Riigi rahaliste kärbete tõttu suleti hiljuti Wyomingi ülikooli geoloogiamuuseum. See on nutune häbi, eriti kuna head paleontoloogiamuuseumid on üldsuse teaduse mõistmisel sama olulised kui kunagi varem. Wyomingi Daily Rocket-Miner rõhutas hiljuti Rock Springsis avaldatud arvamusloos täpselt, miks selliseid institutsioone nii väga vaja on.
Artiklis pealkirjaga "Dinosaurus, asutavad isad osutavad Jumala rollile loojana" tutvustas pastor Richard Carlson end dinosauruste eksperdina. Carlsoni sõnul on teadlastel, kes on veetnud oma elu kivi kaevates, kivistunud luid tähelepanelikult uurides ning oma leide üldsusele ja eakaaslastele tutvustades, kõik valesti läinud. Selle asemel kõndisid dinosaurused inimestega maad vähem kui 6000 aastat tagasi, väitis Carlson, et ta on fossiilide autoriteet rohkem kui ükski professionaalne paleontoloog.
Carlson üritab oma juhtumit toetada mõne aiasordi noore-maa loomingulise mõttetusega. Ta väidab, et hiljuti avastatud Tyrannosaurusest ja Brachylophosaurusest pärit pehmete kudede jäänused osutavad noorele Maale.
Carlsonil jääb puudu sellest, et lagunenud pehmete kudede struktuuride olemasolu dinosauruste fossiilides ei ütle meile, kui vanad need fossiilid on. Paleontoloogid kasutavad fossiilide vanuse, mitte konkreetse fossiili säilivuse taseme määramiseks selliseid tehnikaid nagu radiomeetriline tutvumine ja biostratigraafia. Kivistumine võib erinevates tingimustes varieeruda ja ekslik on pidada geoloogiliselt nooreks ainuüksi seetõttu, et see on hästi säilinud.
Kui paleontoloogid uurivad mineviku uurimiseks hoolikalt kive ja fossiile, suhtub Carlson dogmaatilisemasse lähenemisviisi. Ta rõhutab, et erakordselt säilinud fossiilid võisid tekkida alles hiljuti, tõenäoliselt viimase 6000 aasta jooksul. Mida ta teile ei ütle, on see, et seda sageli viidatud kuupäeva maailma loomisaja alguseks (noorte Maa loojate arvates) pole Piiblist kusagil leida. See on tõlgendus, mis põhineb religioosse teksti kitsal lugemisel, sajanditevanusel usuteadusel ja millegi keelamisel, mis on vastuolus Carlsoni eelarvamustega.
Pole üllatav, et Carlson ei tegele mitte niivõrd teadusega, kuivõrd oma eriliste usuliste veendumuste kaitsmisega. Tegelikult on teda nii ohustatud, et ta nõuab, et pole olemas tõelist paleontoloogilist ega evolutsiooniteadust. Selle asemel on paleontoloogid ja evolutsioonibioloogid lihtsalt usundite hävitamisele pühendatud innukad. Carlson kirjutab:
Need evolutsiooniteadlased ei seisa Jumala vastu mitte teaduse tõttu. Nad püüavad pidevalt leida vahendeid teaduslikult, et eitada selle inimese olemasolu, kes nad lõi ja kes neile hinge annab. Selline teadus või nn teadus on lõppkokkuvõttes valereligioon, mille eesmärk on eitada meie Looja olemasolu.
Olen kindel, et see oleks uudis paljudele paleontoloogidele, eriti neile, kes on kristlased. Oma väidete kohta positiivsete tõendite esitamise asemel pöördub Carlson selle poole, et nimetab ateistiks kõiki, kes tema maailmavaatega ei nõustu.
Ma soovin, et saaksin Carlsoni lihtsalt maha kirjutada kui üksikut vända, mida saaks ohutult ignoreerida, kuid on palju inimesi, kes nõustuksid tema Dinotopia-laadse ajaloolise nägemusega. Seetõttu on head paleontoloogiamuuseumid, nagu näiteks Wyomingi ülikoolis, nii olulised. Evolutsiooni ja paleontoloogia osas peab üldsus kuulma paleontoloogidelt, mitte pastoritelt, keda ähvardab asjaolu, et Maa ajalugu ei ühti nende fundamentalistliku Piibli tõlgendusega.
Õnneks näib, et astutakse samme Wyomingi ülikooli muuseumi (mida nüüd nimetatakse SH Rüütli geoloogiamuuseumiks) taasavamiseks. Värske ajalehe Laramie Boomerang artikli kohaselt avatakse muuseum osalise tööajaga, ehkki ilma sekretäri või kuraatorita. Järgmine samm on nende ametikohtade taastamiseks vajalike rahaliste vahendite kogumine, et saaksite uuesti alustada teadustegevust ja avalikke ringreise. Kui soovite selles jõupingutustes aidata, külastage palun veebisaiti Keep Laramie Dinos.
