Kui oleks võistlustoitluse olümpiamedal, läheks see baleenvaalale. Vaadake vaid sinist vaala: planeedi suurim loom, see raevukas olend suudab ühe suutäiega maha kraapida üle 457 000 kalori, kurnates suu kaudu merevett, et püüda krilli ja muid maitsvaid väikeseid morsse. Kuid kuidas arenesid need ookeanihiiglased oma muljetavaldavalt tõhusa (kui mitte just hästi manitsetud) meetodi abil, milleks oli tohutu suutäie pisikese saaklooma purustamine?
Seotud sisu
- Vaala Baleen-harjased paljastavad selle elu loo
- Smithsoni teadlased paljastavad oma kogudes peidus olnud väljasurnud iidsete jõe delfiinide fossiilide
- Millal tänapäeva vaalad nii suureks said?
- Vaalaloote harv kollektsioon paljastab vaalaliste kuulmise arengu
Hiljuti avastatud fossiilne vaal annab ootamatu vastuse: varajased baleenvalad imevad. (See pole lugupidamatus, mis on mõeldud esivanemate vaalamiseks.)
Isegi kui tänapäeva baleenvaalid, mis hõlmavad sinivaalu, küürvaalasid ja naaritsvalasid, saavad oma perekonnanime omapärasest harjaste hulgast, mis võimaldavad neil toitu veest välja filtreerida, olid perekonna kõige varasematel liikmetel tegelikult hambad suu täis. . Näiteks 25-aastasel Janjucetusel oli korduvate hakkijate terav naeratus, ilma et oleks näha jälgi.
Sama rühma, mida nimetatakse müstitsiitideks, hilisematel liikmetel võis olla segu hammastest ja kuklitest. (Baleen, muide, on valmistatud keratiinist, küünte, juuste ja antikehade luustikes leiduvatest tugevatest valkudest.) Ehkki baleeni ennast pole leitud vanimatest fossiilsetest vaaladest, näiteks 23-miljonist aastast Aetiocetus'i liikide puhul on vihjed, nagu veresoonte avad suu suu kohal, pannud teadlasi hüpoteesima selle olemasolu. Nendest fossiilidest tuginedes pakkusid paleontoloogid välja kaks stsenaariumi, kuidas müstitseedid võisid hammastelt baleenile üle minna, ütles paleontoloog Erich Fitzgerald Victoria muuseumist.
Üks mõte oli, et tänapäeva baleenvaalade esivanematel olid hambad omavahel ühendatud, millega nad väikesi kalu veest välja kurnasid, nagu seda teevad tänapäeval krabistajahülged. Kuid puuduvad kindlad tõendid, mis viitaksid sellele, et Janjucetus sarnased vaalad seda tegid. Võimalik hammaste ja baleenide segu Aetiocetus näis tõenäolisemaks variandiks, kus baleenil on järjest olulisem väikeste nippide saavutamine, kuid Fitzgerald osutab, et keegi pole veel leidnud veenvaid tõendeid selle kohta, et Aetiocetusel oli baleen . Hülgedel ja teistel mereimetajatel on suu suu roovadel sarnased avad, isegi kui neil puudub saba.
Millal, miks ja kuidas arenesid baleenvaalid, nende nime andvad eristavad harjased jäid ebaselgeks.
Alfredi hammas kinni. (Ben Healley) Sisestage Alfred. See on nimi 2004. aastal Washingtoni olümpiasaarelt leiti 25-aastane vaal. See sai oma hüüdnime, ütles Fitzgerald, lihtsalt seetõttu, et kolleeg Felix Marx arvas, et Alfred on uue aetiotsetiidi jaoks sobiv pealkiri. Kuid kuigi Alfredil pole veel ametlikku teaduslikku monikerit, nägi Fitzgerald, et see oli midagi erilist, isegi enne, kui vaal oli teda ümbritsevast kivist täielikult välja tulnud.
"Alfredi hambad jäid kolju kõrval pehmetes setetes lahti, " räägib Fitzgerald, "ja kuna me jagasime setteplokke kuuma veega ämbritesse, langesid mõned hambad ämbri põhja välja." Fitzgerald võis kohe öelda, et seal on olemas. midagi veidrat toimub; ühel hambal olid kroonil horisontaalsed kriimustusjäljed. Victoria muuseumi laboritehnik Tim Ziegler leidis ettevalmistamise käigus peagi ka teisi näiteid, ütles Fitzgerald, et kõik märgutulede kriimustustega hammaste keeleküljel.
Fitzgerald oli seda juba varem näinud. Kaasaegsed mädarinnad näitavad sarnaseid hambakahjustusi, mis tulenevad sette kraapimisest mööda hambaid, kui nad liigutavad keeli edasi-tagasi, et saagist suhu imeda. "Sel hetkel mõistmise hetkel, " ütles Fitzgerald, "meeskond mõistis, et meil võib selles iidses vaalavaalas olla otseseid tõendeid imemisega toitmise käitumise kohta". Teadlased teatasid oma tulemustest uues Memoirs of Museum Victoria uuringus.
Fitzgerald oli tõstatanud võimaluse, et mõni teine iidne müsticete, nimega Mammalodon, võis lõuna imeda. Kuid tema sõnul on Alfredi kriimustatud hambad "imisöötmise suitsetamise relv". See iidne vaal avas oma hambulised lõuad väikese vaakumi tekitamiseks, saades nii saagiks kui ka setteks - täpselt nagu hammastega vaaladel, nagu tänapäeval teevad seda belugad. "Meie meeskond kahtlustab, et teised aetiotsetiidid, võib-olla kõik aetioetütid olid imisöötjad, " ütleb Fitzgerald, "kuid ainult Alfred on säilitanud selle saagiks püüdmise meetodi haruldased kliinilised tõendid."
Alfred avab uue võimaluse, kuidas vaalad hambad kaotasid. Lühidalt öeldes - hambad oleks ainult teel sisse saanud. “Iidsed hammastega baalvaalad said esmalt imisöötjateks, ” ütles Fitzgerald, “mille tagajärjel vähenes hammaste vajadus saakloomi hammustada ning see sillutas teed hammaste kaotamiseks ja igemete muutmiseks, et moodustada imenud saagiks baleenfilter. suhu. ”Hambad oleks võinud käituda lihtsa sõelana. Kuid baleenkardin oleks olnud veelgi parem, alustades neid vaalu nende mere ääres delikaatselt sõelumisel.
