Enam kui 65 miljonit aastat tagasi purunes Mehhiko Yucatáni poolsaarele kuue miili laiune asteroid, mis vallandas maavärinad, hiidlaineid ja plahvatas prahti, mis tekitas Maa tolmu- ja settekihtides.
Seotud sisu
- Aastakümnete pikkune otsing maavärina puurimiseks võib varsti maksta mustuse
- See ei olnud lihtsalt asteroid, mis tappis dinosaurused, aitasid eepilised vulkaanid
Nüüd pakub kaubandusliku naftapuurimise andmete analüüs - mida akadeemilisele ringkonnale hiljuti keelati - esimene üksikasjalik ülevaade sellest, kuidas Chicxulubi mõju Mehhiko lahte muutis. Pärast seda tüüpi mõjusid juhtunud sündmuste välja selgitamine annab teadlastele parema ettekujutuse geoloogilise materjali ümberjaotamisest kogu maailmas. Samuti annab see teadlastele ettekujutuse sellest, mida oodata, kui nüüd ilmneb veel üks selline mõju.
Chicxulubi löök, mis pühkis suured dinosaurused ja hiiglaslikud mereroomajad, lõi ülemaailmse prahi kihi, mis on nüüd osa geoloogilisest dokumendist. Geoloogid nimetavad seda kihti kriidiajastu ja paleogeeni piiriks, kuna see tähistab üleminekut nende kahe geoloogilise ajavahemiku vahel.
"See on Maa jaoks tõeliselt puurõngas, sest kuidas me geoloogiliselt aega määratleme, toimub väljasuremisjuhtumite kaudu, " ütleb Sean Gulick Texase Ülikooli Austraalia geofüüsika instituudist. "Igal pool Maal tähistab see kiht täpselt aega, mil toimus massiline väljasuremine."
Löögikohast kaugel asuvatel aladel võib piir olla vähem kui kümnendik tollist. Kuid Mehhiko lahes ei osanud teadlased kindlalt öelda, kui palju setteid ja prahti piirkonnas kogu regioon viskas - seni.
Uus analüüs näitab, et Chicxulubi löök mobiliseeris lahe ääres ligi 48 000 kuupmiili setteid. See pühkis lahe põhja kontuurid, kattes sadade jalgades prahti kõike Yucatánist Kariibi mereni.
"See maardla kehtestati sõna otseses mõttes paari päeva ja nädalaga, " ütleb juhiautomaat Jason Sanford, kes oli varem Texase ülikooli geofüüsika instituudist ja töötab nüüd Chevroni uuringu geoloogina.
Selle uue pildi saamiseks asteroidi mõjust lahes kasutasid Sanford ja tema kolleegid nii 408 puurkaevust, mis tungis kuni 35 000 jalga merepõhja, kogutud andmeid nii kivide kui ka sette kohta, samuti seismilisi andmeid. Maapõue saadetud seismilised vibratsioonid peegelduvad tagasi pinna poole ja võivad anda teadlastele alusmõõtme kolmemõõtmelise vaate.
Kuid meeskonna põhjalik ülevaade poleks olnud võimalik ilma kommertsiaalsete puurimisandmeteta ja selle hankimine oli suur saavutus. Kui Houstoni kuu- ja planetaarinstituudist pärit David Kring avastas 1991. aastal Chicxulubi kokkupõrkekoha ja nimetas seda, hakkas ta kohe naftaettevõtetega rääkima nende Mehhiko lahe andmetele juurdepääsu saamisest. Kuna piirkond oli väärtuslik naftaressurss, ei läinud vestlused kuhugi.
“Olen juba üle 20 aasta lootnud, et keegi suudab neid andmeid kätte saada, ” ütleb Kring, kes uuringuga ei tegelenud. "Nii et olen ekstaatiline, et see Texase ülikooli grupp on seda suutnud teha."
Neid andmekogumeid kasutades suutis meeskond sondeerida kuni 50 000 jalga merepinnast madalamale, et teha kindlaks lahe piirkonna piirkihi paksus, maht ja olemus. Nagu nad teatasid värskes ajakirjas Journal of Geophysical Research: Solid Earth, leidsid teadlased, et Chicxulubi löögi tagajärjel liikunud materjali maht vähendas järgmise suurima hetkeladestuse - Nuuanu prahi voolu Havail - mahtu kahel korral. suurusjärk.
"See oli alati suur arv, " ütleb Kring. "Asi ei ole selles, et teadlased ei arvanud, et sellised madalseisud on minevikus olemas olnud, vaid see dokument kvantifitseerib need arvud vesikonna ulatuses, mis on järgmine oluline samm."
Kaugemalt koosneb piirkiht peentest setteteradest, kuid löögikohale lähemal koosneb kiht sadadest jalgadest liivast, kruusast, munakivist ja isegi rändrahnudest. Sanford ja tema kolleegid näitasid, et kui asteroid tungis Maa sisse, pani löök maha maavärinad, mis raputasid lahtisi kive ja rändrahne ning vahistasid tsunamisid, mis vedasid prahti nii kaugelt kui need, mis praegu on Texas ja Florida.
“Seetõttu võib kiht olla sadu meetreid paks, ” sõnab Gulick. "See on täis kõike, mis mäest alla kukub, tsunamiladestusi ja ka taevast välja kukkunud asju."
Chicxulubi löök vabastas sama palju energiat kui sada terratonit TNT, ületades Hiroshimale langenud aatomipommi võimsuse miljard korda.
"Aatomipomm, kõige võimsam maavärin - need on juba sündmused, mida meil on raske välja mõelda, " ütleb Sanford. "See oli pidev harjutus, kui üritasime hoida oma mõistuse avatuses sellele, mis on võimalik setete, energia hulga ja asjade kiiruse osas."
Lisateavet selle uurimistöö ja muu kohta leiate Deep Carboni vaatluskeskusest.
