Arheoloogid avastasid 2015. aastal Marylandi ajaloolise Belvoiri istanduse kohalt kiviseintega orjakvartalite jäänused. Nüüd, kui Tara Bahrampour teatab Washington Postile, on kinnistul kaugel ja metsaga kaetud piirkonnas eksperdid arvamusel, et nad on leidnud kalmistu, kus istanduse orjastatud pandi puhkama.
Tubakaistandus Belvoir, mis asub Annapolise lähedal, kuulus kunagi orjapidamise advokaadi Francis Scott Key sugulastele, kes kirjutas laulusõnad Star Spangled Bannerile.
Pärast orjakvartalite leiukohtade uurimist ütles Julie Schablitsky, Marylandi osariigi Transpordi Riikliku Maanteeameti peaarheoloog, et teda on uputatud kõnedega võimalike avastuste kohta selles piirkonnas. Üks neist olid Rodney Daff ja James Brown Jr., kes kasvasid üles 1970. aastatel Belvoiri istanduses.
Marylandi Transpordi Riikliku Maanteeameti pressiteate kohaselt hoiatasid kaks meest Schablitsky kinnistul asuva kalmistu võimalikust olemasolust.
Kui Schablitsky seda kohta külastas, jälgis ta enda jaoks kaheksa põllukivi raiesmikke, mida sageli kasutati orjastatud inimeste maetmise kohtade tähistamiseks. Maas lamas see, mis näis olevat kaheks purustatud marmorist nurgakivi, selle gravüüre enam ei näe. Schablitsky leidis läheduses veel ühe ahistava vihje: ristkülikukujuline maapind idas läände suunatud maa-alal, mis on sageli haudade orientatsioon.
"Ma võin kohe öelda, et see oli püha koht, mis oli ajaga kadunud, " ütleb Schablitsky pressiteates, "kuid meil oli vaja rohkem tõendeid selle kohta, et seda kasutati matmispaigana."
Veebruari lõpus liitusid Schablitskyga Anne Arundeli maakonna arheoloog Jane Cox ja viis Belvoiris orjastatud isikute järeltulijat. Reisi tegid ka kolm kadrikoera. Koerad on võimelised nuusutama 200 aasta taguseid inimjäänuseid. Ristkülikukujulise depressioonini jõudes laskusid kõik kolm koera maha - märk sellest, et nad olid lagunemise avastanud. Nad andsid märku ka mitmetes teistes kohtades.
Pealinna väljaande EB Ferguson III andmetel saavad arheoloogid mulla all peituva kohta rohkem teada saada. Nad saavad otsida ja testida luid, uurida kirstu riistvara ja isegi uurida haudade seemneid, et teha kindlaks, milliseid lilli sinna pandi. Praegu aga ei plaani seda ala välja kaevata ega katsetada.
Inimestele, nagu Wanda Watts, kes on jälginud oma esivanemad tagasi orjastatud perede juurde, kes elasid Belvoiri istanduses, toob kalmistu olemasolust lihtsalt teadmine tohutut kergendust.
"Nüüd on tunda rahu, teades, et neid ei visatud lihtsalt minema, " räägib naine Ferguson III-le. "Oli teatud aupaklikkust - nad olid inimesed."
