Teadlased on juba mõnda aega teadnud, et varased inimesed põlvnesid oma iidsete neandertaallaste ja Denisovani nõbudega. Nende DNA tükke võib endiselt leida enamikust Aafrika elanikkonnast. Kuid see, kui sageli ja kus see põimimine toimus, on siiani jäänud saladuseks.
Ajakirjas Science avaldatud uus uuring on hakanud seda ajakava lahti harutama, näidates, et evolutsioonivoolude paaritumisperioodid toimusid 60 000 aasta jooksul mitu korda erinevatel mandritel.
Cari Romm Atlandi ookeanis teatas, et teadlased analüüsisid 1523 erineva etnilise taustaga tänapäevase inimese DNA-d. Uut statistilist meetodit kasutades klassifitseeris meeskond, milline DNA on pärit Neanderthalsist või Denisovansist ja kas see iidne DNA pärineb ühest ristumispunktist või eraldiseisvatest perioodidest.
Uuring viis huvitava kronoloogia, kirjutab Ann Gibbons ajakirjale Science. Sellest selgus, et suurem osa melaneeslaste iidsest DNA-st - inimestest, kes elavad Paapua Uus-Guineas ja Vaikse ookeani lõunaosa ümbritsevatel saartel - pärines Denisovansist, neandertaallaste lähedasest nõost, mis on tuntud mõne molaari järgi, ja ühest roosakast luust, mis leiti koobas Siberis.
Kuigi teadlane teadis, et melaneeslastel on Denisovani DNA, ei uskunud nad, et protsent oleks nii kõrge, umbes 1, 9 kuni 3, 4 protsenti nende kogu genoomist. Melaneeslastel on ka neandertaallaste DNA ühest kohtumisperioodist, mis leidis aset tõenäoliselt varsti pärast seda, kui Homo sapiens Aafrikast lahkus. Arvatakse, et melaneesia esivanemad liikusid siis edasi, korjates Denisovani DNA kuskilt Aasiast.
"See on päris kummaline, " räägib Joshua Akey, Seattle'i Washingtoni ülikooli populatsioonigeneetik ja uuringu juhtiv autor Charles Q. Choi LiveScience'is . "See, mida me Denisovanidest teame, pärineb Põhja-Siberi koopast pärit roosakast luust, kuid ainus tänapäeva inimpopulatsioon, kelle Denisovani esivanemad on märgatava tasemega, asub sellest koobast paarituhande miili kaugusel Melanesias."
Teine proovimine neandertallastega registreeritakse eurooplaste, lõuna-aasialaste ja ida-aasialaste DNA-s, mis leidis aset tõenäoliselt kuskil Lähis-Idas. Genoom näitab ka seda, et ida-aasialastel oli millalgi pärast eurooplastest ja lõuna-aasialastest eemaldumist neandertallastega kolmas kokkupuude.
"Põnevaim uus asi paberil on see, et see kinnitab, et neandertaallaste introgressioonisündmusi on olnud iseseisvalt mitmetel erinevatel inimese evolutsiooniliinidel, " räägib projektiga mitteseotud California Berkeley ülikooli teadlane Rasmus Nielsen. Eva Botkin-Kowaki Christian Science Monitoris . “Selle asemel, et mõelda neandertaallaste segunemisele kui millelegi, mis juhtus vaid üks või kaks korda, oleme nüüd sunnitud kaaluma võimalust, et neandertallaste ja inimeste vahel on olnud ulatuslik segunemine kogu vahemikus, milles nad kattusid. ”
Ka liikidevaheline aretus võib olla aidanud Homo sapiensil saada paar kasulikku geeni, kui nad Aafrikast kiirgavad, teatasid Gibbonsid. Kui varajased inimesed liikusid põhja ja itta, kohtasid nad uut kliimat, uusi toiduallikaid ja uusi haigusi. Paaritumine neandertallaste ja Denisovansidega võis anda neile ellujäämiseks geneetilisi vahendeid. Tegelikult tuvastasid teadlased tänapäevastes inimestes 21 iidse DNA tükki, mis hõlmavad geene, mis tunnevad ära viirusi, aitavad käidelda vere glükoosisisaldust ja kodeerivad rasvu lagundavaid valke.
"Immuunsussüsteem on evolutsiooni üsna sagedane sihtmärk, " räägib Akey Choi-le. „Kuna meie esivanemad olid levinud kogu maailmas uutesse keskkondadesse, oleks hübridiseerumine olnud tõhus viis kohalikele keskkonnatingimustele kohandatud geenide koopiate korjamiseks ning immuunsusega seotud geenid aitasid meie esivanematel tõenäoliselt toime tulla uute patogeenidega, millega nad kokku puutusid. ”
Ütlematagi selge, et inimese geenivaramus süveneb ja järgmise paari aasta jooksul võivad teadlased teada saada, et see on veelgi rohkem segamini, kui me arvasime. Carl Zimmer osutab The New York Timesis eelmisel kuul ajakirjas Genome Research avaldatud raportile, mis näitab, et Aafrika pügmiidides olevad DNA tükid on pärit tundmatust esivanemast, kes paaritunud inimestega viimase 30 000 aasta jooksul.
Ka Akey meeskond võtab selle peagi vaatluse alla, lisades üha täisväärtuslikuma inimese sugupuu juurde veel ühe ootamatu haru.
