Velvalee Dickinsoni saladus hakkas lahti tulema Ohio osariigis Springfieldist Buenos Airesesse saadetud kirjaga. USA postitsensorid olid pealtkuulanud 27. jaanuari 1942 missiooni Mary Wallace'ist Señora Inez Lopez de Molinali. Kiri osutus kättesaamatuks ja selle masinakirjas kirjutatud sisu oli kahtlane ja segane. See anti üle FBI-le.
Üks veider lõiku luges: “Ainsad kolm nukku, mis mul on, on kolm armast Iiri nukku. Üks nendest nukkudest on vana kalamees, kellel võrk üle selja, teine on vana naine, kellel on puit seljas ja kolmas on väike poiss. ”Kas selline kahjutu“ nukufoorum ”võiks maskeerida midagi kahtlasemat?
Sellest ajast kuni augustini 1942 oli kokku viis sellist kirja, kõik pärit erinevatest korrespondentidest ja kõik, välja arvatud kaljudest läänes asuv proua Wallace. Agentid küsitlesid viit naist: mõlemad tunnistasid tema allkirja, kuid eitasid kirja kirjutamist ega Señora Lopez de Molinali tundmist. Kui jah, siis kes neid tegelikult kirjutas? Argentiinaga seotud posti jälgiti selle riigi fašistlike kalduvuste tõttu tähelepanelikult. 'Señora Molinali' ei eksisteerinud kunagi või see oli telje esiosa. Vestluskirjad võivad vahepeal rikkuda sõjaaja tsensuuri käsitlevaid määrusi sõja ajal, pakkudes teavet, mis aitas tahtlikult või tahtmatult vaenlast.
Varsti fookus kitsenes. Iga naine oli nukukollektsionäär ja igaüks oli pidanud kirjavahetust vähese 50-aastase New Yorgi edasimüüjaga, kelle nimi oli Velvalee Dickinson, kellel selgus, et sõjaeelsed sidemed olid Jaapani impeeriumiga ebatavaliselt hubased.
FBI juurdlus (kokku võetud valitsuse kohtuasjades) tegi Sacramentos sündinud, Stanfordi haridusega, kaks korda lahutatud Velvalee 1937. aasta sügisel kolinud San Franciscosse New Yorki. Ta võttis ruumid Manhattani lääneosas 86. hotellil Peter Stuyvesant. Street koos tema vaevleva kolmanda mehe Lee Taylor Dickinsoniga. Need kaks olid kohtunud, kui Velvalee pidas Lee Californias vahendamise raamatuid. Ettevõttel oli palju Jaapani kliente, nii et polnud üllatav, et paar hakkas Jaapani-Ameerika seltsis aktiivseks. Ja kummalisel kombel, kui FBI kirjeldatud "varjulised tehingud" äritegevuse alla viisid ja nad ühiskonnast välja tõid, astus Jaapani diplomaat Dickinsonide ennistamiseks ja nende ühiskonna tasude maksmiseks.
Nüüd Manhattanile kolinud Velvalee töötas 1937. aasta pühade ajal müügiametnikuna Bloomingdale'i nukuosakonnas. Nukkude ajaloolase Loretta Nardone sõnul oli kostüümnukkude kogumine sel ajal kiiresti kasvav ajaviide, mida toetasid kohalikud klubid, erimüüjad ja innukad harrastajad, sealhulgas Velvalee. Velvalee asutas oma nukufirma järgmise aasta alguses, kõigepealt Madisoni avenüü 680 asuvas korteris ja lõpuks kaupluse juures aadressil 718 Madison. Dickinsonid ja nende sisse elatud neiu elasid üle tänava.
Velvalee nukupoe (FBI) esiplaan Velvalee reklaamis oma ettevõtet kirjavahetuse kaudu kollektsionääridega (näiteks Mary Wallace) ning reklaamides ajakirjades House Beautiful ja Town and Country, kuid kui agendid asusid äri uurima, kahtles FBI, kas sissetulek võib ületada kulusid, mis hõlmasid heliplaatide ekstravagantseid oste. . Üks konfidentsiaalne informaator (tõenäoliselt Velvalee kaupluste asjaajaja või neiu) kaebas Velvalee ostetud fonogrammide tagastamise tõttu "haigeks ja väsinuks". Fedid kahtlustasid ka tema reisikulusid: "katsealune [Velvalee] tegi vähemalt ühe igal aastal Californias äri- ja meelelahutusreisil. ”Vaatamata ettevõtluse nõudmistele ja Lee ebakindlale tervisele - ta suri märtsis 1943 - liitus ta New Yorgi Jaapani instituudiga ja töötas Nipponi klubis.
26. novembril 1941 „hästi riietatud jaapanlase“ visiidil 718 Madisonisse võis pidada Velvalee kahtlase õitsengu võtit. Nagu 1944. aasta St. Louis pühapäevahommikuses väljaandes öeldakse, viskas Jaapani külastaja uksest läbi ja andis omanikule väikese kompaktse kimp.
