Homme tähistavad riiklikud loomaaiad ning Sri Lanka, Tai ja India saatkonnad Aasia elevante. Maailmas jääb ellu vaid 35 000–50 000 Aasia elevanti ja neist 15 000 on inimeste hoole all. Riiklikus loomaaias on kolm: Kandula, Shanthi ja Ambika, kes on 61-aastane Põhja-Ameerika vanim Aasia elevant.
Pidu hõlmab elevantide vanne, treeninguid, Sri Lanka tantsijaid ning teavet Aasia elevantide toitumise ja ajaloo kohta. Võib-olla olete eeldanud, et kõik elevandid on põhimõtteliselt ühesugused, kuid Aasia elevandid on tegelikult mammutitega tihedamalt seotud kui nende tänapäeva Aafrika kolleegid. Siin on kümme muud asja, mida te tõenäoliselt Aasia elevantide kohta ei teadnud:
1. Isegi kui neil on viis varvast nii ees kui ka taga, on Aasia elevantidel tavaliselt ainult neli varbaküüsi tagajalgadel.
2. Aasia elevantidel on pagasiruumi ülaservas üks "sõrm" (tegelikult väike eend), vastasküljel oleva padjaga. Nad korjavad esemeid, mis on sarnased inimesega labakindade kandmisel. Shanthi sõrm on erakordselt pikk ja ta kasutab seda lukkude kontrollimiseks ja toidunõude avamiseks.
3. Vananedes kaotavad Aasia elevandid nahas osa pigmendist, mistõttu nad näevad mõnes piirkonnas roosa, enamasti pagasiruumi peal. Kui vaatate Ambika pagasiruumi ja kõrvu, näete, kus ta nahk on roosaks muutunud.
4. Maapähkleid armastavad elevandid on müüt. Aasia või muud elevandid ei söö looduses maapähkleid ega ole ka vangistatud elevantide jaoks tüüpiline dieet. Tegelikult tundub, et enamus elevante neile isegi ei meeldi.
5. Aasia või Aafrika elevandi kõrgus õla kohal on umbes võrdne nende esijala ümbermõõduga, korrutatuna kahega.
6. Aasia elevandi pagasiruum mahutab korraga umbes 2, 5 gallonit vett. Kuid see on tõesti nina; nad ei joo sellest. Elevandid tõmbavad vett pagasiruumi ja puhuvad selle siis suhu.
7. Aasia elevandid on üks ainult üheksast liigist, kes suudavad end peeglist ära tunda. Teiste hulka kuuluvad vill-delfiinid, harakad, gorillad, šimpansid ja muidugi inimesed, kuid mitte enne, kui nad on mõne kuu vanused.
8. Ambika armastab mustust visata. Ta suudab vihmasel päeval oma keha iga tolli mudas katta ja kasta ühe õla alla, et kogu tema kõrval seisva loomapidaja jaoks liiva visata.
9. Shanthi päästeti Sri Lanka kaevust, kui ta oli paar kuud vana ja suurema osa oma esimesest aastast toideti pudelisse. 1976. aastal kinkisid Sri Lanka lapsed üheaastase Shanthi Ameerika Ühendriikide lastele kaheaastaseks.
10. 2001. aastal sündinud Kandula oli alles teine Aasia elevant, mida toodeti kunstliku viljastamise teel - tehnikat, mille töötasid välja riiklikud loomaaia teadlased ja nende saksa kaastöötajad.
Nüüd, kui olete Aasia elevantide kohta rohkem teada saanud, näidake seda välja homme kell 10–16 rahvuspargi Aasia elevantide tähistamise päeval.
