Ehkki dinosaurused tiirlesid Maad miljonite aastate eest, leidsid paleontoloogid, kes uurivad Hell Creeki kihistu fossiile, mis asuvad Ida-Montana idaosas, Põhja-Dakotas, Lõuna-Dakotas ja Wyomingis, et tollal eksisteerinud ökosüsteemid on võrreldavad inimelu toetavate ökosüsteemidega. täna.
Seotud sisu
- Miks võinuks dinosaurustel olla võimalus asteroidi löögist üle elada
Teadlased on kriidiajastu perioodi lõpus uurinud ökosüsteemi lootuses, et see teavitab tänast bioloogilise mitmekesisuse kriisi. Kuna inimesed muudavad jätkuvalt Maa kliimat, ehitavad mõned uurijad juhtumi, mille poole praegu oleme sattunud kuues massiline väljasuremine. "Mõlemad ökosüsteemid on väga keerulised ja üllatavalt sarnased, " ütleb loodusmuuseumi uue näituse "Viimane Ameerika dinosaurus: avastanud kadunud maailm" kuraator Hans-Dieter Sues. „Igaüks, kes uurib Põhja-Ameerika lääneosa 66 miljonit aastat tagasi, oleks näinud palju tuttavaid loomi ja taimi koos imelikega, näiteks dinosaurused ja lendavad roomajad. Täna vaatleme seda iidset ökosüsteemi, massilist väljasuremist ja võrdleme seda praegu toimuva bioloogilise mitmekesisuse kriisiga. ”
Väljasuremine mängib kriitilist rolli uuel näitusel, kus eksponeeritakse kahte muuseumi kõige populaarsemat artefakti - T.rexi ja Triceratopi eksemplari näidist - ning see on nähtav järgmise viie aasta jooksul, kui muuseumis tehakse ulatuslikku renoveerimist selle populaarne dinosauruste saal. Sues ütleb, et kustutuskuvar, millel on kujutatud dodo, moa lindu, Carolina paraketi ja elevandiluust valmistatud rähn, edastab kriitilise sõnumi käimasolevate ökosüsteemide säilitamise uuringute kohta.
Maa 4, 5 miljardi aasta jooksul on toimunud viis massilist väljasuremist, mis on kustutanud vähemalt ühe neljandiku kõigist liikidest. Viimane oli väljasuremine, mis leidis aset kriidiajastu lõpus, umbes 66 miljonit aastat tagasi, pärast seda, kui asteroid tabas Maa pinda praegu Mehhikos Yucatani poolsaarel. Üle 75 protsendi kõigist liikidest, sealhulgas dinosaurused ja lendavad sisalikud, oli pühitud. Paljud dinosaurused võisid löögi tagajärjel surma saada, kuid asteroidi suurimaks tagajärjeks olid hilisemad kliimamuutused, mis muutsid Maa atmosfääri.
"Kliima on võtmetegur, mis määrab enamiku elusolendite leviku ja isegi nende olemasolu, " ütleb Sues. "Fossiilide register dokumenteerib, kuidas organismid on reageerinud kliimamuutustele Maa minevikus."
Avariist tekkinud tolm, tuhk ja muud materjalid blokeerisid päikesekiirgust, põhjustades pikaajalise külma ilmaga perioodi, mis tegi taimedel fotosünteesi võimatuks. Pärast seda “mõju talve” oli kuuma kliima periood, mille põhjustas atmosfääri paisatud kõrge süsihappegaasi tase. Samal ajal vallandas kokkupõrge ülemaailmsed metsatulekahjud, tsunamid ja võimsad maavärinad. Uued uuringud viitavad ka sellele, et asteroidi mõjule eelnenud perioodil merepinna ja vulkaanilise aktiivsuse muutumine oli juba põhjustanud bioloogilise mitmekesisuse languse, muutes dinosaurused haavatavamaks.
