Peab ütlema, et alguses ei soovinud Bill T. Jones Abraham Lincolni kohta tantsu luua. Jones, omaette monumentaalkuju - teda peetakse laialt üheks Ameerika elavaks koreograafiks - polnud kunagi varem oma ettevõtte jaoks välja töötanud puhast portreeteost. Ja Lincoln ei tundunud kindlasti õige teema, millega alustada.
“Esiteks soovisin teada saada, kas see on musta ajaloo kuu idee, sest mind ei huvita musta ajaloo kuu ideed, ” meenutab Jones (kes on afroameeriklane) oma autoriteetses baritonis. "Kui kavatsete mulle midagi pakkuda, veenduge, et see on tingitud sellest, et tunnete, et olen selle jaoks õige inimene, ja arvate, et see on väärt iseenesest tegemist."
Idee pärineb väljaspool Chicagot toimuva iga-aastase muusika- ja kunstipeo Ravinia festivali presidendilt Welz Kauffmanilt. Kauffman lootis, et tükk haakub tema kahekümne aasta tagant Lincolni pärandiga. "Ta ei öelnud ei, " meenutab Kauffman Jonesi muheldes. "Aga ta ei öelnud kindlasti jah."
Jones on Lincolnit mitmel korral nimetanud “ainsaks valgeks meheks, keda mul lubati tingimusteta armastada” ja ütleb presidendi sõnul: “tõene või vale, tundus, et ta oli tegelikult meie poolel.” Kuid muidugi, nagu Jones märgib kohe, et see on lapse mulje Lincolnist. Jones on nüüd 57 ja nimetab end väheste kangelastega meheks. Sellisena alustades tööd, millest võiks lõpuks saada Fondly Do We Hope. . . Meeleliselt palvetame (esietendus Ravinias 17. septembril) ei tahtnud ta Lincolni pjedestaalile panna.
Jones on mitmes mõttes ideaalne koreograaf, et rünnata suurt Lincolni objekti. Pärast seda, kui ta koos oma hilise elu ja kunstilise elukaaslase Arnie Zane'iga lõi 1982. aastal Bill T. Jonesi / Arnie Zane'i tantsufirma, on Jones kuulsaks saanud moodsa tantsuesteetika loomisega, mis tegeleb peamiste moraalsete ja sotsiaalsete küsimustega, säilitades samal ajal suurepäraselt inimliku, autentne tuum. New York Times nimetas Jonesi poliitiliseks lõviks tema kartmatuse pärast ebapopulaarsete teemadega tegelemisel, kuid erinevalt enamikust kaasaegsetest koreograafidest ei õhuta tema teos publikut otse poliitikasse.
Bill T. Jonesit peetakse laialdaselt üheks tuntumaks elavaks Ameerika koreograafiks. (Russell Jenkins / Ravinia festival) 
Lincolni pärandiga seotud etenduse idee tuli Ravinia festivali presidendilt Welz Kauffmanilt. (Russell Jenkins / Ravinia festival) 
Jones ei soovinud Lincolni pjedestaalile asetada, kui ta alustas tööd, millest saab lõpuks Fondly Do We Hope ... Me tuliselt palvetame . (Russell Jenkins / Ravinia festival) 
New York Times nimetas Jonesi poliitiliseks lõviks tema kartmatuse pärast ebapopulaarsete teemadega tegelemisel. (Russell Jenkins / Ravinia festival) 
Alates Bill T. Jonesi / Arnie Zane Dance Company loomisest 1982. aastal on Jones kuulsaks saanud moodsa tantsuesteetika loomisel, mis tegeleb peamiste moraalsete ja sotsiaalsete küsimustega. (Russell Jenkins / Ravinia festival) 
Pärast Doris Kearns Goodwini võistlejate meeskonna: Abraham Lincolni poliitilise geeniumi lugemist veendus Jones, et teema, mis "tundus nii kerge", on tegelikult valmis uurimiseks. (Russell Jenkins / Ravinia festival) 
Jones leidis, et lavastus ei ole biopilt, vaid Lincolni loo ümberjutustus. (Russell Jenkins / Ravinia festival) 
Jonesi viimase teose pealkiri pidi olema "Hea mees? Hea mees!", kuid Jones arvas, et tundus, nagu paneks ta Lincolni kohtu alla. (Russell Jenkins / Ravinia festival) 
Jones ütleb, et tema mõtted Lincolni suhtes on Fondly Do We Hope ... loonud palavalt, kas me palvetame . (Russell Jenkins / Ravinia festival) 
"Ma peaksin seda tööd õnnestunuks, kui Lincoln ja tema ajastu on kuidagi peegeldav pind, milles me end näeme, " ütleb Jones. (Russell Jenkins / Ravinia festival) Lincolni käsitlev projekt on Jonesiga ka isiklikel põhjustel. Ta kasvatas võõrtööstustööliste poega, kelle jaoks orjapidamise päevad olid vähem kui kauge mälestus. "Te ei saa olla kodanikuõigustega võitlemise laps ega teadnud kodusõja kõiki tagamaid, " ütleb ta. “Kodanikuõiguste võitlus ja emantsipatsioon ning Lincoln, kõik need asjad olid ühed varasemad ühiskonnaõpetuse tunnid.” Eriti pärast Doris Kearns Goodwini võistluse “ Meeskond: Abraham Lincolni poliitiline geenius ” lugemist veendus Jones, et algul “Tundus nii hõlbus” oli tegelikult uurimiseks küps.
