Astronoomide teada olid esimesed tõendid eksoplaneetide ehk meie päikesesüsteemist väljaspool asuvate planeetide olemasolu kohta 1980. aastate lõpus ja 1990. aastate alguses. Kuid Californias Carnegie observatooriumide arhiividest hiljuti avastatud klaasplaat näitab, et nende teadmata olid astronoomid juba 1917. aastast alates istunud eksoplaneetide kohta.
Seotud sisu
- Need iidsed hauakambrid võivad olla olnud nii hauaplats kui ka observatoorium
- Astronoomid saavad kokku uue maapealse planeedi
Võib tunduda, et tänapäevased astronoomid teatavad regulaarselt uute planeetide leidmisest väljaspool meie päikesesüsteemi, kuid alles hiljuti ei olnud see nii. Nendel päevadel tuginevad astronoomid keerukate instrumentide, näiteks Kepleri kosmoseteleskoobi abil, eksoplaneetide tuvastamiseks, otsides kindlaid vihjeid. Kuid 20. sajandi alguses oli astronoomide kaugemate tähtede meigi uurimisel ainus meetod nende pildistamine klaasplaatidel, nagu astronoom Jay Farihi hiljuti taasavastatud meetod, vahendab Maddie Stone Gizmodo jaoks .
Farihi ei kavatsenud kunagi planeete otsida: ta üritas tegelikult üles leida vana teavet konkreetse valge kääbustähe kohta, mida tuntakse van Maaneni tähena. Esmakordselt avastas kuulus astronoom Walter Adams 1917. aastal, et see täht registreeriti piki klaasplaati koos selle valgusspektri kujutisega.
Farihi uuris valgeid pöialpoisse, kui ta palus Adamsi plaati näha. Ta uuris tähe spektrit, et näha, millest see on tehtud, ja sai aru, et see sisaldab raskeid elemente, nagu magneesium ja raud, näiteks Andrew Moseman, ajalehele Popular Mechanics . Lähemal uurimisel mõistis ta, et need pidid pärinema planeedi purustatud jäänustest.
"Mehhanism, mis tekitab planeedijäätmete rõngad ja sadestub tähe atmosfääri, nõuab täieõiguslike planeetide gravitatsioonilist mõju, " seisab Farihi avalduses. "Protsess ei saaks toimuda, kui seal pole planeete."
Nende elementide olemasolu viitab sellele, et valget kääpi ümbritseb kivine praht, mis on jäänud planeedilt, mis kunagi tähe ümber tiirles. Kui astronoomid peavad veel valge kääbuse ümber orbiidil eksoplaneeti otseselt jälgima, siis viimastel aastatel on nad leidnud tõendeid sarnaste tähtede ümber asunud kivijäätmete kohta, vahendab Elizabeth Howell Discovery News'ile . Need “saastunud valged kääbused” olid alguses üllatus, kuna teadlased arvasid alguses, et valged kääbused on nii vanad, et kõik tõendid nende ümber tiirlevate planeetide kohta oleksid olnud ammu kadunud.
"Ootamatu teadmine, et see 1917. aasta plaat meie arhiivist sisaldab kõige varasemaid tõendeid saastatud valge kääbussüsteemi kohta, on lihtsalt uskumatu, " ütleb Carnegie observatooriumi direktor John Mulchaey avalduses. "Ja asjaolu, et selle tegi meie ajaloos nii silmapaistev astronoom kui Walter Adams, suurendab põnevust."
Viimastel aastatel on observatooriumi arhiiv olnud nii aare kui teadlastele ja ajaloolastele. Alles mõni kuu tagasi kaevasid Taani astronoomid välja 19. sajandi ja 20. sajandi alguse klaasplaadid, mis dokumenteerisid päikesevarjutusi ja aitasid kinnitada Albert Einsteini üldist relatiivsusteooriat. Kuna Carnegie observatooriumi arhiivides on sadu tuhandeid klaasplaate, loodab Mulchaey, et nad leiavad veel mitu avastust, mis alles ootavad leidmist.
“Keldrikorrusel on terve hulk ajalugu ja kes teab, mida veel võib leida tulevikus?” Ütles Muchaey.
