Veidi enam kui pool sajandit tagasi teatas taasiseseisvumisjärgse Senegali esimene president Léopold Sédar Senghor oma plaanist ehitada riigi pealinna Dakarisse suur Aafrika kultuurimuuseum. 2001. aastal surnud Senghor ei elanud oma unistuse täitumist. Nüüd on tema nägemus lõpuks teoks saanud. Nagu Kate Brown ajalehele artnet News teatas, on Senegal avanud laialivalguva muuseumi, mis tähistab mustanahalisi tsivilisatsioone kogu maailmast - ja eksperdid peavad seda institutsiooni oluliseks sammuks edasi kolooniaperioodil röövitud Aafrika esemete tagasinõudmisel.
Mustade Tsivilisatsioonide Muuseum, mis prantsuse keeles on tuntud kui Musée des Civilizations noires (MCN), on 150 000 ruutjalga ümmargune struktuur, mis on modelleeritud Senegali Casamance'i piirkonna traditsiooniliste majade järgi, vastavalt Al Jazeera Amandla Thomas-Johnsonile. Hiina oli projekti peamine toetaja, pakkudes BBC andmetel 34 miljoni dollarist rahastamist. Riik on mandrile investeerinud miljardeid dollareid - „Hiinas on juba ammu olnud isu Aafrika rikkalike loodusvarade järele, “ märgib Yolaan Begbie (Africa.com), kuid muuseumi sõnul on tema tegevus sõltumatu.
Mustade tsivilisatsioonide muuseumis leiavad külastajad ambitsioonikaid väljapanekuid, mis hõlmavad nii sajandit kui ka mandreid. Näitus “Inimkonna häll” vaatab näiteks tagasi inimpäritolu Aafrikas ja seal on varaseid kivitööriistu. "Aafrika tsivilisatsioonid: inimkonna pidev loomine" kajab Browni maskide ajalukku ning "Aafrika sufismi ja kristluse traditsioonidesse". Veel üks näitusesaal „Caravan ja Caravel” uurib, kuidas ameeriklaste Aafrika kogukonnad orjakaubandusest välja kasvasid. Uues muuseumis ilmuvate kaasaegsete kunstiteoste hulgas on Kuuba kunstniku Elio Rodriguezi, Lõuna-Aafrika päritolu Andries Botha ja Haiti kunstniku Philippe Dodardi teoseid.
Kogud pole siiski täielikud. MCN-is on ruumi umbes 18 000 kunstiteose jaoks, kuid Reutersi Aaron Rossi sõnul pole paljud galeriid täidetud.
Nüüd tundub rohkem kui kunagi varem, et tühja ruumi võiksid ühel päeval võtta Aafrika artefaktid, mida praegu hoitakse Euroopa institutsioonides. Novembri lõpus sai Prantsuse president Emmanuel Macron maamärkide raporti - mille autoriteks olid prantsuse kunstiajaloolane Bénédicte Savoy ja Senegali kirjanik Felwine Sarr - soovitades tal jätkata oma kavaga täielikult päritoluriigi loata võetud Aafrika kunstiteosed kodumaale tagasi saata. koloonia ajastu. Senegal oli üks esimesi riike, kes taotles hiljem rüüstatud objektide ulatuslikku tagastamist.
"Oleme valmis koos Prantsusmaaga lahendusi otsima, " ütles Senegali kultuuriminister Abdou Latif Coulibaly, "aga kui kollektsioonides tuvastatakse 10 000 tükki, siis küsime kõiki 10 000".
Senegal pole ainus Aafrika riik, kes hiljuti asutas uue kunstimuuseumi; suur institutsioon on ka ehitamisel näiteks Nigeerias. Teadlaste sõnul aitavad need muuseumid hajutada ühe peamise kodumaale tagasitoomise argumendi: et Aafrika riikidel puudub vajalik esemete hooldamiseks ja säilitamiseks vajalik infrastruktuur. Iga MCN-i galerii on varustatud kliima- ja niiskusekontrolliga.
"[W] e ei saa enam öelda, et aafriklased pole valmis uusi töid vastu võtma, " ütleb Dakaris asuva Cheikh Anta Diop ülikooli teadur Abdoulaye Camara. "Kui näiteks Senegalist pärit teosed tagastatakse, on meil kõik kaardid käes."
Kuid nagu ütles uue muuseumi direktor Hamady Bocoum Le Monde'ist Roxana Azimile 2016. aastal: “Me ei saa olla selle vangid, mida meil pole.” Kuni kodumaale tagasipöördumine toimub - kui ja millal iganes -, keskendub MCN koostööle teiste Aafrika asutustega, rahvusvaheliste partnerluste arendamine ja Aafrika elusate kunstnike loomingu esiletõstmine.
"See muuseum on vastus Aafrika laste püüdlustele mõista paremini nende mälu ja muid kultuure, " ütles Unesco kultuuri peadirektori asetäitja Ernesto O. Ramirez muuseumi avatseremoonia ajal. "See on ka oluline samm tugeva kultuurilise identiteediga Aafrika realiseerimise suunas: ühine pärand, väärtused ja eetika."