Tüki kallal tööd alustades leidis Jones, et see ei ole biopilt, vaid Lincolni jutu ümberjutustus. Jones hakkas mõtlema Lincolnile kui inimesele, kelle elu ja kellaajad räägivad endiselt väga aktuaalsetele, täiskasvanutele mõeldud küsimustele. “Miks tunnevad paljud inimesed ikkagi haiget? Miks on selles riigis ikka veel selline rasside ümber käimine? ”Pakub ta. Ja see ei jätaks tähelepanuta Jonesi mitmekesise tantsukompanii väga reaalset kohalolekut ja seda, kuidas selle liikmete lood sobivad Lincolni pärandisse. "Ma peaksin seda tööd õnnestunuks, kui Lincoln ja tema ajastu on mingil määral peegeldav pind, milles me end näeme, " ütleb Jones. “Kas see on nartsissistlik? Noh, ma ei tea, kuidas muidu ajaloolisi isikuid kasutatakse, kui just mitte rääkida tänapäeval tekkivatest küsimustest. ”
Jonesi tantsijatega rääkides on selge, et Fondly Do We Hope on kindlasti taolise mõtiskluse esile kutsunud. Kui seltsis tegutsev noor meestantsija LaMichael Leonard esimest korda komisjonist kuulis: “Ma ei hüpanud üles ega alla, ” naerab ta. “Mulle ei meeldinud, kui ajalugu suureks kasvas. Kuid mida vanemaks ma saan ja mida rohkem ma tantsin ja loon kunsti, seda enam saan aru, kui oluline on ajalugu. Ja Bill on seotud tükkidega, mis räägivad minevikust ja vaatavad sellele, kuidas saaksime oma tulevikku järk-järgult muuta. "
Naistantsija ja ettevõtte nelja aasta veteran Shayla-Vie Jenkins ütleb, et tükk inspireeris teda sügavamalt kaaluma üksikute inimeste valikuid Lincolni ajastul. “Kui ma oleks sel ajal elav mustanahaline naine, siis keda ma mängiksin?” Meenutab ta imestunult. “Kas ma oleksin Frederick Douglass? Või laseksin olukorral lihtsalt olla, sest nii see elu on? ”Sellegipoolest ei jätnud ta lihtsaid vastuseid. „Ma loodan, et olen võitleja - Harriet Tubman! Aga ma ei tea. ”
Jones ütleb, et ka tema mõtted Lincolni suhtes on Fondly Do We Hope loomise käigus palju edasi arenenud . . . Me tuliselt palvetame . Esiteks oli pealkiri kunagi väga erinev. “Läbisin selle perioodi, kui arvasin, et see saab olema, hea mees? Tubli mees! “Ütleb Jones. „Nüüd ma ei usu, et see on probleem. Ma ei pane teda kohtu alla. ”Teda võlub see, mida Lincoln oleks võinud saavutada, kui ta oleks elanud veel neli aastat presidendina, ja ta küsib, mis haiget ta enda elust puududa võis, kui Lincoln oleks veel suuremate väljakutsetega silmitsi seisnud.
„Arvan, et on midagi õppida sellest, kuidas ta oli intellektuaalse ja piisavalt laiaulatusliku kogemuse poolest piisavalt avar, ja ma julgen tema südames öelda, et ta võiks tegelikult kasvada ja proovida teha midagi, mis oli õige, põhjustel, mis olid väärtuslikud nii poliitiku kui ka edumeelse ja korraliku inimese jaoks. ”Ta peatab mõtte. “Ta oli tõeline juht.” Jonesilt on need raskelt võidetud sõnad.
