatud piirkonna saitidest, mis olid seotud Mixe-Zoquean keelte rühma kõnelejatega - tihedalt seotud Olmeci tsivilisatsiooni keelega - ja olid varem dateeritud aastatega 400 eKr - 300 pKr.