"Ma ei pruugi enam tulla, " ütles ta. Omanik vastas, et nad võivad uuesti kohtuda, võib-olla Honolulus: "Ei, ei!" jaapanlased hüüdsid: 'Pole Honolulu.' '
***
Lõpuks langes võrk 21. jaanuaril 1944. Velvalee “võitles kibedalt”, kui FBI agendid arreteerisid ta ja panid teda käeraudadesse Manhattani kesklinna panka. Agentid leidsid tema seifist 15 940 dollarit, millest kaks kolmandikku föderaalreservi märkmetest on jälgitavad Jaapani konsulaadile. Velvalee spionaažisüüdistuse ja sõjaaja tsensuurikoodide rikkumise korral arreteerimise ajal määrati kautsjoniks 25 000 dollarit. “Pole fotosid!” Karjus Velvalee, kui ta ära viidi. Kohtunik täitis seda taotlust ajutiselt, kuid keeldus teisest: Velvalee ei saanud oma plaate ega plaadimängijat vangi viia.
Föderaalne suuržürii esitas Velvaleele kaks nädalat hiljem süüdistuse, pärast mida saatis ta kohtu alla USA advokaat James BM McNally, kes kiitis 98-protsendise süüdimõistmise määra. (Üks tema väiksemaid riigipööre oli kodakondsuse äravõtmine New Yorgi naiselt Erika Segnitz Fieldilt, kes oli koolitanud oma papagoi karjuma “Heil Hitler!”)
Valitsuse tõendite hulka kuulusid föderaalreservi märkused ja konfidentsiaalsete informaatorite tunnistused. Samuti pakuti kohtuekspertiisi tõendeid Argentinaga seotud kirjade kohta: nende allkirjad olid võltsitud ja iga kiri oli koostatud Dickinsonite renditud hotelli kirjutusmasinate abil. Lisaks langesid nende lähetamise kuupäevad ja asukohad kokku paari reisidega piirkondadesse, kust kirjad väidetavalt pärinesid. Valitsuse sõnul lagunes vandenõu, kui Velvaleele tundmatud jaapanlased deaktiveerisid Buenos Airese aadressi, mida spionaažiteadete kogumiseks kasutati.
FBI krüptograafid olid isegi valmis tunnistama kirjades endas sisalduvate paheliste (ehkki kaudsete) tähenduste kohta. Nad väitsid, et Velvalee kasutas algelisi “avatud koode”, asendades üksikute tähtede asemel terveid sõnu, et edastada saladusi Ameerika sõjalaevade tingimuste ja lokatsioonide kohta.
Näiteks proua Wallace'i kirjas nimetatud kolm „nukku” olid lääneranniku laevatehastes remonditud USA mereväe laevad: „vana kalur, kellel võrk üle selja” oli allveelaevavastase võrguga varjatud lennukikandja; "vana naine, kellel oli puit seljas", oli puidust dekoreeritud lahingulaev; ja “väike poiss” oli hävitaja.
Algselt 6. juunil 1944 kavandatud Velvalee kohtuprotsess lükati edasi D-päeva Euroopasse sissetungi ümbritseva põnevuse tõttu. 28. juuliks oli kostja, keda juba kirjeldati kui "sõja number 1 naist spiooniks", nõus tehingu vastu võtma. Spionaažide arvu vähenemisega tunnistas Velvalee end tsensuuri rikkumistes süüdi.
Velvalee mõisteti karistuseks 14. augustil. Mustalt riietatud, välja arvatud valged kootud kindad ja nüüd vaid 90 naela kaaluv nutt Velvalee palus armu, väites, et Lee oli tegelik spioon. "Raske uskuda, " karjus kohtunik, "et mõned inimesed ei mõista, et meie rahvas tegeleb elu ja surmaga." Ta määras Velvalesele maksimaalse karistuse: kümme aastat vangistust ja 10 000 dollari suurune trahv. Ta teenib oma aega naiste reformatsiooni alal Aldersonis, Lääne-Virginias. (Kuus aastakümmet hiljem hüüdnimega “Camp Cupcake” vangistaks Alderson siseringikaubanduses süüdi stiili doyenne Martha Stewart.)
Kui Velvalee 23. aprillil 1951. aastal lõplikult palverdati, naasis ta New Yorki ja (ajakirja 1952 andmetel) asus tööle linnahaiglas. Tema vanglakaristus lõppes 1954. aastal ja arvatakse, et ta suri märkamatult 1961. aastal.
718 Madison Avenüü asub nüüd Beretta galeriid, mis on Itaalia relvatootja lipulaev. Velvalee vandenõust ei ole jälgi, kuid praegune omanik kutsub siiski esile spionaaži. Lõppude lõpuks oli Beretta pisike M418 "taskupüstol" James Bondi varajane lemmik.
