Kui sukeldumisõpetaja Linda Nelson ütleb inimestele, et Utahi lähedal on keset ookeani, vaatavad nad teda uskumatult. Viimase 30 aasta jooksul on ta meelitanud akvalangereid ja snorgeldajaid Bonneville Seabase'i - sooja kevadise toitega basseinide ahelasse, mis asub kõrbealal umbes 40 miili lääne pool Salt Lake Cityt.
Ehkki kogu piirkonnas, sealhulgas põhjaosas asuvat Suur Soolajärve, on kümneid veekogu, on Bonneville Seabase'i eripäraks just selle soolasus, mis sarnaneb ookeani omaga. Ehkki enamiku ookeanide soolade sisaldus on umbes 3, 5 protsenti - ja need asuvad merepinnal -, asub Bonneville Seabase merepinnal 4293 jalga ja selle soolsus on 3 protsenti. (Võrdluseks - Suure Soolajärve soolsus kõigub umbes 5–27 protsenti. Pisikesed soolvee krevetid on ainsad vesikriitikud, kes need soolased tingimused üle elavad.)
Geoloogiline nähtus on looduslike kuumaveeallikate tulemus, mis surub läbi maa, mis kunagi oli küllastunud Bonneville'i järvega, massiivse eelajaloolise järvega, mis kattis umbes 20 000 ruutmiili praegusest Utahist ning Wyomingi ja Nevada osadest. Piirkonna iidsete soolaalustega segatud sooja magevee segu muudab Bonneville Seabase'i sobivaks sellistele troopilistele kaladele nagu barracuda, angelfish, liblikkala, mono, snapper, seakala ja must trummel. Nelson hindab vee värvust "mitte nii roheliseks kui Kariibi mere piirkonnas" ja nähtavus võib kõikuda vahemikus paar jalga kuni 20 jalga, sõltuvalt paljudest teguritest, näiteks aastaaeg, olenemata sellest, kas seal oli hiljutine torm ja vetikate õitsemine.
Omanik Linda Nelson ei tea ühtegi teist siseveekogude sukeldumiskohta USA-s. (Viisakalt Bonneville Seabase) “Mõnda aega oli meil ka kaks meditsiiniõde, kuid kaotasime nad ära, ” räägib Nelson, kui kõnnime üle ühe kinnistu kolmest sukeldumiskohast. "Nad olid 24-aastased, mis on õehai jaoks vana."
Nelson selgitas, et korraga olid lemmikloomapoodides hõlpsasti saadaval imikute õed-haid, kuna kalurid tapavad emad ja jätavad beebid orbudeks.
"Inimesed arvasid, et nad on armsad, " ütleb naine, "kuid siis kasvaksid nad välja oma kalatsisternidest [ega tea, mida nendega teha], nii et me päästsime nad."
Nii omandas Nelson koos oma abikaasa, sukeldumisõpetaja ja 60-aakri kinnistu kaasomanikuga George Sandersiga paljud kalad, mis ujuvad White Rock Bay, Habitat Bay, Trenchsi ja Abessi sügavustes., merepõhja sukeldumiskohad. Ja tänu aretusele on nende arv kasvanud tuhandeteks - muljetavaldav jõud, eriti kuna paljud eksperdid, kellega Nelson ja Sanders pärast kinnisvara ostmist 1988. aastal rääkisid, ütlesid neile, et kalad ei ela seal kunagi soolsuse ja geograafia põhjal
Merepõhjas on selliseid troopilisi kalu nagu barracuda, angelfish, liblikkala, mono, snapper, seakala ja must trummel. (Viisakalt Bonneville Seabase) "Kaladel läheb tegelikult hästi, kui vees on natuke vähem soola, " ütleb endine keemik Nelson, kes kohtus Sandersiga sukeldumisega. Lisaks merepõhjale omavad nad ka Salt Lake City sukeldumispoodi Neptune Divers.
Õnn kalade aretamisel pani paar kaaluma kalafarmi avamist ja nad hakkasid peagi kala vedama nii kaugelt kui Indoneesiast ja Taist. Kuid keskkonnamuutuste tõttu, mis ei olnud nende kontrolli all, otsustasid nad tegutseda ainult sukeldumisvõimalusena. Nüüd saavad nad suurema osa oma kaladest kodudest veidi lähemal asuvatest kohtadest.
