Lindude ränne on loomariigis üks hämmastavamaid ja kõige vähem mõistetavaid nähtusi. Aastate jooksul on teadlased näidanud, et mõned liigid liiguvad tuhandete miilide kaugusel, kasutades oma tee leidmiseks tähtede asukohta ja Maa magnetvälja. Üks hüpotees on, et funktsioneerimata avavee kohal lennates veedavad linnulinnud kasutavad navigeerimiseks ka oma haistmismeelt. Nüüd teatab Helen Briggs BBC-s, hiljutises eksperimendis jõutakse järeldusele, et merelinnud nuusutavad tõepoolest ookeani ümber, kasutades oma tee leidmiseks lõhnakaarti.
Varasemad teadlased on haistmisnavigatsiooni teemaga tegelenud, blokeerides lindude haistmismeelt või häirides nende magnetilist tunnet, seisab pressiteates. Nad kolisid elukaid tundmatutesse ookeani piirkondadesse ja jälgisid seejärel, kui lõhnavajadusega linnud nägid vaeva kodutee leidmisel. Kuid kriitikud väitsid, et lindude kodust eemal levi viimine võib tulemusi moonutada ning sensoorse puudus võib mõjutada ka muid tegureid, näiteks nende toitmisvõimet või motivatsiooni kodumaale naasta.
Seetõttu kavandas Oliver Padget Oxfordi ülikooli zooloogia osakonnast uuringu nende probleemide kõrvaldamiseks. Tema ja tema meeskond püüdsid Minorca Vahemere saarel Cala Morellis asuvas linnukoloonias 32 kaugele rändavat merelindu Scopoli mereveekogu.
Linnud jagati kolme rühma: kontrollrühm, magnetiga varustatud katserühm ja lõhnatu rühm, mis sai tsingi sulfaadi nina niisutamist - ühendit, mis põhjustab neil ajutiselt lõhnataju kaotamist. Kõik linnud olid varustatud pisikeste GPS-jälgijatega. Loomi jälgiti kuu aega, kui nad inkubeerisid mune ja kasvatasid tibusid mööda kivist rannikut.
Nagu Briggs teatas, ei tundunud magnetid ja lõhnapuudus lindudele mõju avaldavat, kuna nad söödsid toitu ja tibusid. Kõik olendid võtsid kaalus juurde sarnase kiirusega. Lõhnata linnud käitusid lahtise vee peal pikamaa söödaretkedel teisiti kui teised linnud. Pärast aja veetmist näiteks Kataloonia rannikul, näitasid niisutatud linnud kolooniasse tagasi minnes märkimisväärselt erinevaid lennumustreid, lennates sirgjoontes, mis olid halvasti orienteeritud võrreldes nende vabalt nuusutavate sõpradega. Väljaande väitel jälgisid nad justkui kompassi laagrit, kuid ei suutnud maa-alalt eemal olles oma rada kohandada. Teadlased avaldasid oma tulemused ajakirjas Scientific Reports .
Tulemused kinnitavad varasemaid uuringuid, kus leiti, et linnud kasutavad oma lõhnataju tõenäoliselt ookeani haistmiskaardi koostamiseks, mida nad saavad seejärel kasutada navigeerimiseks, kui visuaalsed vihjed pole kättesaadavad. "Meie uus uuring kõrvaldab [vastuväited varasemale tööle], see tähendab, et tulevikus on väga raske väita, et haistmine ei ole seotud lindude pikamaaveelise navigatsiooniga, " räägib Padget Briggsile.
Navigeerimise ja lõhna suhe on üllatav, eriti kuna veel suhteliselt hiljuti uskusid teadlased, et lindudel polnud üldse haistmismeelt, teatas Michael Lipske Rahvuslikust Metsloomade Föderatsioonist. Alles 1960ndatel hakkasid teadlased leidma, et mõnedel lindudel oli tugev lõhnataju ning et linnulinnud, tuvid, kiivid ja teised usaldavad toidu leidmisel lõhna, kusjuures albatrossid suudavad 12-aastaselt tabada hea suupiste lõhna. miile eemal.
Ja merejõed pole ainsad linnud, kes navigeerimiseks kasutavad haistmismeelt. Selgub, et tuvi uhke kodustamisvõime on seotud ka tema haistmismeelega ja eriti parem ninasõõr on seotud tema haistmisvõimega.
Laululindude ja muude sulgedega sõprade puhul, mille haistmissibulad on väga väikesed (lõhnataju aju struktuur) on pisut teistsugune olukord. Ehkki on ebatõenäoline, et nad navigeerivad või toidavad haistmismeelt kasutades, näitavad Lipske, et hiljutised eksperimendid näitavad, et nad on võimelised sugulasi lõhna järgi ära tundma ja mõned liigid valivad lõhna põhjal isegi, milliseid taimi pesitseda.
Kuid Shearwatersi jaoks peavad nad lihtsalt oma nina koju jälgima.
