Uuendus, 23. juuni 2016: merejalaväe juurdlus kinnitas, et Pvt. 1. klass Harold Schultz oli ikoonilisel Iwo Jima fotol meres, mida mereväe korpusemehe John Bradleyna valesti tuvastati. Lisateavet leidude kohta saate lugeda siit.
Kui AP fotograaf Joe Rosenthal tegi 23. veebruaril 1945 fotosid Ameerika merejalaväelastest, kes püstitasid Iwo Jimas Suribachi mäe tippu lipu, ei teadnud ta, et sellest saab sõja ikooniline pilt. Tegelikult ei vaadanud ta seda isegi enne, kui see Guamisse saadeti, kus see välja töötati ja toimetati, vahendab Washington Post . Kuid see pilt, millel oli tugev diagonaaljoon ja kuus lipu käes vaevlevat kaitseväelast, lõi Ameerika kollektiivses teadvuses akordi ja teenis Rosenthalile Pulitzeri auhinna.
Laskmise ajal ei mõelnud Rosenthal kaasatud meeste nimesid saada, nii et merejalaväelased tuvastasid nad hiljem John Bradley, Rene Gagnoni, Ira Hayesi, Harlon Blocki, Michael Strank'i ja Franklin Sousley nime all . Sõdurid läksid ajalukku, kuid Scott McFetridge teatas AP-s, et merejalaväelased võisid ühe merejalaväelase valesti tuvastada ning nüüd on teenistusharu hakanud uurima võimalust, et Bradley ei kuulunud lipu tõstjate hulka.
2014. aastal hakkasid amatööriajaloo puhurid Eric Krelle (Omaha, Nebraska) ja Stephen Foley (Wexford, Iirimaa) muretsema foto lahknevuste pärast, nagu Omaha World-Herald esmakordselt teatas. Eelkõige juhtisid nad tähelepanu sellele, et kuigi Bradleyst teatati olevat mereväe korpusemeest või meditsiinimeest, on mees fotol väga erinevalt. Meditsiin kannaks vaid püstolit, väidavad nad, samal ajal kui fotol olev isik kannab kassettvööd ja tal on taskust riputatud traadilõikurid. Teised samast päevast pärit fotod näitavad, et Bradley kandis püksid mansetiga, samal ajal kui fotol oleval figuuril on kinnitamata püksid ja ta kannab ka kiivri all mütsi, mida Bradley aga ei teinud.
AP-le antud avalduse kohaselt väidab merejalaväeüksus, et see "uurib Joe Rosenthali Associated Pressi fotoga seotud erakorralise organisatsiooni esitatud teavet teise lipu tõstmise kohta Iwo Jimaal".
UPDATE, 4. mai 2016: hiljem Twitterisse postitatud avalduses nimetas Marine Corps Smithsoniani kanalit selle eraorganisatsioonina. Kanali esitatud erineva avalduse kohaselt esitas tootmismeeskond jaanuaris merejalaväelastele oma järeldused. See kõlab järgmiselt: "Kuigi tõendid on konfidentsiaalsed, on Smithsonian Channel pühendunud Marine Corps juhtkonnaga pidevate suhete loomisele ning edastab selle põneva loo kõik leiud selle aasta lõpus."
Verise, 36-päevase Iwo Jima lahingu ajal tapeti hinnanguliselt 6500 ameeriklast ja 21 000 jaapanlast, sealhulgas Block, Strank ja Sousley. Ellujäänud lipu tõstjad Bradley, Gagnon ja Hayes toimetati USA-sse sõjavõlakirjade müümiseks. Bradley poeg James kirjutas enimmüüdud raamatu "Meie isade lipud", mille Clint Eastwood tegi 2006. aastal filmiks. Omalt poolt pole Bradley, kes küsitles Rosenthali ja tema raamatu jaoks lipu tõstmise lipu ellujäänuid, veendunud, et Mereväelased tuvastasid lipu tõstjaid valesti. "Mind huvitavad faktid ja tõed, nii et see sobib, aga ma ei tea, mis toimub, " räägib ta McFetridge'ile.
Ajaloolased pole uurimise kohta avaldusi esitanud, viidates konfidentsiaalsuslepingule.