Nelsoni hinnangul satuvad nad merepõhja igal aastal paar tuhat sukeldujat ja snorgeldajat. Kõige rohkem külastajaid saabub suvekuudel, kui vesi ja välisõhk on kõige soojem. Aastate jooksul on inimesi olnud nii kaugelt kui Jaapanist, Türgist ja Venemaalt. Rajatis rendib sukeldumis- ja snorkelivarustust, päeva sukeldumine maksab 20 dollarit ja sukeldumisõpe on saadaval. Minu visiidi ajal oli suur grupp Wyomingist tulnud spetsiaalselt linna, et kogeda merepõhja, mis on ainus sisevee soolasukeldujate koht USA-s, millest Nelson on teada.
George Armstrong, kes on 35 aastat sukeldunud, on üks neist sukeldujatest. Enne Houstoni kolimist tutvustas ta Bonneville Seabase'i kohalikuna mitte ainult oma kodu läheduse tõttu, vaid ka võimalusega ujuda kaladega, mida selles maailmaosas tavaliselt ei kohta.
"Nad varutavad kala vaid Vaikse ookeani ääres ja Kariibi mere piirkonnas, " ütleb Armstrong. "Cozumel on kaheksa tunni kaugusel, kuid siin ma saan sellest pool päeva teha ja paar sukeldumist teha. Nähtavus on erinev. Kariibi mere või Bahama saarte levila võib olla 100 jalga, kuid siin varieerub see umbes seitsmest kuni 25 jalga, sõltuvalt konkreetsest päevast, mis on tavaline järvedele, tiikidele ja karjääridele. Tingimused muutuvad, kui vee temperatuur kõigub ja vetikad õitsevad. See on elutsükkel. See kõik seisneb väikeste aarete otsimises käe kaugusel. "
Vara kolme vedrutoitega basseini sügavus on 12–62 jalga. (Viisakalt Bonneville Seabase) Kuigi Bonneville Seabase on jätkuvalt sukeldujate seas populaarne loosimine, kuna see on nii ainulaadne, on Nelsoni sõnul tema mure "meie tuleviku pärast".
"Kui põud ja kõik maju ehitavad, on seal palju vähem vett, " ütleb naine. “[Suurel soolajärvel on siin ka vähem vett], nii et see ei suru meie põhjaveekihile nii palju alla kui vanasti, nii et allikavesi tuleb aeglasemalt. Vesi on endiselt soe, kuid seda pole nii palju. ”
See muutus on sundinud neid keskenduma basseinide varumisele kaladega, millel on paremini külmemad veed, näiteks Atlandi ookeanis leiduvad liigid nagu must trummel ja tungrauad.
"Minu tõeliselt hea sõber on bioloog, kes saadab mulle mõnikord kodus vajavaid kalu, " räägib naine. "Need, mis tulevad sealt, kus see jahedaks läheb, teevad paremini, sest nad teavad, kuidas sooje kohti leida."
Minu visiidi ajal merepõhjas veebruari alguses registreeriti veetemperatuuri kõrgest 50ndatest madalamateni 60ndateni, kuid Nelson ütleb mulle, et suvel hiilib elavhõbe kõrgesse 80ndatesse. Nagu me rääkisime, vaatasin, et tuukrirühmana, mis on varustatud märgade kostüümidega ja leotatud pealaest jalatallani, astusin sisse kohapeal asuvasse sukeldumispoodi, et soojeneda ja nautida sooja kohvikannu, mis neid pärast sukeldumist ootas.
"Kui kinnisvara ostsime, ulatuks vesi suvel 95 kraadini, " räägib naine. "Selle aja jooksul on vesi muutunud palju jahedamaks."
Kuid see ei ole takistanud sukeldujaid kogu maailmast reisimast, et saada võimalus sukelduda kinnisvara kolme kevadise toitega basseini, mille sügavus on vahemikus 12–62 jalga, ja suhelda kaladega.
"Kalad on ülimalt taltsad, sest suurema osa elust on neil olnud inimesi, " räägib naine. "Söödame neile romiine salatit või tükeldatud lõhet, mis teeb sellest sukeldujatele lõbusaks."
Veel üks mure on see, et kuna pinna õhk on jahedam kui basseinidesse juhitav allikavesi, muutuvad sukeldumiskohad tegelikult soojemaks, mida kaugemale sukelduja läheb.
"See on ebatavaline, kuna ookeanid on ülaosas tavaliselt soojemad ja alt külmad, " ütleb ta. "Siin on tagurpidi."
Kuid võib-olla mitte nii tahapoole, nagu oleks ookean keset Utahit.
