Kaasaegsetel haidel on muljetavaldav hammustus, kus veejõud on sellised, nagu suur valge, kes on hakanud saagiks hambuliste hammaste ridadega, mis on kujundatud iseloomuliku poolkuu kujuga. Kuid sadu miljoneid aastaid tagasi, enne dinosauruste koitu, elas hai hammustusega erinevalt ühestki teisest: käärhai Edestus .
Paleontoloogid on Edestust teadnud juba üle 150 aasta. Kalade fossiile leiti USA ja Inglismaa umbkaudu 330 miljoni aasta vanusest põlevkivist, enamikul neist säilinud hambad ja lõualuu osad. Alates Edestuse avastamisest 19. sajandil on selle lõuad tüütanud eksperte, kes soovivad mõista selle ebatavalise kala söötmisharjumusi . Edestuse kaks hammaste rida ei ole paigutatud poolringi, nagu enamikul kaasaegsetel haidel, vaid pigem nagu hambulised roosavad käärid. Midagi sellist, nagu Edestus, tänapäeval ei eksisteeri, kuid õrna fossiili uus analüüs on lahendanud mõistatuse, kuidas see iidne merekiskja oma saaki tarbis.
Peamine fossiil on asjatundjatele tuntud kui FMNH PF2204, ehkki Idaho Riikliku Ülikooli paleontoloog Leif Tapanila nimetab seda “Ed Headiks”. Pinnal ei paista see kuigi palju välja. 1960. aastatel hilise paleontoloogi Rainer Zangerli kogutud „kolju on säilinud sellisena, mis näeb välja nagu mustast põlevkivist põrandaplaat, mille sees on käemõõdulised tükid”, kirjeldab Tapanila. Kuid 2004. aastal Zangerli poolt avaldatud isendi röntgen, samuti töö teise müsteeriumikalaga, mille nimi on Helicoprion, innustas Tapanillat ja tema kolleege mõtlema Edestuse hammustuse pikaajalise mõistatuse lahendamisele.
Idaho loodusmuuseumi direktor Leif Tapanila hoidis käärhambuliste hai lõualuude koopiaid, mis näitasid nende toimimist. (Idaho Riiklik Ülikool) Kuni uue analüüsini, mis avaldati ajakirjas The Anatomical Record, ei suutnud keegi täpselt kokku leppida, kuidas see kala oma eripäraseid, saega sarnaseid hambaid kasutas. Iga kolmnurkne hammas oli asetatud kõverdatud lõuatükki, mida kutsuti keeriseks, mis väljus kala suust. “Kümned Edestuse hambad ja täielikud vaurad on hästi säilinud ja neid on kirjeldatud, kuid ilma täielike lõualuude või kolju kontekstita on varasemad ideed välimuse ja funktsiooni kohta kõikjal kaardil, " räägib Tapanila. Smithsoniani Riikliku Loodusmuuseumi eksemplar inspireeris ideed, et selle kala lõuad „ kõverduvad banaanilaadselt looma huulte väliselt”. Veel üks hiljutine idee näitas, et Edestus kasutas hambaid selleks, et „ kallale kiskuda üles-alla”., arvatavasti neid mosh-pit ’i raevu lahutades, ” räägib Tapanila.
Arvukate teooriate ümber hõljudes suutis “Ed Head” Edestuse mastitiseerimisest pisut valgust heita. Fossiil sisaldab hambaid, lõualuud ja kolju, mille Tapanila ja ta kolleegid modelleerisid CT-skaneerimisega looma pea kolmemõõtmelise kujutise saamiseks. "Meid hämmastas kolju anatoomia, sest näib, et lõualuu mehhanismis on kaks liigest, " räägib Tapanila. Hammustuse ajal klõpsusid ülemised ja alumised hambaterad üksteise poole ja alumine tera libises tagasi kurgu poole, viies oma saagi pooleks.
Edestuse hammustuste ja viilude tehnikat pole kunagi varem nähtud. "Minu teada on see ainulaadne söötmisviis, " ütleb Humboldti Riikliku Ülikooli paleontoloog Allison Bronson. Oli ka teisi, hammastega haisid - näiteks Buzzsaw lõua Helicoprion, mida Tapanila ja tema kolleegid varem uurisid -, kuid seni näib Edestus olevat ainulaadne hambumus- ja viilumehhanismi poolest .
"Olen alati põnevil dr Tapanila ja kolleegide poolt innovaatiliste modelleerimistehnikate kasutamise üle, et käsitleda paleoichütoloogia pikaajalisi saladusi [fossiilsete kalade uurimine]", ütleb Bronson.
Edestuse tegutsemine võib kindlasti inspireerida mõnda sügaval asuvat hirmutava kiskja b-filmi kujutist. "Tundub, et Edestuse lõualuu on arenenud selleks, et kiiresti ja surmavalt amputeerida oma röövsaaki, lüüa need pooleks ja eeldatavalt korjata langevad tükid pärast ohvri alistamist, " räägib Tapanila. Tõsiasi, et „ raiutud ja peene kalatalad ” leiti samadest leiukohtadest nagu Edestus, näib seda ideed toetavat.
Miks Edestusel ja sarnastel kaladel, näiteks Helicoprionil, enneolematud hammustused välja arenesid, on paleontoloogide järgmine mõistatus, kuhu hambad sisse uputada. Ettevaatusega, et idee on spekulatiivne, soovitab Tapanila, et lihava saaklooma - näiteks kalmaari ja muude kalade iidsete sugulaste - vohamine võis olla midagi pistmist viilutavate haide väljanägemisega nagu Edestus . Praegu on aga üks asi kindel: vaatamata sellele, et ta oli umbes 330 miljoni aasta jooksul väljasurnud, pole Edestus kunagi teravam välja näinud.
