Esimene jälge pinnatud, vürtsikatest stegosauruse dinosaurustest leiti varajases kriidikivis kivist Lõuna-Aafrikas Grahamstowni lähedal. WG Atherstone'i ja AG Baini poolt 1845. aastal katmata dinosaurus oli osalise kolju ja mitme jäseme luuga. Looduseuurijad tundsid end nende uurimiseks kvalifitseerimata ja saatsid fossiilid Inglismaal Richard Owenile. Kui Owen lõpuks nende kirjeldamise juurde asus, segas ta stegosauri osi soomustatud roomajate luudega, mida kutsuti pariesaurusteks ja mis olid pärit palju vanemas Lõuna-Aafrika kaljust. Sealt edasi läksid asjad ainult hullemaks.
Aastal 1890 mõistis loodusteadlane Richard Lydekker, et Owen eksis, ja selle asemel ta omistas kogu materjali pariesaurusele, kuid ka Lydekker eksis. Kui paleontoloog Robert Broom 1910. aastal sama materjali vaatas, nägi ta, et mõned osad kuulusid kindlasti dinosaurusesse, mis tema arvates oli ankülosaurus. Franz Nopcsa sellega ei nõustunud, heites fossiilid tema enda 1929. aasta uurimuses stegosaurusele kuuluvateks, kuid paleontoloogid PM Galton ja WP Coombs ajasid fossiilid asjad alles 1981. aastal. Dinosaurus oli tõepoolest stegosaurus ja seda nimetatakse tänapäeval Paranthodon africanus .
Paranthodon polnud ainus piinatud ajalooga krüptiline stegosaur. Nagu Susannah Maidment oma uues raamatus stegosauri avastuste ajaloo kohta üle vaatas, aastal 1874, vaid kolm aastat enne kuulsa Stegosauruse kirjeldamist, leiti Inglismaal Bedfordshire'is teise stegosauri jäänused. HG Seeley kirjeldas seda kui osalist koljut - ehkki tegelikult selgroolüli osa - Craterosaurus pottonensis oli nii ebatäielik, et seda ei tunnustatud enne 1980. aastaid .
Veel üks stegosaur, nimega Omosaurus armatus, mille autor on Richard Owen (ja tänapäeval tuntud kui Dacentrurus ), leiti samal aastal Inglismaal Swindonis, ehkki ka selle avastust vaevas segadus selles, kas selle soomustatud plaadid kuulusid dinosaurusele või olid need pea taldrikud hiiglaslikku kala. Me võime neile täna tagasi vaadata kui esimestele kirjeldatavatele stegosaurustele, ehkki fossiilid, mis algselt kujundasid selle rühma kujutluse, olid OC Marshi ja ED Cope 19. sajandi lõpu "Luusõdade" ajal leitud eksemplarid. .
Oleme jõudnud kaugele, sest Craterosaurus, " Omosaurus " ja Stegosaurus kirjeldati algselt. Sellest ajast alates on Põhja-Ameerika, Euroopa, Aafrika ja Aasia keskosas Jurassicist varajase kriidiga kivimini leitud stegosaare, ehkki kõige tuttavam on võib-olla üks kummalisemaid. Stegosaurusel puudusid suured dinoosauruste seas nähtud suured õlavarred ja seljal olid vahelduvad plaatide mustrid, mitte aga tagumised naelu ja sirgetes kaherealistes ridades paiknevad plaadid. Isegi kui võrrelda teiste dinosauruste rühmadega, olid stegosaurused kõige ebatavalisemate dinosauruste rühmade seas, kes eales elanud, ja uued avastused - näiteks eriti pika kaelaga liigid - rõhutavad endiselt, kui veidrad nad olid.
Viited:
Maidment, S. (2010). Stegosauria: ajalooline ülevaade keha fossiilide ja fülogeneetiliste suhete kohta. Swiss Journal of Geosciences DOI: 10.1007 / s00015-010-0023-3
