James Buchanan kinnitas oma ametisseastumisel 4. märtsil 1857 Riigikohtu peatset otsust kohtuasjas Dred Scott vs. Sanford . Scott oli orjastatud afroameeriklane, kes oli vabaduse eest kaevanud, öeldes, et kuna ta oli neli aastat elanud osariikides ja territooriumidel, kus orjus oli illegaalne, tuleks ta emantsipeerida.
Seotud sisu
- Üksteist korda, kui ameeriklased on Washingtonis protestides marssinud
- Kuidas Sojourneri tõde fotograafiat orjapidamise lõpetamiseks kasutas
- Mõistmaks, kuidas riigikohus täna hääleõigust muutis, vaadake lihtsalt seda kaarti
Selles, mida üldiselt tunnustatakse Ameerika rassilise ja õigusliku ajaloo häbiväärse hetkena, otsustas sel päeval 160 aastat tagasi Ühendriikide ülemkohus Scotti vastu, kuulutades, et kõik mustanahalised inimesed ei olnud ega saa kunagi saada Ameerika Ühendriikide kodanikuks. ”Kirjutab PBS. Seetõttu polnud Scottil alust kohtu poole pöörduda, ütles kohus.
Tühistajad olid raevukad ja otsus oli üks tegureid, mis hävitas tasakaalu põhja ja lõuna vahel, süütades 1861. aastal alanud kodusõja. See polnud Buchanani eesmärk, kui ta pani pöidla õigluse skaalale, et mõjutada Valge Maja ajaloolise ühingu avaldatud eluloo järgi juhtumi tulemus.
Buchanan arvas, et suudab kaotada hõõrdumise riigi orjade ja mitte orjapidavate osade vahel, veendes avalikkust „põhiseadusliku seaduse aktsepteerimisel nii, nagu seda on tõlgendanud ülemkohus, ” seisab selles.
Oma avakõnes kaks päeva enne otsuse vastuvõtmist ütles Buchanan, et küsimus, kus orje võiks hoida või mitte hoida, oli "õnnelikult, kuid vähese praktilise tähtsusega küsimus", mille pidi ülemkohus "kiiresti ja lõpuks" lahendama.
Kaks päeva hiljem sellele pöördumisele järgnenud otsuses ütles ülemkohus, et kuna Scott oli mustanahaline, ei olnud ta kodanik ning iseseisvusdeklaratsiooni ettekirjutus, et “kõik mehed on loodud võrdselt”, ei kehtinud tema ega teiste mustanahaliste suhtes. Seitse üheksast Riigikohtu kohtunikust hääletas selle otsuse poolt, mille pani kirja orjapidamise vankumatu toetaja Roger B. Taney.
Buchanan asus Dred Scotti otsuse tulemusi mõjutama 1857. aasta veebruari alguses, kirjutab Jean H. Baker oma viieteistkümnenda Ameerika presidendi eluloos. Ta kirjutas kohtunikule John Catronile, tema sõbrale ja Tennessee ülemkohtu kohtunikule, küsides juhtumi staatuse kohta. See oli suurema plaani algus, kirjutab ta:
Catroni nõuannet järgides kirjutas valitav president mõni nädal enne ametisse astumist Justice Grierile, kutsudes üles ulatuslikku otsust, mis viiks kaugemale Dred Scoti isikliku staatuse üksikasjadest kõigi mustanahaliste ameeriklaste - orja ja vabade, põhja- ja lõunaosa - staatusesse. Kui otsuseni jõuti, soovis ta seda kasutada pöördepunktina riikliku harmoonia võidukäigulisele programmile.
Buchanani survel toetasid Grier, Catron ja veel neli kohtunikku oma otsust, mis tegi tema soovist, ning lõid orjapidamist legitimeeriva laiema poliitika, tühistades samal ajal Missouri kompromissi, mis keelas orjuse mõnel USA territooriumil.
Kui Buchanan poleks üritanud ülemkohtu otsest mõjutamist - midagi, mida peeti sel juhul väga sobimatuks, nagu see praegu oleks - võis ka Northerneri Grier olla eriarvamusel, kirjutab ta, mis tähendab, et otsus oleks jaotatud parteide kaupa. See oleks otsust nõrgendanud ja jätnud selle edaspidiseks väljakutseks.