Suur haudejaam „Haudejaam“ tervitab külastajaid tutvuma Rahvusliku Loodusmuuseumi uue näitusega „Viimane Ameerika dinosaurus: kadunud maailma avastamine“ (Smithsonian Institution) 
Kaks tohutut dinosaurust - Triceratops ja Tyrannosaurus rex - valitsevad muuseumi uue näituse „Viimane Ameerika dinosaurus: kadunud maailma avastamine“ üle (Donald E. Hurlbert, Smithsonian Institution). 
Ligi 14-suu pikkune T. rexi nimega "Stan" on üks uhkemaid näitusel esitletavaid kõige imetlusväärsemaid dinosauruseid. (Donald E. Hurlbert, Smithsonian Institution) 
Loodusmuuseumi uus FossiLab pakub esmapilgul fossiilide ettevalmistamist ja säilitamist teadusuuringute jaoks. (Smithsoni institutsioon) 
2013. aasta juulis vedasid muuseumi uurimisrühma liikmed, paleontoloog Scott Wing ja spetsialist Skip Lyles Hell Creeki kihistu välja hoolikalt fossiilsete lehtedega kivi (paremal). (Smithsoni institutsioon) Enamikul organismidest, kaasa arvatud dinosaurused, on temperatuuride ja õhuniiskuse osas selged eelistused. „Paljude liikide kehatemperatuurid on otseselt seotud ümbritseva õhu temperatuuriga ja kui viimane tõuseb, võib selle ületada talutavat piiri. Paljud, võib-olla enamik dinosauruseid, sarnanesid rohkem lindudele ja imetajatele, kui nad said oma kehatemperatuuri aktiivselt kontrollida. Põhja-Ameerika lääneosa kliima muutus enne väljasuremist mõnevõrra jahedamaks, kuid mitte dramaatiliselt, ”ütles Sues.
Duke'i ülikoolis tehtud Stuart Pimmi hiljutise uuringu kohaselt on liikide praegune kadu tänapäeval 1000-kordne tausta väljasuremise tavapärasest määrast. Bioloogide hinnangul kaob inimtegevuse tõttu kuni 30 000 taime- ja loomaliiki. Taime väljasuremine võib tunduda tühine, kui Maa on koduks miljonitele taimeliikidele, kuid inimesed sõltuvad toidu, joogivee, ravimite, peavarju, riiete ja kütuse bioloogilisest mitmekesisusest. Rahvusvahelise looduskaitseliidu andmetel kasutatakse tänapäevastes ja traditsioonilistes ravimites enam kui 70 000 taimeliiki. IUCN hindab ka selliste globaalsete ökosüsteemiteenuste väärtust nagu magevee filtreerimine või süsihappegaasi eemaldamine õhust, mida me praegu tasuta saame, 16 triljonilt dollarilt 64 triljonile dollarile.
Bioloogilise mitmekesisuse vähenemise peamised põhjused tulenevad looduslike elupaikade kahanemisest, liigsest küttimisest või kalapüügist, liikide mürgitamisest reostuse või keemilise äravoolu kaudu, invasiivsete liikide sissetoomisest põliselanikkonda ja inimeste põhjustatud kliimamuutustest.
Ehkki teadusringkonnad jätkavad arutelu selle üle, kas Maa on kuuenda väljasuremisperioodi keskel või mitte, “soovime, et inimesed tuleksid sellele näitusele ja mõistaksid tervislike ökosüsteemide ning bioloogilise mitmekesisuse olulisust. On oluline näha, et isegi olendid, nagu dinosaurused, olid osa üldisest ökosüsteemist, millest nad sõltusid, ”räägib Sues. "Inimesed peavad küsima, mis on see, mida inimesed keskkonnaga teevad, ja näevad, et liikide kadumine pole midagi abstraktset, vaid pigem nähtus, mis mõjutab meid kõiki."
Näitus "Viimased Ameerika dinosaurused: avastanud kadunud maailma" jääb National Loodusmuuseumis vaatamisele kuni muuseumi renoveeritud dinosauruste ja fossiilide saali valmimiseni, mis on kavas avada 2019. aastal.
